杰罗姆又回到了曾经的杂役身份，这在情理之中，阿萤希望他能走得更高，但也欢迎他回来。
而令她不解的是，杰罗姆似乎比以前更加亲近她，甚至有时他的眼里充满了警惕，就像一只护食的大动物。
“杰罗姆，”阿萤坐在凳子上，一边翻看着自己的词典一边问，“你在担心什么？”
杰罗姆撑着脑袋，他的眼睛里映着温柔的灯光，他回答：“没什么。”
这样的祥和似乎是对大家而言最好的结局。
但显而易见的，美好是极其容易被打碎的事物。
那天的天空依旧是阴沉的，空气里的浑浊的味道萦绕在阿萤的周身，她被带进了八字胡办公的帐篷，里面除了他们还有一个赤着上半身，浑身都是诡异纹身的古铜肤色男人。
阿萤感到了不安。
“噢，你一定很好奇为什么自己会被叫过来，对吧？”八字胡的腔调是一如既往地黏滑，“是这样的，朵尔小姐，我们遗憾地通知你，你被解雇了。”
“为什么？”阿萤瞪大眼睛立刻提出了质疑。
八字胡显然没想到这个女孩的英文现在已经成长到这个地步，他原本还想糊弄过去，这样就能省一笔补偿金了。
他干咳了两声，佯装得非常公正：“是这样的，其实我们马戏团现在经营非常困难，所以必须，裁员。”
“什么……不，拜托……”阿萤露出了恳求的神色，她不想失去这里的工作，那不仅会辜负孟叔，还会让杰罗姆难过，“我、我还可以做更多的工作！”
“噢得了吧！”八字胡突然猛拍自己的办公桌，“谁不知道你是为了杰罗姆那个小杂种？好了，我受够了，我现在可以告诉你，之前答应收下你是因为看在孟的面子上，但现在，这不管用了。所以你可以离开了，立刻。”
他的语速极快，阿萤有些应接不暇。还未完全消化他的话语，她却已经提出了问题：“为什么？”
她呆滞的模样显然令那个一直不说话的纹身男人感到滑稽，因为他毫不掩饰地笑了出来。
“哇哦，看来你还不知道。”八字胡做了一个夸张的耸肩动作，“你听好了，孟，死了。他死掉了。”
阿萤笑了出来：“你在开玩笑吧。”
八字胡撇嘴摇头，就像一个弹簧小人：“你觉得我像喜欢开玩笑的人吗？”
阿萤的笑容一点点地散去。
“我叔叔……在哪里？”
阿萤站在人行道上，就像童话里那个孤独的锡兵。
只要再过一条马路，她就到达哥谭市警局的大门口了。
踏上那列大理石造的大气磅礴的台阶，简直比登山还要困难。
她可以吗？
如果她走进去，迎接她的很可能是遣返，甚至更严重的惩罚。
但她又想起了那张照片，那张黑白老照片，那里面站着的是比此刻的阿萤还要年幼的孟叔。
至少……至少要把他带回去，带回家去。
阿萤抿了抿干涩的嘴唇，终于迈出了第一步。
没有人会留意一个小女孩，尤其是一个穿着简朴廉价的女孩。GCPD每天都很忙，因为这座城市里有破不完的案子和抓不尽的罪犯。每个人各司其职都有些勉强，谈何去招待一个小女孩呢？
阿萤站在警局门口，茫然无措地环顾四周。她应该找谁呢？谁能解决她的麻烦呢？她只能局促不安地在原地踮脚张望，渴望吸引谁的注意。
警局里人声鼎沸，除了皮鞋踢踢踏踏的声音，还有那些被关在牢笼里不停叫嚣的罪犯的声音，它们一齐响彻在阿萤的耳边，她觉得自己的脑袋里一片混乱。
她想离开了。
阿萤踌躇着准备转身，头却没有一并扭过去，她的视线还停留在嘈杂的大厅里，这幅心猿意马的滑稽相令人忍俊不禁。
“你在做什么？”
因为这声询问，阿萤立刻将头摆正。她有些受惊，因为这个声音离她实在是太近了。
她抬起头，看见说话的男人歪了歪脑袋，就像一只对世界充满好奇的雏鸟。真是奇怪，他的个子比阿萤高很多很多，但做这个动作却一点都不怪异，或许是因为连带他镜片后面的眼神里也充满了好奇吧。
阿萤看见了对方的胸牌，上面贴着这个男人的照片，这足够说明对方是GCPD的工作人员了。
“我……”阿萤紧急在脑子里组织了一下语言，却依旧有些结巴，“我想……”
然而那个男人却轻而易举地打断了她，用极快的语速说：“我是世界上最长的单词，我是什么？”
阿萤愣住了，那一串英文就像一只泥鳅瞬间从她耳边滑过。她眨眨眼睛，试探着问：“什么？”
“是微笑（smile）。”男人的脸上露出了笑容，但又很快消散了，“你看上去似乎在担忧着什么，请问需要什么帮助吗？”
阿萤似乎懂了，刚刚那是一个谜语。难道说这里很流行说话的时候猜谜吗？她有些不解，但还是决定先说正事。
“我的叔叔，他似乎去世了……他们让我到这里来……”阿萤的语言组织并不怎么连贯，但她说着说着语气里竟已经开始哽咽，“对不起，我只是想知道，我叔叔在哪里。”
男人做出了“哇哦”的口型，然后他向身后的某个方向望了一眼——他所注视的那张办公桌前此刻空无一人。
“好吧，你先跟我过来做一下访客登记。”男人的语调依旧轻松，并开始走在前面带路，阿萤小心翼翼地跟在他的身后。
“我只升不降，我是什么？”
这次他似乎刻意放满了语速，所以阿萤听得很清楚，但这种突如其来的提问依旧令她措手不及。
等待几秒后没有得到答案，男人代她回答：“是年龄。我需要知道你的年龄。”
明明这种沟通方式更加简单便捷，可他非要出这些谜语做什么？阿萤有些不满，但还是老实地回答：“十七岁。”
男人将她带到了一个如同档案室般的房间里，那里周围都摆满了书柜，里面密密麻麻放着许多棕褐色的档案盒。