中原以西是一片广袤大地，名为西洲，此处土地贫瘠，风物迥然，唯一的西洲王室管不住广阔辽原中的游牧部落，导致中原与西洲边境战乱频发。
豊朝无需知道是哪个部落劫掠，只归罪西洲，但西洲王后所属丹蚩部落骑兵凶悍，几近所向披靡，一旦正面开战必引生灵涂炭，而国至中代，难免将士多贵氏，恐战败伤颜。又因豊朝不止西洲一个敌人，方才容忍至今，甚至有朝臣又一次提出了和亲之策。
帝王沉吟，大笔一挥，许出太子妃之位，以作诚意，或称恩德。
此时的西洲王室尚对此一无所知。
王城外是漫天黄沙，烈日当空，将天地间的一切都照地无所遁形，也烤问着“有情人”的爱情。
曲小枫踢着脚下的石子，无聊地左顾右盼，她在等她的心上人。等待虽然煎熬，但这是她平生最想要的自由与爱恋，心中少女怀春的幽思与遐想如夏日凉风，使得她不但不觉得不耐，甚至不觉得烈日燥热。
日至高天，树影愈短，一个时辰晃然而过。
阳光给她红色的纱衣镀上一层金光，整个人越发浓烈地像火一般，昭示着无限生机，但现在，这生机也渐渐显出了颓势。
阴影处的白马伸展脖子，低鸣一声，小姑娘当即看去，入眼仍是一望无际的沙漠，仍是空旷无迹的沙漠。
她失落回头，却又忽然斜着身子向前探去，远处的胡杨林有一抹不属于沙漠的色彩。
金黄色的树叶铺在黄沙上，每踩一步都能听到沙沙的碎裂声，曲小枫看到繁茂的胡杨木下是一个晕倒的女子。
一身浅粉色麻布裙衫，发丝凌乱，但当细碎的阳光透过树枝照在她的手臂上，莹白剔透，竟比水晶盘中的葡萄还要诱人。
曲小枫被晃了眼，拿水袋的动作也带上了往日没有的小心。
甘泉入口，女子长睫微动，缓缓睁开双眼。
这是一双怎样的眼？竟让七分颜色也作了十二分。
像是微凉的秋风，萧瑟落寞，又像是凌冽的寒风，刮骨断肠。她一睁开眼，便让单薄的书页成了厚重的巨著，让曲小枫呼吸一滞，连心也跟着颤了颤，只想，石窟壁上的仙女活过来也不过如此了。
她不由地放轻了声音，问道：“你还好么？你是不是中原人？怎么会一个人到西洲，你的家人呢？”
单纯的西洲九公主并不知道，她面前的人虽面若神妃，心肠却已然黑了个干净。
她更不知道自己的命运也因此转了个弯，谁也说不准是好还是坏，只待到了那时，由她自己评说。
此时此地的另一女子并没有曲小枫的好心情，她恍见远处大漠飞沙，又见眼前少女明眸善睐，宜嗔宜喜。
沉默了片刻，才忽然意识到自己还活着。
但比起欣喜与错愕，她心中更多的是警觉与惊惧。
花无缺不可能留自己的命。
哪怕烈日炎炎，地牢的冰冷依旧如蚀附骨，毒素蔓延全身的痛苦与被倾慕的人算计致死哪一样更难过些？
还有……唾手可得却失之交臂的皇位。
念及皇位，女子怒由心起，她自认为自己待花无缺不薄，为他机关算尽，又许他一人之下、万人之上的皇夫之位，难道真因一个已死的铁心兰，就非要取了自己的性命不成？
“你还好么？你是不是中原人？怎么会一个人到西洲，你的家人呢？”
思绪被小姑娘清脆微甜的声音打断，女子心中顿生杀意，但她对貌美者总多几分偏爱，生生忍住了出手的冲动。
何况，她从未听过西洲，自己的内力又凭空消失了许多，自己为何活下来、如何活下来还是一个迷，这个红衣小姑娘是她了解新世界的途径……
便暂且……留她一命。
定下主意后，女子佯装才缓过神，看向曲小枫的眼神充满戒备，如同遇到猎人的幼兽环顾四周，紧紧靠着身后的胡杨木，惶然道：“西洲？我到了西洲？”
她演戏向来不错，骗得了心思深沉的帝王，也骗得了智谋无双的花无缺一行，因而并不担心这个看起来就单纯的小姑娘会怀疑。
曲小枫的腿已经蹲得发麻，心里也为她的躲避生出了委屈，但看她无助的模样又自顾找好了理由，于是声音愈加轻柔，“这里是西洲王庭附近。你别怕，我是西洲的九公主曲小枫，不会伤害你的。你要是遇到什么难处可以告诉我，我让父…阿翁帮你。”
“你真的…愿意帮我？”
女子眼中盈起薄雾，声音微颤，越发惹人怜惜。
曲小枫当即道：“帮人帮到底，我既然救了你，就一定不会抛下你不管。”
胡杨叶被泪水浸染出泥土的深褐色，女子垂下眼眸，娥眉微蹙，仿佛在做一个艰难的决定，良久，才缓缓道：“我叫…江玉燕，原本和母亲生活在一起，虽不富裕却也自得其乐，可谁曾想母亲不幸离世，遗命让我进京寻找生父。但我进京后才发现生父早已娶妻，且因正妻凶蛮，我虽为府中小姐却不如门房柴狗，人人可欺、人人可辱。”
曲小枫也跟着气愤，她问道：“那你父亲呢？”
江玉燕抚着无暇的面容，道：“他不仅对此视若无睹，甚至为一己之利，毁我容貌、伤我性命。我虽最后侥幸得救，却又被嫡母卖入青楼…”
一字一句，似杜鹃啼血，女子苍白的面上燃起枯枝遇火的红，她每一句话都蕴含着无尽的幽怨与痛苦。
对于江玉燕而言，事实就是这样，她不觉得自己在撒谎，幽怨与痛苦自然也不是伪装。
真实的情绪最动人。
曲小枫红了眼眶，她看着江玉燕，认真道：“你和我一起到我阿翁那去吧。有我在，一定不会让人欺负你的。”
江玉燕一怔，觉得这个小姑娘实在好骗，却只垂下眼眸，微微摇头，道：“九公主，玉燕不过一个孤女，救命之恩已是难偿，怎么能再给你添麻烦。”
曲小枫认定她可怜又善良，忙道：“一点也不麻烦。你也不用叫我九公主，叫小枫就好。”
江玉燕见好就收，眼波流转，如春风秋水，轻声道：“若不嫌弃，叫我玉燕便可。”