三天后，船队抵达阿斯塔波。 这座城市位于奴隶湾的东海岸，蠕虫河入海口。 等山姆威尔一行人下了船，太阳已经落山，夜幕笼罩大地。 码头上却依然热闹，各色各样的羊皮纸灯笼散发着五彩的光晕，不知从哪里传来尖细的长笛和沉闷的鼓点，充满了异域风情的美感。人们说着带着奇怪口音的瓦雷利亚语，喧闹而嘈杂。 山姆威尔跟梅丽珊卓学过一段时间的瓦雷利亚语，虽然还不算精通，但应付日常交流没什么问题。 水手们喝的酩酊大醉，小贩们还在吆喝叫卖，还有穿着暴露的技女在路边接客。 当他们看到山姆威尔一行人，纷纷停步顿足，投来目光。 目光的焦点，自然是龙。 阿斯塔波曾经是古吉斯帝国的殖民地，但当瓦雷利亚帝国的巨龙摧毁古吉斯帝国后，阿斯塔波很明智地向龙王们屈膝。 虽然瓦雷利亚帝国也在后来的末日浩劫中毁灭，但它对阿斯塔波的影响依然绵延至今。 这里生活的人基本都是古吉斯人的后裔，但如今他们却已经忘记了自己的语言，说着瓦雷利亚语，好在龙王们没有强迫阿斯塔波人改信，所以这里依然流行着古老的吉斯宗教，信奉着原始的吉斯卡利诸神。 当然，阿斯塔波人永远也不会忘记瓦雷利亚的战争利器—— 巨龙。 正是它们从天而降，带来火焰和死亡，将强大的古吉斯帝国化成灰烬与尘埃。 所以，当丹妮莉丝·坦格利安带着她的三条龙重临这片土地后，立刻便唤醒了阿斯塔波人心中沉睡的恐惧。 幸好她的三条龙还很小，才没有引起骚乱。 也幸好山姆威尔将克利奥帕特拉留在船上，不然以它的体型，阿斯塔波人的反应恐怕就要激烈得多了。 “他们很怕我们。”丹妮莉丝小声道。 她穿着清凉的丝质长裙，露出白皙娇嫩的双肩，韦赛利昂和雷哥试图像小时候那样爬上去，但却被丹妮莉丝抱下去—— 她的肩膀已经承受不住它们了。 “他们惧怕的是龙。”山姆威尔道，同时抓住纠缠不休的韦赛利昂的脖颈，将它拎在手里。 不知道是不是因为克利奥帕特拉的关系，丹妮莉丝的三条龙对山姆威尔都有些畏惧。 “但在魁尔斯，人们就不会用这种眼神看着我。” “因为魁尔斯并没有被瓦雷利亚人征服过，但阿斯塔波却见证过巨龙的可怕。”山姆威尔嘴角微微翘起，“但也正因此，阿斯塔波人更渴望拥有巨龙。” 在阿斯塔波人的注视和窃窃私语中，山姆威尔一行人来到城门外。 守门的是一队无垢者，他们穿着皮甲外套，头戴尖刺盔，目光平静如水，连丹妮莉丝的龙也无法引起他们的关注。 守备队长是个皮肤黝黑的大胖子，宽鼻子、红头发，笑起来露出发黄的牙齿： “欢迎来到阿斯塔波，尊贵的龙之母。进城税是一人一银币，当然，如果您允许我触摸一下您的龙，这笔钱可以免交。” 丹妮莉丝从未听说过如此昂贵的进城税，知道这人怕是在敲诈自己，便笑着将雷哥举在面前，道： “好啊，不过您要当心一点，它们会咬人。” 雷哥配合地发出咆哮，带着硫磺味道的火焰从口中喷出，在空中划出一道橙红的光影。 守备队长犹豫了许久，也没敢真的去摸龙，只得尴尬地笑了笑： “我刚才是开玩笑的，尊贵的龙之母驾临阿斯塔波，当然不需要缴税。请进。” 丹妮莉丝微微一笑，当先进了城门。 山姆威尔随后跟上，路过守备队长的时候，说道； “麻烦通知一下善主大人，龙之母想要购买无垢者。” “好，我会转告。” 门后便是著名的骄傲广场，即便在这个时刻，广场上也很拥挤，人声鼎沸，灯火通明。 广场中央有个喷泉，泉水中央是一座青铜打造的巨大鹰身女妖像。 足足有二十英尺高，她有着女人的脸，蝙蝠的翅膀，老鹰的腿，身后拖着一条卷曲而恶毒的蝎尾。 不过山姆威尔注意到，她的双爪上悬挂着一条沉重的锁链，而吉斯帝国的鹰身女妖双爪之间抓住的，却是闪电。 鹰身女妖像下方站着一位穿着绿色长袍的女人，头发雪白，翠绿的眼眸与身上的长袍相互映衬，透着一股震慑人心的魅力，她戴着面纱，遮住大半张脸，声音柔和而慈祥。 “她就是圣恩神庙的绿圣女吗？”丹妮莉丝小声问道。 “是的。”山姆威尔盯着女人的绿眼眸，道，“帮我翻译一下她的话。” 绿圣女宣讲的内容用了不少高阶瓦雷利亚词汇，以山姆威尔目前的词汇量只能听懂一部分。 “她在号召阿斯塔波人参加圣战。”丹妮莉丝讲解道，“她说古老的吉斯卡利诸神即将从沉睡中苏醒，摆脱宿敌的束缚……宿敌？难道是瓦雷利亚诸神么？” “她没说敌人是谁？” “没说。”丹妮莉丝继续道，“她只说要加入正义的一方，还说黄色鹰身女妖将从古老的废墟中复活，带着闪电和雷霆，重塑这个世界。为祂的事业而流血牺牲的人必将获得祝福和永生……” 山姆威尔不由想起了来之前从梅丽珊卓的火焰中看到的画面，那个高踞在燃烧的废墟城市上空的鹰身女妖虚像。 丹妮莉丝还在继续翻译，不过正如大部分传教士的宣讲，内容浮夸而故作深奥，真正有用的信息却不多。 山姆威尔听了一阵后便失去了兴趣，道： “走吧，我们找间旅馆先住下。”