，心中疑问几欲脱出，却终又咽下。“依赖旁人而活，不会不安么？”她躺下身，眼望黑黢黢的檐底，“若哪天只剩自己一个了，要如何活下去？”
小儿放下茶夹，似早有所思，只略一酌句。“逃出北境那一路，确是不安。爹爹不在了，哥哥伯伯们战死沙场，吴伯伯的气息也在变弱。四下冰天雪地，莫说人，便是一棵树、一株草也见不到。”他道，“那时我便想，我定要救活吴伯伯，带吴伯伯回西南。可若连吴伯伯也去了，我又当如何呢？那冰封之地仿佛一个漫长梦境，我已无亲人，没有人会叫我的名字，将我唤醒。哪怕逃出去……我没有家，亦无人等我回家。”
他垂着眼，指尖描上掌心疤痕。“我想不到答案，也不敢想，只得一味强撑。因此后来到西南，虽有了住处，不再挨饿受冻……我心中也仍旧难过。”
竹茶已沸，周子仁垫巾起壶，斟上一碗热茶道：“直到那日……我听项老伯说，阿姐每天都去山脚，打听我是否已到阁中。那一刻我才知晓，原来当初我盲目挣扎时，也有人在这样远的地方等我，期望我活下去。”
未料小儿竟提及自己，李明念偏首，恰见他将茶碗轻置她身旁。
“哪怕痛苦已极，绝望已极……只要活下去，或者亦可遇新的希望，再见生机勃勃之景。”他告诉她，目光明快而笃定，“这是阿姐让子仁明白的，大约也是爹爹想令子仁记住的。”
水汽氤氲，茶香清幽。与小儿对视片时，李明念淡道：“你脑瓜里尽是些古怪想法。”顿了顿，又说，“不过也不坏。”
周子仁笑起来，如她一般仰躺廊下，望檐缘探出的半面明月。
“那阿姐是如何想的呢？”
“我？”
“嗯。”
“我无甚可想，只管去干。”李明念道，“她们便嫌我脑袋空空，连要的什么都想不清楚。”
“阿姐烦的便是这个么？”
“大约是罢。”她枕手脑后，“我从来只知我不要什么，可除了不要的，余下也只一条路可走。”
十指交叠腹前，周子仁蹙额沉思。“也不尽然。”他舒眉道，“当年阿姐给那只幼狼下葬立碑，可有深思熟虑过么？”
“没有。”
“今日救双明大哥和祐齐哥哥之前呢？”
“也没有。”
“那阿姐为何要做这些？”
李明念略作回想。“我不喜陈阿华杀狼崽子出气，也不喜那些中镇族官兵欺辱南荧人。”
“便是不喜，阿姐亦可视而不见，又或如那日教训双明大哥一般，狠狠教训他们。可阿姐并未如此。”周子仁于是道，“子仁想，这是因阿姐体谅阿华哥哥之苦，也体谅双明大哥之苦。虽未深思熟虑，阿姐却直觉作出选择……最终维护的，或者便是阿姐心中的道义。”
道义？她心里头还有这个？
李明念合眼苦想，脑海却茫茫然一片，毫无头绪。她吐一口浊气。
“还是不明白。”
周子仁想了想，片晌即道：“那也无妨。大家行事，原非事事考虑周全的。何况有的事……本无答案。”他忽而展颜，“且子仁知道，不论阿姐是否想得明白，阿姐的道义都是好的。即便一时想岔、一时错走，阿姐也定能回头，不顾旁言，不计得失，勇往直前。”
听出他言语笃信，李明念转过脸，见小儿静躺身侧，虽只望得半轮圆月，含笑的眼瞳亦清亮。
许是长久未得她答腔，周子仁也侧过脸，恰对上李明念目光。
“阿姐怎么了？”
“倒是奇怪。”李明念兀自望着他，“每回与你说话，都感觉你是当真喜欢我。”
她出言坦直，小儿脸上微热，却点头而笑。
“嗯，我很喜欢阿姐。”
眼瞧他稚气天真的脸，李明念唇角微翘。
“我知道。”