医己。怀有这般企图，还可成为大夫吗？子仁尚且不知。”
“能救人，想救人，救了人——这便是大夫。”李明念道，“何必想那么多？”
这话说得直率，周子仁听了不禁一笑：“明念姐姐有时很像爹爹。”
周廷晋？
“哪像了？”
仔细想了想，周子仁一时说不出所以然，只得从心道：“子仁喜欢爹爹，也喜欢明念姐姐。”话一出口，他稍感害臊，于是替她包扎好伤口、轻轻拉下衣袖，才又道：“好了。伤口结痂前切不可沾水，还需每日上药。一会儿子仁把药草……咦，姐姐为何还未服下？”
终于记起手中药草，李明念囫囵塞进嘴里，眼看天色渐暗，索性蹲下身。
“上来，我背你。”
她常年活动在山林间，哪怕夜里奔走也如鱼得水，不多时已背他穿过密林，落定空无一人的山梯上。西侧林中有灯火闪闪，周子仁从李明念背上下来，隐约望见那是几名少年经过，腰间皆佩长剑。对方似乎也瞧见了他们，脚步略微一停，却没有上前。
“那几位好像是剑阁的哥哥。”
“不必理会。”李明念一眼未看，起身拍一拍袖管，领周子仁拾级上山。
“你说你常发噩梦，可是还想着北境之事？”
“嗯。想爹爹，还想从前营中的哥哥和伯伯。”周子仁坦言，随她爬一段山梯，口中轻轻喘气。山风拂面，额角沁出的薄汗顿生凉意。他稍作停步，擦去额上汗珠，忽而笑道：“不过，子仁知道爹爹为何送子仁来阁中。”回头一望身后风景，周子仁得见山河万里，星海辽阔。西南的人烟与山谷、丛林融合一片，天地自然，万物和鸣。
“北境荒凉，天地冰封……独自一人时，总听不见‘生’的声音。但西南不同。这里树木常青，花草繁盛……有鸟语虫鸣，还有各种各样的人，处处皆是生机。”他轻声道，“而且，明念姐姐也在这里。”
循他目光望去，李明念默然。漂泊近一年的日子，这小儿从未与外人道。她不曾经历，却知他骤然丧父，又死里逃生在外，必然吃了不少苦。
“我记得阿娘说过，我本有个弟弟。”她道，“大约只迟我一刻出生，可惜没能活下来。”即便活下来了，脾性也绝不似这小儿。
她提得突兀，周子仁未及安慰，又见李明念看向他。
“你若当真这么喜欢我，就叫我阿姐。从今往后，我便是你姐姐。”
他愣了一愣，方明白过来。父母在世，她要认他作义弟，本应经高堂首肯。周子仁却信她。按捺心中欢喜，他伸手拉住她袖摆，展颜一笑：“阿姐。”