”
玄望舒顺着他的话茬：“是什么指令？”
三皇子面露难色：“这……按理说不该这么早公布的。”
但他只是略一迟疑，很快就大手一挥：“嗐！都是自家兄弟，提前告诉你们也无妨——父皇命我去主持今年的苍灵狩礼！”
三皇子名玄望云，是皇贵妃所出，已经年满十六岁，获封“苍灵王”。他有一半的苍灵血统，从苍灵狩礼开始学习政务，合情合理。
不过，苍灵狩礼属于重大的国事活动，他刚开府就接下了这个任务，可见皇帝对他寄予厚望。所以他方才那一番迟疑，其实是在炫耀。
而他的抱怨，也同样是炫耀：“真没想到，一场狩猎而已，杂事儿竟然这么多！我这些天简直忙了个四脚朝天！”
大皇子和二皇子听着他的话，脸色都不太好看。这两位皇子，开府都有几年了，却不曾捞到如此高规格的国事活动。
他俩的脸色越难看，三皇子就越是兴奋地刹不住闸：“今年的苍灵狩礼啊，我打算……”
大皇子和二皇子怎会忍受他这副孔雀开屏的嘚瑟样儿？
自然是要想办法，强行打断他。
二皇子四下一瞟，恰巧看到不远处的林陶，立即笑嘻嘻地朝她招手，让她过来。
林陶颇为意外，提起裙角一路小跑过来。
二皇子说：“方才，我们聊起了四弟认养母的事，又听闻你也被林婕妤收养了，便想见见你。”
林陶这些日子被林玉竹亲自教导礼仪，已经知道该如何应对：“承蒙母妃抬爱，臣女得以进宫仰望天颜，实乃三生有幸。”
二皇子见她乖巧，模样也是珠圆玉润的颇为讨喜，不由笑着对玄望舒说：“四弟，你这独来独往惯了的人，突然有了一个如此可人的妹妹，什么感觉呀？”
“妹妹？”玄望舒和林陶异口同声。
两人对这个称呼都很意外。
二皇子的语气理所当然：“四弟是婕妤的养子，林小姐是婕妤的养女。你俩的名字可是被一并收入宗正寺名册的，当然是兄妹啊！”
玄望舒看着林陶，林陶也看着他。
玄望舒觉得别扭。因为“妹妹”这个称呼过于亲昵。他对这种黏糊糊的亲密关系感到由衷的抗拒。
而林陶的感受截然相反，她觉得“兄妹”这个定位简直让人眼前一亮！
她重生的意义就是要改命，但她空有雄心壮志，始终没有找到一条合适的路。
杀他，是下不了手；讨好他，是大可不必。
她要找的是第三条路。
入宫这些日子，她一直客客气气喊他“四皇子”，他也礼礼貌貌叫她“林小姐”。俩人虽然住在一个屋檐下，却始终像是隔着一层什么。
假如真像二皇子所说的，俩人以“兄妹”相称，那问题就迎刃而解了！这个“兄妹”关系来得名正言顺，而且很可能就是她要找的第三条路！
林陶和玄望舒各怀心事，各自发怔，大皇子也来凑热闹：“四弟，我们几个都有弟弟妹妹，唯有你，独惯了！突然得了一个明珠似的妹妹，恐怕会有些不适应吧？”
玄望舒刚被“兄妹”之说搅乱了心神，有点烦躁，听到大皇子这样问，不由在心里暗骂：你们这些伪君子，历来不问我的死活，此刻假惺惺的来关心我，不过是为了阻止老三开屏罢了！
他笑道：“我没什么不适应的。反正明年夏天，我也要离开后宫了。噢对，臣弟对政务一窍不通，待我开府，免不了要叨扰几位皇兄，恳求指点一二。”
三位皇兄自然是点头答应。
玄望舒继续说：“臣弟听闻，大皇兄和二皇兄正在协助礼部办春闱，每天都在贡院里忙到很晚？说实话，我对此百思不得其解，一场考试而已，也会有如此多的杂务吗？”
他的表情看似懵懂，但实际上，他一早就知道，只要提及考试，大皇子和二皇子就会一秒变斗鸡。而玄望舒，就是想看菜鸡互啄！
大皇子的母族本是一介布衣，只因父辈参加科举，才彻底改变命运。因此，大皇子对科举制大力拥护。
可二皇子出自陈皇后，陈氏是绵延数百年的世家。一提起科考，二皇子的脸当即沉了下来：“选拔官员，自然是举荐更为稳妥。一来可知家族来历，摸清底细。二来，举荐不仅重才学，更重德行。正如四弟所言，一场考试而已，能看出几分德行人品？”
“此言差矣。”大皇子清了清嗓子，“举荐制在我朝实行了二百年，可最后选出来的都是什么人呐？举荐的标准局限于门第，唯一得利的只有各大世家。想当初我朝为何要开科举？还不是因为选不到良材嘛！”
“还良材？你瞧瞧科举出身的都是什么人？一群布衣平民！没根没基的，谁知道这些人安的什么心？”
“依本王看，只要他们安的是建功立业的心，就足够了。”
两位皇子辩论的声音越来越大，语气越来越急。宫妃和宦官纷纷来拉架，左劝劝右劝劝。
只有玄望舒，一脸无辜地在旁边看着。虽然他是始作俑者，却没人拿他当一回事。谁让他从未接触过政务呢？不小心问出一个蠢问题，情有可原。
就连吵架的两位皇子都丝毫没有意识到，这场争吵是被玄望舒给挑起来的！
这段小插曲，很快就被更大的事情淹没了。宫人来报，皇帝和皇后就快到了。
*
皇帝和皇后进了晴翠宫，双双坐在正位。一套繁冗礼仪之后，便到了为皇贵妃献寿礼的环节。
各宫嫔妃可谓八仙过海各显神通，各种珠宝首饰、团扇如意依次呈上。
翠琅轩送的是一副耳坠。乍一听没什么特别，但是侍女一打开盒子，那竟是一副极富草原风情的红珊瑚耳坠！
皇贵妃一见这来自家乡的寿礼，登时眼波微颤，向林玉竹的方向点头致意。可见这份礼送进了她的心坎里。
玄望舒冷眼瞧着，对林玉竹暗生佩服。难怪她入宫数年，始终盛宠不衰，的确有几分拿捏人心的手段。
最后，轮到皇帝送礼了。
皇帝一招手，一排宦官鱼贯