雨夜，沈家。
十四五岁的圆脸双髻丫鬟顾不得打伞，拎着滴水的裙摆，湿透的布鞋踩着水花急步跑向东院一处厢房。刚至廊下，没等她敲门，门便开了条缝，青葱指尖搭着门框，未见其人先听其声：“阿梨，大夫来了吗？”
悦耳的话声落地，门扉从里侧打开，露出说话人的面容。
是一女子，乌黑如墨的发丝以一根云纹碧玉簪挽住，身着天青色丝缎长裙，缎面束腰下坠着绿绳玉坠，白皙脸庞上清丽的眉眼染着担忧之色，是沈府大小姐，沈青沅。
“来了来了，在后面呢！”阿梨边回边朝后望。
夜色深沉，廊灯的光亮下，隐约可见一个年约五十岁的大夫撑着伞正朝这边快步走来，手边还跟着一个背药箱的药童。
沈青沅见大夫来了，眉眼微展，忙侧身让大夫先进去，“大夫，您快看看我爹爹……”
“诶，诶，小姐莫急小姐莫急，这便来。”大夫被催着走来，一路没歇，收了伞还有些喘气，他一面平复呼吸一面看床上的沈华。
看病讲究一个望闻问切，这一望情况显然不好，面色青白，气息还听着微弱。
小药童拿出脉枕，大夫端坐，给床上昏迷的沈华把脉，良久，他抬手站起身道：“沈小姐，沈老爷这是急火攻心，气机逆乱引发的卒中之症。”
卒中之症，轻则言行不利，重则危及性命，是万分凶险的症状。
寻常人家得了这个病，家眷早就哭天抹泪地喊开了。可是出乎老大夫意料，看着柔弱不经事的沈家小姐听到这个病症，面容一怔，嗓音有些抖却极力保持着冷静：“大夫，您尽力治。”
老大夫点点头，略一思忖蘸墨照着沈华的病症写了药方。
东厢房的门再次打开，老大夫带着小药童从里面走出来，“沈小姐，留步，抓好了药，我自派药童送至府上。”
“多谢大夫。”沈青沅站至门口，还是那身打扮，只是腰间那条绿绳玉坠子不见踪影。
待走出些距离，十二三岁的小药童瞧着身旁无人，稚气憋不住话，他往大夫的袖袋处望了一眼，棉麻内袋露出一截绿绳：“师傅，这沈家怎么落得如此地步了？十七两的医药钱竟都拿不出来。”
大夫轻拍他的脑袋瓜：“十七两可不是小数目。”
小药童不服气：“沈家在咱们禹州开了几十年的店，做玉石买卖，上个月还听说沈家老爷在香满楼办了寿宴，可热闹了，沈家大公子还——诶？”小药童忽想起什么一般：“沈老爷得了重症，怎么只见沈家小姐？沈家大公子呢？”
老大夫经事多，早从入宅时便看出些端倪，因不想口舌他人也没搭腔。
可小药童嫌夜路漫长，胡想到今日来医馆的人说得杂言传闻，之前只当戏说，这会儿也不得不当了真，“师傅，沈大公子真的欠永乐赌坊十多万两钱跑路了？”他提着灯笼想不通，“怎么会欠这么多呢？”
在禹州地界打拼了几十年的沈家就这样要倒了吗？
雨下得愈发大了，滴落在伞盖上，嗒嗒作响。
老大夫撑着伞缓行，话语在雨声中隐隐约约：“切莫赌，切莫赌，一人赌，全家亡啊……”
……
房内，沈青沅望着尚在昏迷的爹爹，没有说话，阿梨惶惶不安的声音在耳畔响起：“小姐，老爷倒了，大公子带着钱跑了，家中还欠赌坊那么多银钱，咱们怎么办啊……
“阿梨，让周伯明早叫家中所有仆人在后院见我。”
阿梨直愣愣望着沈青沅，心里有个猜想：“小姐，你不会是想……”
沈青沅点头，目光坚定：“瘦死的骆驼比马大，爹爹眼下生病正要花钱，外头还欠着债，先把仆人们散了，再找个宅牙子来把这屋宅卖了，日子总能过下去，赵叔也快回来了，等他回来也许还有转机也说不定。”
赵朝他们家的老师傅，半月前带着店铺中的伙计前去阗州采购原石，算算时间，应当还有三五日就该回了。
沈青沅在心里记了个日子，给爹爹捻好被子，暗暗下定决心，她不能让沈家倒了，不能让瑞玉轩倒了。
大雨下了一夜，凌晨才堪堪露了晴，屋宅地面上依旧潮湿，树梢的枝叶上坠着晶莹的雨珠，不堪重负地滴落在泥土中，被无所察觉的仆人踩过。
家中男女奴仆都聚集在后院，三五成群地窃窃私语，别人不清楚，他们心里门儿清，沈家多半是要完了。
就在他们如鸟雀一般叽叽喳喳时，沈青沅出现在众人面前，大家不约而同声音停了一瞬。
她换了身素色衣裙，发髻插着一支木簪，见底下议论声渐息，她才朗声道：“近几日发生的事情，大家也有所耳闻，如今沈家难关在前，不愿拖累大家，各位可到我这领了本月月钱，自去归家另找东家。”
沈青沅话音刚落，议论声立时四起，周伯面容严肃地站在沈青沅身后，一个个报着名字让他们上来领钱。
沈家在禹州地界也是个不大不小的富甲商户，这家仆算起来人可就不少，丫鬟、小厮、厨仆、马夫等七七八八算上也有不少人。
有老实的仆人见这月还没过半，领的却是整月的银钱，感激言谢，也有不老实的仆人见沈青沅脸嫩，倚老卖老吊着嗓子问道：“我在沈家尽心服侍七八年了，才这么点银钱吗？我要见沈老爷！”
沈青沅淡漠地瞥他一眼，一把雕刀在手里打转：“你若不愿意领钱，那就继续在沈府伺候着，想必这几日永乐赌坊的人也会上门，就指望你抵挡一阵了。”
大抵是没想到看起来软弱可欺的沈大小姐竟这样冷面无情，挑事的奴仆噤声不敢再说，悄摸着将银钱拿走退到人后去了。
有和他玩得好的与他低声道：“就说让你别挑事了！小姐平日看着和善，可你瞧着她哪次受过旁人欺负？”
那奴仆刚才丢了脸，心中怨愤，压着声音道：“嘁，沈家都倒了，看她能得意到什么时候去！”
没等沈青沅派完银钱，有门房来报，说叶家李嬷嬷来了。
沈青沅听了，指尖一顿，让周伯暂代派发，自己整了整衣裙，将雕刀放入怀中，往前厅去了，阿梨小尾巴似的坠在她