湍流河起自赤红山脉东麓，往西南而去，最终汇入夏日之海。 顾名思义，这条河以水流迅疾而著称，不过，在高隐城附近，河道突然变宽，水流也就相对平缓了一些。 作为湍流河流域内规模仅次于星坠城的城市，高隐城也是戴恩家族的领地。 现任领主是帕隆·戴恩子爵，但其与星坠城主脉的血缘关系已经比较远了。 不过，当他得知戴恩家族主脉断绝的消息时，还是第一时间派出了自己的长子杰洛·戴恩前往星坠城。 野心，昭然若揭。 清晨天刚蒙蒙亮，城堡的侍卫刚刚换班。 侍卫队长看着眼前人烟稀少的街道，暗道莫非今日大家都在睡懒觉？ 但就在这时，一个车队出现在视线中。 “站住！你们是干什么的？” 眼见车队直往城堡而来，侍卫们连忙上前阻拦。 “大人，我们是运送粮食的。” “粮食？”侍卫队长眼中浮现怀疑之色，不过当他看到为首的那人时，立刻认出了对方，“这不是乌瑞克大人的侍从，休斯·戴恩爵士吗？” 休斯有些羞愧地低下头：“大人，我还不是骑士，所以您没必要称呼我爵士……” “呵呵，休斯，你的主人在鹰嘴屿战死，你怎么好意思回来的？” “我……”休斯似乎更加羞愧了，“杰洛大人派我来运送粮食……” 从当初的城主侍从沦落到如今的运粮队长，这家伙还真是挺惨，不过也活该，自己要是他，当初就该跟主人一起战死在鹰嘴屿。 侍卫队长冷笑一声，不过也并没有为难这位少年，毕竟对方怎么说也是戴恩家族的人。 他带人仔细检查了一番车队，发现并无异常后，挥挥手道：“行了，进去吧。” 休斯道了声谢，便往城堡内走。 但就在车队刚进入门洞，却突然传来咔嚓一声响。 “怎么回事？” “大人，车轴断了……” “快点修！”侍卫队长不耐烦地催促道。 可就在他一转头的功夫，运送粮食的那十来个人竟突然一哄而散，撒腿就往外跑，连牛车也都不要了。 “喂？你们不是修车吗？跑什么？” 侍卫们愣神之间，也忘了去追赶。 眼见那群人都跑没了影，侍卫们正觉得奇怪，却忽然感受到大地开始震颤。 他猛然回头，就见一道黑线突兀地出现在西方的地平线处，正如墨水般迅速朝高隐城蔓延而来！ “敌袭！敌袭！”侍卫队长声嘶力竭地吼道，“快，快进城堡，关闭铁闸门！” 然而这时，侍卫们才惊愕地发现，刚才那群古怪的家伙们丢下的运粮车，全部都堵在门洞中！ 这下他们又手忙脚乱地想去将这些运粮车给挪出去。 然而，敌人的骑兵已经如旋风一般席卷而来，根本不会给他们充足的时间。 无奈之下，侍卫们只得放弃运粮车，直接进入城堡，开始放闸。 轰！ 沉重的铁闸门轰然落下，却被下面的运粮车给卡住了，导致大门底下还留了一道缝隙。 说是缝隙，但已经足以让人匍匐着爬进去了。 当然，骑马肯定是过不去的。 于是，这队骑兵在城门前停下，耐心地等待着后续部队的抵达。 城堡中的侍卫看着远处黑压压冲过来的大部队，和己方这关不紧的城门，已经全都被吓傻了。 好半天，才终于有人反应过来，跌跌撞撞地去向帕隆子爵汇报。 “敌袭？”得知消息的帕隆子爵也被吓得不轻，因为他知道，高隐城几乎所有能征召得来的可战之兵，都被自己儿子杰洛带去了星坠城，他现在手底下就剩最后三十几个侍卫了。 这怎么打？ “快！快关铁闸门！” “老爷，闸门关不上啊！”侍卫愁眉苦脸地解释道，“刚才有支运粮队将运粮车都堆在门洞里，我们来不及挪走，结果……就卡住了。” “什么！你们这群蠢货！蠢货！” 帕隆子爵气得脸色发青。 其实若能据城而守，还有希望能坚持到儿子回援的一刻，但现在…… 不行！ 就算城堡注定要被攻破，也要将消息发出去！ 帕隆子爵强迫自己镇定下来，起身就向外跑去。 “老爷？老爷您去哪儿啊？”侍卫还傻乎乎地在后面呼喊。 但帕隆子爵根本头也不回，径直找到学士，急声道： “快！河湾人来偷袭高隐城了！快让你飞的最快的鸟儿，将这個消息送给星坠城！” “是，大人。” 学士连忙在纸上用最简短的语言写好信，将其绑在一只渡鸦腿上，然后丢出窗外。 渡鸦扑腾几下翅膀，迅速飞向高空。 但下一刻，一只猎鹰犹如离弦的利箭一般，直冲渡鸦而去。 “七神在上！”帕隆子爵眼睁睁地看着渡鸦被猎鹰捉走，顿时身体一软瘫倒在地。 学士见到这一幕，也惊疑不定地皱起了眉头。 难道这便是诸神的旨意？ 不过，他倒没有惊慌。 毕竟学士是没有政治立场的，他们服务的是城堡，而不是领主。 若是高隐城换一个主人，他便会重新向新主人效忠。 这就是学城的规矩。 噔噔噔—— 急促的脚步声越来越清晰，宛如死亡在逼近。 终于，满身杀气的河湾士兵找到了帕隆子爵。