‘闲杂人等’私下议论：阿尔法?达卡有意吹嘘，说是无论何种地质甚至钢铁，车锚一旦击发，无坚不摧，直至数十米长的锚索被拉直！这回可把老白操毁了（骗惨了的意思）！ 黄威廉把车开到一座石灰岩的山顶测试了一番，证明阿尔法?达卡所言非虚。至于数十米厚的钢铁，不测试也罢……。老白这才舒畅了些。 雪刮器开始在玻璃上打滑，前方能见度几乎为零。黄威廉生出一股异样的不详预感，一个意念在脑海浮现：这一次，只怕再劫难逃了！他调出温度监测分屏：十分钟前暴风未起时车外气温是-58?C度，现在是-77?C度。 车内车外近百度的温差，似乎预示着什么…… 发动机喘得越来越厉害，车体的震动使黄威廉的耳朵发痒。任务出发前，两栖车制造公司打过包票：只要持续低温还在-100?C以上，燃油管路保温系统就可以正常工作。 看来发动机可不这么认为！ “所有人，两分钟内穿好防寒服！” 所有人，如惊弓之鸟。每个人的精神，早已都在紧绷状态。只有一个人没有执行队长黄威廉的命令——那个在南极射穿自己大腿的家伙早在两分钟之前就把防寒服套上了，黄威廉听出车喘的厉害那时，这家伙正调出温度监测屏幕，之后他就听出发动机动力已不如暴风之前强劲。 两栖车在雪尘暴中晃动，队员们产生错觉——他们感到车子变轻了——以为南极引力畸变事件再度重现；黄威廉也有同感，而且更强烈，与之同时，脑中又呈现出另一幅画面：怒啸的暴风贴地铲起积淀层表面，卷扬而起，巨大的上托之力左右摇晃车身——这是一种直觉，或者第六感。 黄威廉陷入艰难的抉择：抛锚，极大的可能车子将永远抛锚；引力畸变只需数秒，一切都为时已晚。但当黄威廉在短暂的时间流逝中无法做出抉择，实际上他已经做出了选择。 潜意识中，他顺从了更深层的直觉。队员们没有听到队长发出抛锚的指令，车子像寒风中瑟瑟发抖的小狗崽儿，车窗外什么也看不到，玻璃上结起冰凌。 我们已经在天上了吧？一名队员想：‘我会怎么死呢？是在太空中冻死？还是掉下来摔死？……’车子发出一阵剧烈的哮喘打断了他的思绪，待他回过神时发动机已经停车。 突如其来的一阵安静，耳朵里发动机还在嗡鸣，身体在震颤中麻木，此时才突显出来，亿万头北极熊在四面八方发了狂…… 后车抛锚了。 黄威廉垂头闭目，发出一声冗长而低沉的叹息…… 输油管路冻住了。 “抛锚”黄威廉向两车智能系统发出指令，之后命令所有人原地待命，车门启动安全锁。 黄威廉向总部发出救援申请。白明川看到信息的那一时刻，忽然感到一阵眩晕，当时就跌坐在座椅上。 ‘完了！’黄威廉摘下头盔，双手缓慢地用力搓脸。有什么东西从队长身上消失了，驾车的队员心中的某样东西随之也消失了，那东西悄然离去，队员的心中发出一声呼喊： “完了！” 备用电源只能支撑24小时，队员们除了祈祷这场风暴能在电能耗尽之先结束，就只能在等待中盼望着救援奇迹的到来……但最近的一座北极基地，还在1700公里之外，是索联?霍普公司在北极地区建立的最早一座综合型科研基地——但也许，它早已被废弃，深埋在冰雪之下，一片冷寂…… 白明川头疼得厉害，一阵阵地发作，两只手在脑门上虚抓，可那里除了油亮的皮肤，没有一根头发可揪。清水鼻涕从白明川的鼻孔里流出来，又垂落在他身上。 白明川一直是一个很注意形象的人，无论是在他老婆面前，还是在他妻子背后…… 暴风还在肆意玩弄着车和车里的人，人却在暴风巨人的手掌心战栗。 至少我们没有升天！队员在矛盾的恐惧中窃喜。如果上天给他们一个选择，他们宁愿摔死在冰雪大地，也不愿他们的尸体永远漂浮在永恒黑暗的太空。一名队员转而又想：假如我的尸体漂浮到宇宙某个地方，会不会被更高智慧的外星人发现……也许一亿年，或者一百万亿年之后，他们又把我复活过来……。但他想多了。唯一的可能，他的尸体、或者尸体的碎片会被太阳系内某颗行星或者太阳本身俘获，最终极大的可能难逃被火化的命运。 队员们希望车内的气氛能活跃起来，以缓解内心里正在承受的一切，但谁也没有说话的意愿。 窗外仿佛是一口无边的巨锅，正架在熊熊燃烧着的火海之上……他们被锁在一只密闭的容器里，又被煮在沸腾的锅中…… 每个人的精神都被屏幕上跳动着的数字束缚着，那些数字仿佛一台运转中的卷扬机，分分秒秒将他们的心弦绞紧…… 19小时有多长，也许是每个人的一生。 暴风何时息了怒气。或许它累了，不得不停缓下来喘息。车里的人从恐惧和回忆交织的世界醒来，听到暴风已经远去，心中一阵莫名其妙的惆怅…… ……仿佛一位看淡人生的诗人，站在悬崖边，展开双臂，关闭看尽世间的双眼，折身而下……不巧却落在没有礁石的海里； 也许，悬崖还不够高。 车外标高气温-76?C。 救援队已经在飞往北极的途中，不出意外的话，不知何时能到。除非气温能出现奇迹般的回升。 5小时后备用电源耗尽。黄威廉从车上下来，浑身又僵又麻，巨大的温差使防寒服收缩，从车上下到地面仿佛失足跌入冰冷的深水中。黄威廉忍不住浑身打颤，一时竟不能适应。 队员们感到身上的防寒服一下子变薄了，幠贴着身体的温热湿气迅速冷却，双脚还没有站稳，一身热汗都变成了冷汗。 地面被烈风冲刷成白色的戈壁，仍有尖细的锐风剥削着白色荒漠的表面，刨起如雾的雪尘和粗砾的雪粒。