七月流火，硬是让这场雨给浇灭了，一行人站在院中，浑身冒着寒气，不由齿冷。
雨顺着沈芜的斗笠，先是将她的肩膀打湿，然后是后背前襟，再然后犹如将她丢进了瀑布中，又仿佛将天地间的所有，杂树，房舍和人统统装进了一只生态瓶。
耳边的雨声也越演越烈，比蝉鸣还要聒噪，却同样的把人往无间地狱里推。
房舍中沉寂太久，沈芜觉得小腿都站疼了，而她刚刚喊的那句话仿若被大山吃了，唯有被他们关在门外的那个酸秀才还站在树下，咿咿呀呀的，成了唯一生动的活物，他学着沈芜喊道：“我们要带赵婆婆回家。回家？哪儿是家？家在哪儿？”
又开始说疯话。
但沈芜知道，那片朦胧的窗影下有人正注视着他们，有恐惧，有森冷，有无奈，有狠辣，似乎她再敢说一句，他们就扑出来将她拖进去吃了。
这院子确实像一只疯狂滋长的生态瓶，充斥着杂乱无序和窒息。
凡事讲科学，凡事讲事实，沈芜好歹是个教授，虽然她深觉人比鬼可怕多了，但并不感到惊慌，人是有需求的，可以谈。
她想了想，说道：“我要先见赵婆婆。”
在商业博弈中，一方给出信息，另一方会将有限的信息分析出其中蕴含的意思，并从对方的博弈心理与利益出发，综合考量评估，然后给出一个对方可以接受，但对自己相对有利的条件。
如果对方一直沉默，可以退而求其次，将目的减弱一层，摆上台面，让对方开口。
所以她是说她要见赵婆婆，没有说是活的赵婆婆，这是给对方一个开口的机会。
看似文字游戏，但有用。
屋内果然有了动静，门开了一条缝，一位三四十岁上下的壮年人挤了出来，身后又推出一个人，不待任何人瞄见门内的状况，哐啷又关上了，紧闭得像合上的蚌壳，撬都撬不开，被推出来的人正是赵婆婆。
她上身被绑成了一块扎肉，两只手被勒得越发苍白，面容憔悴枯槁，两眼胀红眼神发直，唇色被扯得极淡，像在水里泡了很就的烂肉，口中被塞了一坨棉布一直堵到嗓子眼，她瞧见沈芜宋楼兰和他们身后的乡亲们，两行热泪如泄洪的溪，淌了下来。
沈芜：“赵婆婆，你受伤了吗？”
赵婆婆呜呜呜地想说话，但那壮汉又将她推了进去。
她不是真的要赵婆婆回答，是故意试探一下那壮汉，也是想确定一下赵婆婆是否真的没受伤。
看来还能发声，身上也没见红。
“说吧，你们有什么条件？”
壮汉：“我们要三十石粮食。”
这个数目是秀水村全村一年的口粮，他明知渔利口也是个佃户村，不比他们好过多少，报出来的条件却和开玩笑似的。
但他嘴角平直，不苟言笑，一脸陈肃，没有一点开玩笑的意思。
沈芜身后的村民开口骂道：“你怎么不盼着天上掉粮食呢？真会做梦！”
壮汉：“要人就拿粮食来换，不换你们就滚蛋。她在渔利口是孤寡，但以前也是秀水村嫁过去的，家里男人和儿子都死了，回娘家和兄弟一家过有什么问题，就是官府来查也是这个道理。”
老姑娘回家靠兄弟，也不是没有的事。
那些村民果然就想不换了，要走。
沈芜并不理这些扰乱视线的信息，又将谈判的主动权掌握回来，也不开玩笑地说：“五石。”
她料定如果拒绝这个天价条件，秀水村也不会将赵婆婆如何，当真在渔利口村民的眼前杀人，他们是不敢的，但还是不能将话全部说死。
壮汉眼都瞪直了，没这样还价的，犹豫起来。
沈芜又添了一句：“我就是和赵婆婆一起去卖花的人，赵婆婆的事我能做主。”
壮汉懂了，她的意思是不走村里的公账，她来承担。
至于卖花的事，他也听说了。
不过那壮汉眼珠一瞪，像极了一只不怒自威的斗牛犬：“你这小丫头！”
他没将话说完。
他们原以为赵婆婆孤寡独居，在村里不显，没人会注意，等发现人丢了，说不定都过去好些天了，那时候人早已下肚，尸骨无存，想找也找不到，而更大概率是，没人会替一个孤寡老婆子撑腰。这年头谁不恨这些没用的老人，他们早就该死了，不该还活着跟青壮年分口粮。
然而，谁能想到，偏偏渔利口的人就找来了，而这个黑瘦丫头好像还特别执着，被酸秀才吓唬也不肯离去，若是真伤了赵婆婆一分一毫，她要报官，秀水村就真要亡村灭种了。
沈芜：“我不知道你们村的赈灾粮为什么吃得这么快，但是你看天在下雨。”
完全无关的两句话，那壮汉却真的思考了起来。
天在下雨，他们只要撑过最难的时候，就种作物，就能活了。
胖婶男人贴着胖婶抱怨道：“我们村哪有多余的五石粮食匀给他们啊？咱自己都养不活自己呢。”
胖婶使劲掐了一下他的胳膊：“闭嘴！”
两日人说话声音不大，几乎是气音又有雨声掩盖，那屋檐下的壮汉肯定是听不见的，但他们身边的其他村民就听见几个字，也都能猜出来，心里也很不满。
都在小声抱怨。
“就是啊，我们还在饿肚子呢，一天也就吃两顿，哪里有多余的。”
“傻姑卖花赚了点钱，就当我们都跟她一样是大财主了。”
“胖婶你说说话啊，你刚才不是那么会说吗？她一个小丫头能懂什么啊。”
胖婶儿双眼一凝，双眉往上直挑，声音压得越低，气性越大：“都闭嘴，你们是不是都饿傻了！”
好像一只高压锅，他们再敢说一句，她就要爆了。
断眉站在宋楼兰身边要笑不笑地露着牙，宋楼兰回身就给了那些村民一记眼刀，顺便将断眉给推到了村民后面儿。
“你没事做就站在后头镇镇场子。”咬牙威吓，“别想跑。”
跑了也能给逮回来，跑得了和尚跑不了庙。
断眉敢怒不敢言。