3 草莓奶昔就是世界第一
“我真的很好，妈妈——已经完全没问题了，一点伤都没留下，”佩拉把电话夹在耳朵和肩膀中间，对着镜子去看自己脖子上的疤痕，她对她妈妈撒谎一向熟练，此时隔着大西洋，聊着电话，她更是驾轻就熟了，“舅舅也很好呀，我在舅舅家住得很开心……对，就在小卧室里。有阳台呢……我刚住进来，怎么会这么快交上朋友呀！”
如果非要说交朋友，她在意大利说过最多的话的人，除了她舅舅（他是亲人，当然不能归类为“朋友”），就是那个吸血鬼了。她不确定他们是不是朋友：他挺友好的，而且他们做了约定，还有了共同的秘密，这的确像是朋友做的事；不过，他们可从来没有说过他们是朋友呀。至少不是仇人，她想，即使她脖子上还留着他的印记。甚至如果他想要和她交朋友，佩拉也很愿意……
“你可以尽管多住几天，等你想要回来再说。”妈妈在电话那头说，“佛罗伦萨怎么样？”
“太棒了，佛罗伦萨是最棒的——它辖区的小城也很棒，”洛伦娜指的是沃特拉，“这里比美国好很多……如果我想一直待在意大利呢？”
她的性格更适合意大利的生活，这是她一直以来都知道的。
“一直？”妈妈似乎有点吃惊，“唔，这就要好好考虑了……如果你真的那么喜欢意大利，先在那里待到圣诞节吧——我们一起回西西里时再商量这件事。”
“好！”佩拉开心地说。
“那么，有空再聊——爱你，宝贝。”妈妈说。
“爱你，妈妈！”
佩拉挂掉电话，躺到了床上——柔软的单人床。这间卧室没有她在美国的卧室大，但是她很喜欢。她德克萨斯的家是单独的房子，这里则更欧洲，是多层楼的公寓。她舅舅没有结婚，多出来的一间屋子原本是客房，现在被佩拉占领了。
佩拉喜欢这间屋子，有暖黄色的壁纸，一块蓝地毯，柔软的床，还有胡桃木的桌椅。最好的地方是，这里有一个小阳台——把推拉门打开，就可以走出去站在阳台上，看到佛罗伦萨的城市风光了，这是她之前的房间所没有的。三楼的高度也刚刚好，不至于太高让人爬楼梯累得要死，也不至于邻着街道吵闹，简直完美。
“佩拉？”
她听到她舅舅在客厅里叫她的名字。佩拉跳了起来，打开门，“怎么啦？”
“来自邻居的问候！”门口是一个女孩的声音。
佩拉走了过去。鲁迪舅舅还穿着围裙，拿着锅铲，刚刚正在厨房做饭呢；佩拉接电话没听到敲门声，这才让她的厨师还要负责开门。舅舅看她过来，便钻回了厨房，留下佩拉和门口的女孩大眼瞪小眼。
“你好！”那女孩看起来比她大几岁，个子挺高，一头褐色的长发十分飘逸，“我听说搬来了新邻居，所以我来送礼物！”
“哇！”佩拉接过她递来的两个玻璃瓶，那里装着粉色的乳制品饮料，看起来像是草莓奶昔，“谢谢你——我叫佩拉，是鲁迪舅舅的外甥女。”
“我叫艾米丽·雷恩，我们一家就住在你家对门，今年上高二。你呢？你之前住在哪？”艾米丽问她——十足的自来熟。
“我之前住在美国的德克萨斯，我来意大利玩一阵子。”佩拉说。
“你的意大利语听起来可不像个外国人！”艾米丽说。
“艾米丽，留下来吃午饭吧！”舅舅在厨房里说，“你可以把你弟弟也叫来一起！”
“不用了，阿列维先生。”艾米丽露出一个笑容，“今天我爸爸在家，我这就要回去了！”她对佩拉眨了眨眼睛，“佩拉，有空来我家玩，好吗？”
“好呀。你也可以来找我。”佩拉高兴地说。
艾米丽告辞了。这是一个很好的开头——她住在舅舅家的第一天，就认识了一个未成年人，还可以去对方的家里玩。或许艾米丽会成为她的朋友，她看起来很热情，不知道她喜不喜欢玩乐高或者《龙与地下城》。
午饭是舅舅做的意面，还有艾米丽送来的草莓奶昔。佩拉还是第一次喝到这么好喝的草莓奶昔！这简直比她在美国喝到过的任何饮料都好喝——甜甜的草莓味，香香的牛奶，在冰箱里放过之后更棒。佩拉看了上面的贴纸，草莓奶昔是在两个街区外的饮料店买的，她来的时候曾路过那里。
于是当天下午佩拉就出门买了好几瓶草莓奶昔，全都塞进了她舅舅的冰箱里。
“喜欢的食物不要连续吃太多，不然会腻的哦！”鲁迪舅舅提醒她。
“可是我很喜欢草莓奶昔！”佩拉说，“如果有一天我喝腻了草莓奶昔，只是因为我自己不值得草莓奶昔之神的眷顾。草莓奶昔就是世界第一！”
或许鲁迪舅舅也没有预料到，佩拉会如此的——说“坚持不懈”或许太奇怪了，但如果真的有草莓奶昔之神这种鬼东西，佩拉绝对会受到保佑的。她每天喝一瓶草莓奶昔，以至于身上散发着草莓奶昔味，混合着她的美国产的爽身粉的甜味，鲁迪简直要害怕她被什么食人魔抓走当甜点吃。
“……看来你真的很喜欢草莓奶昔。”几天后来找佩拉玩时，艾米丽这样评价说。
“谢谢你，艾米丽。”佩拉拉着她的手表达感谢，“如果不是你，我不会发现这么好喝的饮料。”
艾米丽上的是四年制的艺术中学，她想要毕业之后进大学学油画。“我弟弟还在上初中。”她说，“你多大了？”
“我十三岁。”佩拉说。
“你比我弟弟还要小一岁呢！”艾米丽说，“我弟弟初三，还有不到一年就是初中毕业考试，他的数学与自然科学课相当差。其实我们全家都数学很差……”她撇了撇嘴，“你呢？你应该初中毕业了吧——我猜美国的学制和意大利不一样。”
佩拉犹豫了一下，“我跳级了。”她说，“事实上——我正要申请研究生。”
艾米丽惊诧极了，“真的？”她仔细打量着佩拉，“天哪，你是天才！”
佩拉的脸羞红了。
“你是学什么专业的？你的本科是哪个学校？”艾米丽又问。
“我在加州理工学的物理学，我更偏好理论。”佩拉说。艾米丽