间阴沉，风雨欲来。
眼看局势滑入不可挽回的境地，皇后怕女儿出事，为了明哲保身，忙斥责道：“静和，怎可如此顶撞陛下，还不快请罪！”
上次她私自出宫与萧湄相见，被禁足寝宫思过半月，这次当着百官外使的面，惩罚只会更加严重。
皇帝偏宠容妃和萧承恪母子，而静和自小被他冷落，心思比同龄人稳重，对萧湄眼下两难的处境感同身受，她倔强地站着，始终不肯软下态度求情。
皇帝最恨有人脱离掌控，他猛然拍桌，正要治静和忤逆大罪，却听得女眷观席中响起一道温和的声音。
“此次出府匆忙，未备万全，请陛下赐臣一匹良驹。”
众人循声望去，只见萧湄推着轮椅缓缓走出，她好像从未有过情绪波动，就算泰山崩于前，也面不改色。
皇帝心中大喜，不再揪着静和，转而把矛头指向萧湄。
“奉安这是要同太子争个高下？”
此话问得刻意。
萧湄想，她好像没有选择的机会。
不论是八岁时被送去封地，还是饮下那带着蓼心花的药汤。不论是段清唳死时的匆忙一面，还是如今以不便之身被迫骑射。
自始至终，她都只是锦笼中任人摆布的小雀。
一旁的宫女细观皇帝眼色，迅速上前，为萧湄戴上护腕护膝。
当一个人的威望达到顶峰，做再多错事都能被轻易抹除。明眼人都知道皇帝在针对谁，虽有人为萧湄感到不平，却不敢说半句。
萧湄挡了怒火，才让静和幸免，她跌坐回椅子上，眼角迅速泛红。皇后知道二人情谊深切，却无法开口劝慰，身为一国之母，注定得站在皇帝身边。
萧湄被推到场中，和太子对峙。
无人知晓，萧湄始终平和的表象下，掀起了怎样的狂风巨浪。
从此刻起，她压制二十年的某个想法，终于彻底脱离掌控，变作燎原大火，烧毁了禁锢的高墙。
人最初都是温顺的小兽，有了生存需要，才会长出獠牙。
萧承恪看着坐在轮椅上的女子，明明是那样柔顺无锋，心里却莫名生出恐慌感，他一心夺得那银鞍佩剑，想不通这怪异情绪的由来。
皇帝眼看将萧湄逼入绝境，摆起了虚伪的作态。他知道朝官因自己之故，无人敢与萧湄往来，还是打算再羞辱一通。
“朕顾念你身子羸弱，经不得马上颠簸，你且看看，寻哪位大臣相助。”
一语落毕，无人敢动。
谢雅再也无法容忍，他穿过重重白线，朝着围场中央走来，“殿下，我替您去。”
萧湄攥着手中长弓，她知道以自己这样的状态上阵，胜率为零，吃一番苦头在所难免，但不想皇帝为难众人，只是轻摇着头，拒绝了谢雅的请求。
就在宫人搀扶萧湄上马时，忽见底下将官骚动，有一人挎刀出列，身上甲胄随着摩擦发出铮声。
是段将军幼弟，刚袭爵不久的段清啸。
没等他开口，看台上却传来一道冷冽男声。
“外臣斗胆，替殿下一试。”