在保护神奇动物课结束后，我把莉莉带回了拉文克劳公共休息室，我想拜托她帮我剪掉了留了好几年的长发。老实说，我早不想养长发了，因为这很阻碍我打魁地奇，只是——妈妈喜欢我的头发。
公共休息室里的人很少，大多数都在休憩或看书。蓝色、青铜色的丝绸被高塔上涌来的风拂动着，罗伊纳·拉文克劳的大理石雕像仍旧雪白而圣洁地伫立在壁龛前。
把杂志盖在脸上睡大觉的嘉莉（她昨晚在熬夜研究如何让发带随气温变换花纹与图案）睁开一只眼睛，她耸动了一下鼻子，迷迷糊糊地嘟囔着：“哦。下午好，你们谁把羽毛笔烧焦了吗？”
我说：“很不幸，是我的羽毛。”
嘉莉惊讶得差点从沙发上摔下来，一点儿也睡不着了，她追问着原因，而莉莉气冲冲地把前因后果告诉了她，她们开始一起谴责波特和布莱克。
嘉莉说：“詹姆·波特这个坏家伙！他绝对是故意的！”
莉莉说：“还总喜欢拨弄他的一头乱头发！他不觉得那就像一大团皱皱巴巴的钢丝球吗？”
两人一拍即合。莉莉和嘉莉的讨论让缩在壁龛下看书的多卡斯·梅多斯频频朝我们看来，过了几秒，她起身走过来。她是六年级的学生，曾是拉文克劳的级长，是个棕榈色皮肤、颧骨高高的拉丁女孩儿，看上去聪明多过于漂亮。事实上，她的确很聪明，和格兰芬多的潘多拉·特恩博很要好。其余的人都多少有点畏惧她——嘉莉说，假如她少和潘多拉·特恩博一起做些危险的实验，她会更受欢迎。
但要受欢迎干什么呢？既不能够给拉文克劳多赢得一点分数，也不能提升自己的学习能力。我对嘉莉的说法颇有微词。
从一年级开始，我就时常会去帮斯普劳特教授照料草药，不仅会给拉文克劳加分，还会在护理草药的过程中告诉我一些课本之外的知识。我和梅多斯就结识于第四温室。她是个醉心魔法的人，总说一些深奥古怪的研究成果，但挺友好的，偶尔会跟我说些自己的经验。
梅多斯的目光扫过我被火燎烧过的、卷曲焦黑的一部分头发，她友好地问：“姑娘们，需要帮忙吗？我有一把会自动设计发型的魔法剪刀。”
十分钟后。莉莉犹豫地握着梅多斯借给她的魔法剪刀，再一次地向我确认：“娜塔莉亚，你确定吗？我知道怎么调配生发魔药。”
我对长发没有留恋。我说：“动手吧。莉莉。”
于是手起刀落，在魔法剪刀的加持下，我得到了一头堪堪及肩的短发。又厚又长的黑头发成捧地掉落在收纳袋里，我感到我的脑袋一下子轻松了，不禁开始想象光头的人打魁地奇时该有多轻松——他们承受的空气阻力比大多数人都要少。比如说那些魁地奇球星们，大多都是光头。
莉莉说：“很完美！”
梅多斯微笑着。
嘉莉则吹了个口哨：“或许再短点会更好看！”
虽然嘉莉的主意很好，但很可惜，我做不到。
在魁地奇训练中，我切实地感受到了短发的好处。转眼到了十月份，拉文克劳学院球队的魁地奇训练增加到了每周两次，都安排在傍晚。那时候往往没有太强烈的光线干扰，暮色柔和而静谧，黑湖像一大泊被打翻的橘子汁。
在等待大家到来之前，我喜欢一个人骑着扫帚飞到比猫头鹰棚屋还高的地方，感受拂面的晚风，自上而下地俯瞰禁林，如果嘴里能咬着甘草手杖会更棒一点。假如运气再好一点，能看到的就不只是那些黢黑如枯爪的枝桠和进进出出的猫头鹰，还能看到一两只和我一样正在飞行的鹰头马身有翼兽。
我向一只青铜色的鹰头马身有翼兽单手行礼致意。
我的私人时间在卡拉多克·迪尔伯恩骑着扫帚飞行至和我齐平时结束。他的脸被笼罩在乱飞的金发下，他严厉地说：“安多连科！今天你飞的得有四百英尺高了。非训练时间不允许任何人飞得那么高！而且你没有戴护具，你要是和鹰头马身有翼兽对撞怎么办？”
那将会是一场惨烈的交通事故。
我立刻回答：“我会去校医院躺着。”
一开口，头发全被吹到我的嘴里，口感好像一口气吃了一大堆八眼巨蛛幼崽。我讨厌在高空交流。
迪尔伯恩面无表情地说：“安多连科，我讨厌你的黑色幽默。现在跟我下去，在我的监督下带好每一件护具。”
我被迪尔伯恩赶下高空。在球场内等待的队员在观众席上三三两两地站成一团，跟我还算熟悉的队员挨个和我打招呼。迪尔伯恩没有立刻让我们开始训练。林德伯格告诉我，待会儿格兰芬多队的家伙们也会来——迪尔伯恩提出要跟他们来一场训练赛。
听说格兰芬多的三年级上了一整个下午的魔咒课和魔法史，所以来得会稍晚一些。我们只好坐在拉文克劳观众席上等待他们。
黄昏时分的风总会让人昏昏欲睡，而我在霍格沃茨的朋友很少，只有一个寝室的女孩儿和莉莉愿意和我说些话。听着大家所谈论的事——从最新一期的《巫师周刊》到霍格莫德的黄油啤酒——我的确感到有点打不起精神来，从袍子内衬里翻出下午没吃完的半块覆盆子薄荷味提神巧克力，吃完后感到神清气爽。
戴完护具和露指手套，格兰芬多队来了，一大伙人挤在观众席上。他们全穿着金红相间的袍子，我在其中看见了波特、卢平、佩迪鲁和布莱克。我首先注意到了波特，因为他又换了把新扫帚——光轮1500。一个月前发布的、最高时速1100英里的光轮1500。
我摸了摸我的特威格60。这是埃勒比和巴德摩公司在1965年推出的产品，很轻盈的扫帚，但是安全系统有待提升。可惜飞天扫帚的更新换代速度奇快，再过五年，我保证它会成为老掉牙的古董。
波特说：“安多连科！”
卢平对我抱歉又无奈地笑了笑，似乎在替他的朋友表达歉意；佩迪鲁从来没和我说过一句话，他只是胆怯地躲避着我的视线。然而布莱克用那双和刀尖似的灰眼睛扫了我几秒，神情厌倦而高傲。他一定很讨厌我。
我慢慢地整理着自己的蓝袍子和腿部护具，对波特的持续性的捉弄感到十分厌烦。我已经忍受将近一个月了，他怎么