作阿姐，也定会这么做。”
在前的巫采琼回过头，眉梢高挑，一脸轻蔑。
“你说她？”
见她重又插话，周子仁弯眼一笑，点一点头。“阿姐与子仁原也无甚干系，却待子仁如亲弟。”他诚恳道，“所以，阿姐疼爱子仁，善待子仁，那子仁也要像阿姐，善待每一个人才好。”
这话良善，巫采琼听了却愈发恼恨。“尽知卖乖。”她嫌恶道，“不晓得的还当你摔的头壳呢。”语毕还再瞪一眼青衣少女，仿佛她也碍了眼。李明念视若无睹。“你是好心，旁人却未必如此。”她只接小儿话头，“既不帮忙，又不走开。干站着看戏，也不知安的甚么心。”
“我替你守在那里，怎就没帮忙了？”粉裙少女立马还嘴，“方才秀禾还谢我的！”
她甫一说完，便听五步之外的少年开腔：“李姑娘可知何谓本分？”他只身走在前，却并不回头，“‘小辩而察，见端而明，本分而理，圣人、士君子之分具矣 ’。相玉借住贵阁，又年长于子仁，与子仁同归便是本分。张家诸事，相玉援手，于礼不和；依律处置，是为不义。是以相玉静候外间，自问并无错处。”
李明念冷笑。“医馆肯不肯收治，不过你一句话的事。”她讥讽道，“掉再多书袋，也不过是说尊卑有别，下等贱奴之事不配你插手罢了。”
眨巴眨巴眼，巫采琼这才明白她在挤兑谁。
前方申相玉驻足。“孤蜂力弱，蜂群却可撼树。众蜂各司其职，王不思劳作，雄不思哺育，工不思繁衍，故纵遭重创，蜂王不死，蜂群亦可复原延续。”他道，“然复原延续，却不比兴盛壮大。蜂不敌人，只因蜂群王不掌权，雄难长寿，工无服从……未论尊卑，屈从野性，既无统治，亦无制约。”
他转向青衣少女，目光虽冷，却面含微笑：
“延而不繁，终至衰落。”
对方冷眼相迎，闻言只吐出三个字：“说人话。”
唇角隐隐一僵，申相玉长指微动，展铁扇轻摇。“李姑娘当知，如今人、妖两界的和平，并非一朝一夕所得。”他再道，“人族历经四朝，每逢王朝倾覆，随之而来的皆不过五族战争，甚或两界混战。而王朝治下鲜见战乱，皆因人族掌权者统而治之，上至王侯将相，下至庶民贱奴，人人各有分职，尊卑有序，不敢逾越，方使人族秩序井然，兵强昌盛，妖族不得来犯。”
胸前折扇略住，他重拾从容不迫之态。
“若无长幼尊卑，人人为己，各行其是，必致天下四分五裂，纷乱不堪。届时战乱不断，安居乐业已属奢望，何况强盛人族，抵御外敌？”
“外敌？”李明念嗤笑，“你所谓安居乐业、强盛人族，怕是从来不算上我们这些人。”她一抬左颊，眉眼间尽显嘲弄，“既然刺上这印记便算不得人，那于我们而言，你们与妖族有何分别？”
巫采琼听得懂这话，虽不知少年叽叽咕咕说的什么，也觉出李明念反问不妥。那县令之子却不语，许久，只轻笑：“李姑娘又置相玉于礼义难全之地了。”他移开目光，望向她背后沉默已久的小儿，“子仁以为如何？”
李明念正欲扭头，便听小儿对答耳侧：“礼法皆为治，虽是治人，亦为人治。子仁以为，先为人，方能治人。若不以人为人，所谓治，便与驯马、驱耕牛、圈养家禽无异，不过攫取。牛马家禽或者无可辩白，贱民异族或者无力抗击，但滴水可穿石，蚁穴可溃堤，世间因果循环，既曾攫取，必有偿时。”
一忍再忍，巫采琼终于问道：“什么意思？”
“子仁是说，多行不义必自毙？”申相玉笑说，“牛马家禽亦可论仁义礼智信，倒鲜有耳闻。”
“五常之道，本为人之伦理。可天地无常，人与万物共生，原不得跳脱自然之外。”小儿与他四目相对，“‘地气上而为云，天气下而为雨 ’，雨入江河，遇风日而出，复积为云；‘万物皆出于机，皆入于机 ’，机养生长，长极而衰死，死复养生。此为圜道，亦为天地之道。”
周子仁眼瞳沉静。
“万物何以待天地，天地自将以为报。这便是因果。”
面上笑容未褪，申相玉迂久不言。“子仁之意，相玉已明了。”他淡道，“道不同，不相为谋。回罢。”
折扇点合胸前，他回过身，照旧先行在前。
等他走远，巫采琼又凑到李明念身边，追问那小儿：“方才你说甚么生生死死，那又是何意？”
周子仁张口欲答，却听李明念道：“兔食草，人食兔，人死入土，滋养草木。”
是这个意思？巫采琼诧怪，将信将疑去瞧周子仁，只见小儿怔愣一会儿，竟笑道：“阿姐说的是。”
原来就她听不懂！巫采琼脸一红，咬牙恨道：“那你怎不学她说的！”故弄玄虚，害她丢人！
身后吵闹不绝，申相玉独行前方，虽一字不落听着，却未曾过心。他目视南山，眼前只浮现曾于图册中见过的西北之景，忆及那终未建成的高塔。天地吗？他想。元朝二十五年间，始帝建巨塔以通天，为的便是超脱生死，得掌天地。
燕行已败，后世之人……却未必。