之下的褶服于袖口系紧，方才抬手将活舌带扣好，复又取过了置于案桌上的兜鍪。
谢徵沉默地看着她套上兜鍪又系紧系带，那隐含锋芒的清俊面容已全然被甲胄遮蔽，蓦地又是轻声开口：“长缨？”
“何事？”
“今夜之后，我需隐于府中静待漏网的内应露出马脚，届时只怕无法送你出城了。对了，依照我们昨夜所定计策，我已宣称将于今夜丑时自城东出发。你务必也依照计策领着他们乘子时自西南缒城而出，万不可耽搁。”谢徵絮絮叨叨地叮嘱了许久，末了犹疑了片刻，终归只是幽幽叹道，“长缨……保重。”
此刻最后一缕夕阳也已被夜色吞没，立于眼前的高挑女子一身精铁甲胄，不辨面容亦不见神色，唯有案桌上曳动的烛火仍为沉冷肃穆的铁甲的边沿轻轻镀上金辉。
“堂兄也是难得如此唠叨。”谢长缨轻笑一声抬手拍了拍他的肩头，语调之间好似颇为洒脱，“放心吧，一应安排我已牢记于心——等我回来，上一次埋在云中谢府的青梅酒还未饮尽呢！”
她这样说着，取过了置于案桌一角的黑色长剑递与谢徵，又道：“我多少也算学过些刀法，如今沙场交战时若是再用剑，便是自寻烦恼了，还需请堂兄代我保管几日。”
“……好。”谢徵默然片刻，抬手接过了长剑。
黑色的剑鞘触感冰凉。
而谢长缨已然转过身意欲走出书斋，却又是开口调笑道：“若到时此剑有了什么差池，我可要唯堂兄是问呢……”
谢徵听着这番话语，几乎已能想象出兜鍪之下她如往常一般漫不经心轻扬唇角的模样，不禁又是上前一步，攥住了她的手腕：“时候尚早，你……”
“堂兄。”
谢长缨转过身来，语气之中难免染上了些许好气又好笑的无奈意蕴。她索性也顺势回身，抬起手臂轻轻搭上了谢徵的肩头，侧过脸凑在他的耳畔调笑似的开了口：“堂兄何时也有了这般小儿女情态？我不过暂且离城数日，纵有多少兄妹私语，也不妨来日再把酒畅谈呀……”
纵然兜鍪已遮住了谢长缨的面目，谢徵却也仍可自那微微上扬的轻佻语气之中窥见几分往日的神采。他颇有些不自如地退了一步，正欲拨开谢长缨的手臂时，却是蓦地便回忆起了兴平八年冬日时他们在太液池畔的相逢。彼时谢长缨的举止也是这般的随性到几近轻佻，引得自己好一番尴尬无措地避让，而她虽是如玩闹一般地调笑着，口中说出的话语却是字字冷静清醒、切中时局。
恰如此时此刻。
谢徵忽而也不那么拘束了，他放下手来，任由谢长缨抬臂搭在她的肩头。
而谢长缨这样说着，已是了然而尽兴地收了手，转过身去很是洒脱地挥了挥手，举步走出书斋，仿佛只是赴一场再寻常不过的远游：“来日再会！”
谢徵愣了片刻，方才无奈地摇了摇头，暗笑着自己莫名的多愁，亦是微笑起来轻声道：“好……来日再会。”
离人已然走远，他的语声落在了一阵骤起的夜风之中，细细嗅来，似还有几分不知名的沁心香气。
——
谢长缨一身铁甲立于西南城头的雉堞前时，极目一望，便见月色疏淡、星斗横空，细细的晚风里是如丝如缕的春草清芬。
“府君，随行的百名甲兵勇士已尽皆在此。”
她深吸一口气回过身来，只是简短向随行的甲兵一挥手，隐于兜鍪之下的面容是一派云凝水冻般的冷冽神色。
为首的甲兵明白这手势意味着“立即行动”，便当即顿首行礼：“是。”
谢长缨亦不多做耽搁，只向着他们一颔首，便当先取过雉堞之上的绳索系于腰间，而后纵身一跃，轻盈无声地缘索攀下城墙，随行的甲兵亦纷纷效仿此法。
城头如常树立的火把毕剥燃烧着，将每一名甲兵的面目映得通红。
“等一等，你……”一名中年甲兵在借着火把的光芒看清了眼前同袍的面目后，倏忽狐疑地拍了拍他的肩头，“新来的？有些面生。”
纵是在火光的映衬之下，少年的面容依旧是透着青涩与苍白的秀雅，唯有一双澄明的眸子里正正映着一对跃动的火苗。他听得中年甲兵如此发问，便也略微扬起唇角友好地笑了笑，轻轻颔首。
中年甲兵不由得怔了怔。
少年不待那人再说什么，便已取过了城头的绳索，依着次序缒城而下。
直至他的身影消失在了城下的夜色之中，那名中年甲兵方才蓦地想起了自己似乎也曾远远见过这个面容——
是在谢府。