“还在查。”阿罗叹了口气，把他的车向王车移动了三格，“将军。”
“为什么不转化我？”佩拉问他。
“因为你还没有成年。”他说。
“但我预感到自己离死亡越来越近了，今天我的心脏差点停止跳动。”佩拉一边说着，一边审视着棋盘，“我怀疑我会在今天睡觉的时候死掉。”她把象向车移了三格，“只能怪我的身体太弱了，作为被大脑操作的机械，我的身体不适配大脑的等级。”
阿罗的象吃掉了她的象，“我会陪着你。如果你真的在睡梦中死掉，我会在那之前实施转化。”他从棋盘上抬起眼睛观察着佩拉，“即使会违反法律。”
“真的？”
“每当我在你身边，你的心脏声对我来说都十分清楚。”阿罗说，“甚至造成了一种错觉，仿佛那也成为了我的心跳……它对我来说无法忽视。”
佩拉的车向象四格，“我很高兴能听到这些。”她与阿罗四目相对，蓝眼睛看着红眼睛，“你对我太好了。”
“我应该如此。”阿罗说。
“但是为什么？”佩拉说，她让自己的语气带上了些许咄咄逼人的色彩，“我不是非要带着恶意揣测你，但我想要说，倘若你看中的是我的能力，那么事实上它只是一场巧合。”
阿罗的车吃了佩拉的车。“你要知道，亲爱的佩拉，我不是从今天才开始对你好。”他的声音柔和，“伊曼努尔·康德说‘人是目的，而非工具’，你也审明过这一点。”佩拉意识到他指的是她哲学论文的开头部分，他继续说了下去，“我尊重你且自发地喜爱你，这种情感哪怕是吸血鬼并非没有。”
“……既然你这么说。”佩拉看了看她的棋局，“我相信你。”她移动兵吃掉了阿罗的车，“因为我对你也抱有相似的感情，我知道这是无法避免的。”
阿罗也在思考，他看着棋盘，“或许我们下次应该准备一个象棋钟，”他说，“会更有趣。”
“和朋友下棋用不着竞赛的准备。”佩拉说，“只是玩而已。”
“你会接受和棋吗？”阿罗说。
“我不喜欢和棋。”佩拉说，“我喜欢赢，但我也欣然接受其他结果。”
阿罗移动棋子了：象向象七格，“时间不早了，下完这盘棋你就应该睡觉去。”他说，“你的心脏不应该受到太多的损伤。”
“我不是主动那么做的。”佩拉解释道。
“我的建议是，此后你应该尽量避免使用你的能力。”他说，“你知道那会让你的心脏无法承受。”
“你会保护我吗？”佩拉问他。
“我会。”阿罗说，“这是一句承诺。”
佩拉仔细端详了他一阵子，确信自己在他脸上看不到任何谎言的痕迹。她转向棋盘，去挪动棋子。后吃掉了马和兵。
“我知道你会遵守诺言。”她说，“但其实这不是你的义务。”
“是我自己想这样做的。”阿罗说，“好了，你该睡觉了。”象向象八格，移一子将军，“将死。”
阿罗赢了这盘棋，就像一开始那样——仿佛是佩拉想要翻盘的尝试完全是无用功一样。她撇了撇嘴，“好吧，我输了！”她不无抱怨地说，“这是我第一次跟你下棋，还不知道你下棋的风格，但是如果让我再和你下几盘，我肯定能赢过你的。”
“我期待着。”阿罗说。
正如佩拉要来的承诺那样，阿罗没有离开这里：一旦她的心脏有任何问题，他都会立刻处理。佩拉在里面的房间换了睡裙——她一件件看了阿罗让人准备的衣服，沃尔图里真是慷慨大方，这些衣服都是平时她嫌贵不买的那种，而且充斥着阿罗那种复古风格的审美。
“我睡不着。”佩拉躺在床上说，她知道他能听见，“而且我觉得心脏跳得很没有规律。”
阿罗原本在外面那间房间，闻言他来到了她的卧室里，几乎无声无息，“或许你应该把台灯关掉。”他看着躺在床上的佩拉——活生生的人类，提醒着他这依然是一个不确定因素。她的面颊不像他一样苍白，她的蓝眼睛微微反射着台灯的光芒。阿罗想起他第一次遇到她，那已经是一年前的事了，她比那时候成长了很多，虽然还只是个少女，但她的美丽日益增加。佩拉相信人的善良，因此她会相信他对于她尖锐问题的解释，相信他不是出于利用而是出于爱而保护她。她把吸血鬼想得太好，阿罗心想，她也把他想得太好，以至于富有道德；她更不应该叫他来到她床前，让他看到她穿着单薄的睡裙，长发散在洁白的床单上。
“我想要晚安吻。”佩拉拉着他的手，“可以吗？”
阿罗轻轻坐在她床边，他俯下身，抚摸着佩拉的脸颊，指尖没入她的卷发之中，他吻了她的额头，佩拉身上的香气在这个吻之中加深……让他渴望更多。那并非歌者的血液，也因此不会让他疯狂，不会让他出于本能地捕猎——她的气息，她的温度，更像是飘于空中的丝绸，一旦碰触过就无法忘记，想要占为己有时，它却又飘走了，于是他只能追逐它……直到它真正属于他。
他的幸运更在于他能够在这个亲吻里知道，并不只有他自己想要更多：即便欣喜若狂，他依然让自己的动作更加轻柔。他的吻向下，他吻了她的鼻尖，当他稍微离开，佩拉顺从地闭上了眼睛，这包含着一定程度的暗示……而他知道她的意思。他终于真正吻了她，他们离得那么近。佩拉抓着他的衣襟，她的嘴唇柔软而带有温度，他们的唇厮磨着，阿罗几乎为此沉醉，但他知道自己不能再进一步。他结束了这个吻，听到她的心砰砰直跳。
“晚安，佩拉。”他在她耳边说，“愿你做个好梦。”