卫宇通过大数据人脸比对在深圳的一个摊位找到了潘刚。卫宇用方言叫了声，潘刚！潘刚的后背一动。卫宇走到潘刚面前，见他神色有些慌张。卫宇亮明身份。潘刚低头忙活着，说，你们认错人了。卫宇将老潘一家的照片拿出来，指着上面的小潘说，这是你，没错吧？十四年了，你的容貌变化不大。潘刚坚持说，我是黄涛，你认错人了。卫宇接着说，你还不知道吧，你父亲已经去世了，他最大的遗憾是没能见到你。潘刚吃惊地抬起头，想看看卫宇是不是骗他。卫宇拿出老潘的病历和死亡证明，潘刚颤抖着接过来，失声痛哭。逃亡的十多年，他最放不下的就是父母。有时候他想，要是他那天不多管闲事就好了。
十四年前，刘忠和王健在煤校上学，潘刚去了技校。刘忠和王健都喜欢上一个叫陈梦的女孩。刘忠比王健帅气，王健比刘忠阔气，陈梦难以取舍，也从不表态，有时跟这个走得近一些，有时又跟那个走得近些。刘忠和王健因此结了怨。有一次，王健和几个同学故意找茬，当着全班人的面儿揍了刘忠，班里同学平常都受过王健的好处，又慑于王健他爸的威名，都袖手旁观。刘忠在心爱的女生面前丢了人，咽不下这口气。潘刚和王健是旧相识，但和刘忠是哥儿们，况且这事是王健不对。刘忠让潘刚把王健约起来，他俩单挑。王健说矿上那破地儿没啥好玩的，不去。潘刚看刘忠着急，就神秘兮兮地说他能搞到□□，他知道王健对那东西好奇。王健哈哈一笑，你小子真能吹。潘刚硬着头皮说，骗你是小狗。你知道那东西谁在卖吗？都是些得尿毒症的。我有个亲戚得了尿毒症，没几天活头了，就靠这个弄点钱。警察拿他们没办法，抓了放，放了抓。潘刚这番话唬住了王健。王健说，你小子真有？潘刚说，爱信不信。王健同意在一个废弃的厂里接头。刘忠打了潘刚一拳，你可真能编。
晚上，王健来了，潘刚看看左右，从怀里掏出一包白色粉状的东西，王健凑过去闻了闻，冷不防背上挨了一棍。王健扭头看看刘忠，又看看潘刚说，你小子耍我。潘刚说，这回你俩扯平了。王健冷笑一声，抓起一根铁棍冲着刘忠的脑门挥去。刘忠用棍子抵挡着，但还是结结实实地挨了几下，血从头上留下来。潘刚不停地喊，住手，出人命了！刘忠倒在地上，王健一边骂，叫你们耍我，一边抡起棍子。潘刚情急之下，抄起一块砖头朝王健咋过去。王健后脑勺挨了一下，应声倒地。潘刚看看倒在地上的刘忠，又看看王健，心扑通通地跳着。刘忠头上的血流了一地，眼看是活不成了，王健也昏了过去。潘刚腿软了，他吓得逃出去，跑到半路又返回去，刘忠已经没气了，王健还昏迷着。潘刚哆嗦着将木棍摆成互殴的样子，趁着夜色仓皇逃走。A省是不能待了，潘刚想走得越远越好，他辗转到了深圳。
卫宇看着哭得上气不接下气的潘刚，一时不知道怎么向他解释他离奇的身世。直到回了局里，卫宇才和盘托出。潘刚又一次遭受了暴击。他在看守所先后见到了养母、亲妈、亲爸、姐姐、妹妹。他像是一根绳，将这么多不相干的人缠绕在了一起。养母、亲妈都在哭，潘刚的脑子还是蒙的，他想不明白这么离谱的事怎么会发生在自己身上。
林艺文看着潘刚那张酷似自己的脸，老杨树皮一样皱皱巴巴的脸，岁月抹掉了他们生命的色彩，只留下了灰。他们的三十多年里，本该是有她的，或许那样，他们会不一样，她也会不一样。林艺文固执地回忆着过去，仿佛这样人生就可以重启。她接连几天睡不着觉，终于病倒了。程念心力交瘁，她终于明白妈妈从来都没看上爸爸，她和爸爸结婚就是报复姥姥。而她，就是这畸形婚姻的产物，那个在看守所里的哥哥才是爱情的结晶。程念的心情很复杂，不知道以后要怎么面对林艺文。顾乡妈看出程念为难，就说，我去照顾亲家吧，你们都要上班，也没时间。程念看看顾乡，不好意思地说，妈这不合适吧？顾乡妈说，有啥不合适的，我们是一家人。程念想起林艺文之前对顾乡妈的非难，感动地说，谢谢妈。林艺文在顾乡妈的精心照顾下，一周就出院了。
林艺文出院后总念叨老杨是多么有音乐天赋。顾乡记在心里，为老杨拍摄了吹奏口琴的视频，没想到很快在网上火了。老杨有点受宠若惊。老杨从没觉得自己了不起。老杨年轻时瘦瘦弱弱的，干活不是把好手，庄稼种得马马虎虎，也就勉强养活家里人。等到出来打工，老杨也只能干点轻活，也没赚什么钱。老杨最大的理想是当个音乐老师，可是他成绩不好，考不上学校。老杨媳妇总是埋怨他，他们娘俩儿跟着他活受罪。小杨中考时考上了县里的重点中学，但因为每学期要交几百的住宿费，就没去成。乡里的高中教学不行，后来小杨就辍学打工了。老杨觉得自己这辈子都是灰灰的，只有摆弄音乐的时候，他的心里才亮亮的。顾乡很高兴老杨的才华能被这么多人看到。长久以来，贫穷代表着卑劣，富贵代表着道德，人们厌恶凤凰男，追捧富二代。在从来不缺富人的北京，顾乡也没少为此苦恼。他曾努力入乡随俗，改掉自己的旧习惯。城市代表着现代、文明，乡村代表着落后、野蛮，财富、地位引领着时尚、文化乃至文明。然而，这都是对的吗？这么多年，顾乡跑了许多农村，也去了很多城市。他看到，寡廉鲜耻的富人比比皆是，艰苦奋斗的穷人也不在少数。有时候，人们之所以成为好人，是因为他们有条件做个好人。而城与乡，也各有各的好。
城里人讲究，吃饭用公筷，就算是去亲戚家也要提前几天约时间。人们有边界感，别人的事少打听，也别给别人添麻烦，谁的时间都宝贵，没那闲工夫。偶尔找人帮忙，也一定不能白让别人帮这个忙。比起乡下人，城里人的亲戚要少很多。少又有什么关系呢？在分工明确的城市里，一个人就算是谁都不认识，也不要紧。
乡下人粗糙，不干不净，吃了没病。他们热衷于串门，芝麻绿豆大的小事也会传得人尽皆知，这里是没有秘密的，有秘密就是见外。他们习惯了互帮互助，有事儿了不打招呼那是不给他们面子。乡下人邻居多，亲戚也多，本家，没出五服的都是亲戚。在熟人社会里，这些关系顶重要。所以，谁家办喜事，办丧事，一个都不能错过，坐席吃席是平淡生活中的大事。人们在这儿见到久未碰面的亲戚，寒暄着，比较着。要是一个人犯了什么错，家里的长辈同辈就会轮番上阵，这里没有私事。
城里人的客气中透着疏离，乡下人的热