近日孟平远读书越发刻苦，经常挑灯夜读，林秀时常劝他，不要熬坏了眼睛。
孟平远听后也只是嘴上答应，林秀没法子，只好挽袖子下厨房，近日秋燥，她拿了一颗秋月梨，将皮削了，切成块，加上冰糖熬上小半个时辰，最是清肺降火了。
“夫君，先歇歇，喝完糖水再看。”
孟平远接过碗，舀了一勺伸到林秀嘴边。
林秀似是有些不好意思，在昏暗的烛火下，羞的耳垂都变成了粉红色。
明年二月便要进行开始县试，夫子前几天透露，明年东郡县与明川县将要合并，因行政区域的合并，考试人数约增加了一倍之数，但是按照朝廷的规定，一县最终上榜人数不过一二十人，可见竞争之激烈。
因为孟平远原本还笃定的心也变得忐忑起来，原本如果明年顺利通过县府院三试，取得生员资格，便可顺利参加后年的乡试。
如若不中，错过后年的乡试，便又要再等三年。
孟平远寒窗苦读数十载，自然希望早一点高中，一个人这辈子短短数十载光阴，没有几个三年可以浪费。
林秀听过心中自然也忧虑，只是她还需要打起精神安慰孟平远。
“夫君且放宽心，夫君苦读多年，要论才情答题自然是不怵的，莫说现在官府还未发布正式的消息，就是确定下来，自然别人也是面临这样的情况，这时候比的就是谁的心态更好。”林秀面带笑容，轻声细语的为他分析。
“要是没在考场上被打败，反而败给了自己的心态，岂不是得不偿失？”
孟平远听罢不禁摇头笑道：“多谢娘子解惑，我现在竟觉得当头一棒，豁然开朗了。”
“夫君只是当局者迷罢了。”
林秀的娘家正是隔壁的明川县，家里二哥也在读书，准备参加明年的县试。
躺在床上，林秀不放心，想着万一二哥不知道这件事，临到考试才知晓，岂不是被打的措手不及。
想到这里，她干脆轻轻摇醒身旁的孟平远，将自己心中的忧虑说给他听。
孟平远轻轻揽住她，“娘子莫要担心，我昨日就已经写好书信托人带去，二舅哥想必这会子已经拿到信了。”
林秀能考虑到的事情，孟平远自然早就考虑周全了。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
孟平远家境虽然还算殷实，但是供一个读书人实在很费银钱，三年三年又三年，无数读书人屡试不中，穷困潦倒，既无法再进一步，也不甘心回乡做个教书先生或做个小吏，最后蹉跎岁月。
所以他很重视明年的考试，如果不顺利，时间上他便耽搁不起。父母年岁渐长，他也已经娶妻，如果不能高中，靠着父母妻子供养读书，自是做不到的。
第二天辰时刚过，李氏就风风火火的回家了，身后跟着一个二十多岁穿着麻衣短袖的男人。
“秀儿，去借口雇辆马车，你大爷爷快不行了，咱得去看看。”李氏吩咐道，接着又说：“云云，赶紧去县衙看看你爹在不在，如果在，就叫他赶紧回家来。”
孟平远这日正好休息在家，闻言也放下书走出房间。
等林秀雇车回来，孟大柱也赶了回来。
孟云被留下，其他人则一起坐上马车赶往孟家村。
孟家村在县城东边约三十公里处，全村大部分都姓孟，是孟大柱的老家，只不过孟大柱的爹死得早，娘也改嫁了，他小小年纪就出去讨生活，后来因缘巧合在东郡县找到一份谋生的工作，又娶了李氏，便在东郡县安家落户，每年只在冬至祭祖的时候才带一家老小回到孟家村。
林秀因为刚嫁进孟家没多久，对孟家的人际关系不是很清楚。只言片语中，才了解到去世的老人是孟大柱的大伯。
刚来到村口，已经能隐约听到唢呐声，林秀心里咯噔一声，估计人已经走了，走到门口，有专门侯着的人送上麻衣白布，几人穿戴好才进入灵堂。
东郡县附近一带极为重视丧礼，一般家中老人去世，家中小辈都要把丧礼办的隆重热闹，摆上流水席，才不会被人戳脊梁骨。
孟大伯家的院子里早已支起了几台大锅灶，来帮忙的老少妇女们各就各位，林秀也被安排了一个切菜的活，孟平远因是难得的读书人，被人请去写礼单。
一天的菜切下来，林秀的手就没停过，虎口生疼。
晚上，孟平远找了个机会凑近林秀，见她一只白嫩的手被磨得通红，心疼极了，不知道他从哪摸出一小瓶药膏，仔细的为林秀抹了两遍。
“我爷爷死得早，奶奶又改嫁了，那时候我爹大概只有十多岁的样子，谁家都不愿意养，他为了挣口饭吃，就离开了村子，这些年和老家走的也并不是很亲近。”孟平远轻声说起了自家的情况。
按理说这种无人抚养的孤儿，族长应该安排人进行抚养。
可是自从他爷爷从山上摔断了腿，家中没了壮劳力，田地最后也卖的差不多了，真的是用家徒四壁来形容毫不违和。
那时候大家的日子也都不好过，不是灾年的话，将将能够吃饱饭，要是再倒霉碰上个灾年，那真是连温饱都成问题了。
十多岁的小子正是能吃的时候，谁家也不说要把孟大柱接回家。连嫡亲的孟大伯家都不开口，其他族中没出五服的人家就更不必说了。
孟大柱刚开始吃了一阵子百家饭，后来连百家饭都吃不到了，为了活命，只好背井离乡，出门讨饭，后来也是幸运，学了一点拳脚功夫。
葬礼这边刚结束，孟大柱就被叫去了大奶奶床前，这位大奶奶前两年就卧病在床，病恹恹的，只是谁也没想到会是大爷爷最后先走一步。
自从孟大柱被叫走之后，李氏脸上就现出焦急之色，但是现在这个场合也只能忍着。
小半个时辰后，孟大柱才走出来，脸色如常，跟族长打过招呼就准备带着一家子回去。
马车刚使出孟家村，李氏就再也憋不住了，赶紧开口问道：“老头子，大伯母叫你去做什么？”
孟大柱叹了一口气：“说是大伯死之前就放心不下石头，想让石头进城，让我带他见见世面，将来也好