马钦立即转过头，朝汪洋所指的方向望去。 他非常好奇，那位神秘的符道大师，究竟长什么模样。 只见在漫长逼仄走廊的尽头，一对少男少女有说有笑，朝他们迎面走来。 那少女身材娇小，黑发高束，腮凝新荔，鼻腻鹅脂；而那一身黑色的“七曜服”，又给她娇俏的外表增添了几分英气。 那少年则身着青布衫，头戴逍遥巾，身形瘦长，面色白皙，修眉朗目，气质出尘；嘴角天然上翘，就算不笑时也带有三分笑意。 还未等马钦反应过来，汪洋便三步并作两步冲到那青衫少年的面前，嘿嘿笑着说： “顾兄，你终于来啦！咱们衙门来了个新人，他说他很想认识你呢！” 听到这话，马钦目不转睛盯着那青衫少年，眉头紧皱。 沂水衙门的符道大师，竟然如此年轻？ 他只觉难以置信。 如果他没记错的话，他的竞争对手顾旭，好像就是个尚未加冠的少年。 难道修炼天才顾旭，跟符道大师“顾兄”，真的是同一个人？ 难道这家伙在修炼和做任务之余，还把符道也修到炉火纯青的境界了？ 他哪来的这么多时间？ 不过最让马钦嫉妒的是，这混蛋不仅能把艰深难懂的符道知识学明白，而且还长得俊朗清逸，一路跟漂亮姑娘谈笑风生—— 跟自己想象中不吃不睡邋里邋遢的苦行僧模样截然不同。 想到自己快要三十五岁还没娶到媳妇，马钦突然难受得想哭。 这见鬼的世道，也太不公平了吧！ 不过出于大齐官场的基本礼节，他还是深深吸了一口气，强迫自己保持平静，主动上前跟那对年轻男女打招呼。 首先，他双手抱拳，朝有官位在身的黑袍少女躬身行礼：“小吏马钦见过大人！” 然后他脸上挤出一丝僵硬的笑容，望向那容貌俊朗的青衫少年：“在下青州府马钦，敢问这位兄台如何称呼？” 青衫少年微微一笑，回答道：“在下沂水顾旭。” 顾旭！竟然真是顾旭！ 马钦握紧拳头，努力克制着自己骂脏话的冲动。 与此同时，旁边的汪洋还不忘补上一刀：“顾兄，这位新来的马兄说他看过一些符道方面的书，最佩服精通符道的修士了。如果你有空闲的话，或许可以跟他交流下心得。” “马兄也学过符道？”顾旭笑着问。 “略知一二。”马钦硬着头皮回答。 “我也一样，”顾旭谦逊地回答，“我三个月前开始学符道，目前也只会些皮毛。以后还要向马兄多多讨教。” 说话时，顾旭目光澄澈，笑容真诚，并没有那种得了便宜还卖乖的虚伪。 看得出来，他说的并不是客套话，而是事实。 然而，正是这份真诚的态度，令马钦仿佛受到了一万点暴击，痛苦得难以呼吸。 他双腿一软，身子一歪，无力地靠在走廊的柱子上。 “马兄，你还好吗？”顾旭关切地问道。 “我……我还好，”马钦扭过头去，不想再看见他那张清俊的脸，“我只是没吃早餐，现在脑子有点晕。” 其实马钦是吃过早餐才出门的。 但为了保住面子，他只能临时瞎编个借口。 这时候，一直沉默不语的时小寒终于开口了：“这好办。咱们衙门公厨的油条和烧饼可好吃了。汪洋，要不你带这位马兄去公厨一趟？他待会儿还要参加考核，饿着肚子可不行。” “遵命，时大人！”汪洋笑嘻嘻地点头答应。 ………… 当清晨的太阳爬上屋檐的时候，洛京考官的仪仗队终于沿着宽阔的“正气街”，朝着驱魔司衙门徐徐行来。 这位考官名叫楚凤歌，第四境修士，在大齐驱魔司京城总部担任“郎中”一职，官秩五品。 “郎中”并不是医生，而是指随从、佐辅的官员。 这位楚郎中的职务，可以理解为驱魔司司首的秘书。 按常理来说，把一位五品官员派到沂水这种偏僻的小县城做考官，似乎有些大材小用。 但不知为何，驱魔司现任司首的洛司首却对这场微不足道的考核异常重视，以克扣俸禄逼迫楚凤歌提前结束休假，专程赶来沂水。 “两个低境界的蝼蚁，争夺一个九品官职，也配本官亲自跑一趟？”楚凤歌心头对此不以为然。 但是司首大人有令，他不敢不从。 而沂水县的百姓显然也没见过这么大的官。 在大齐王朝，官员的出行仪仗是有严格的规章制度的。 比如抬轿夫役的人数，是由坐轿官员的级别决定的。官越大，轿夫越多，有四人、六人、八人抬的区别。 再比如说，官员出行，需要有人在前面鸣锣开道——七品官员鸣锣七下，五品官员鸣锣九下，三品以上鸣锣十一下。 听到鸣锣声，平民需要自觉退让。如果退让不及时冲撞了仪仗，就是藐视朝廷，需要严重处罚。 此时此刻，楚凤歌头戴乌纱帽，身穿七曜服，懒洋洋地坐在六抬大轿上。 轿子前后，有仪仗队敲锣打鼓，高举着“肃静”、“回避”两块牌子。 看到这样的阵仗，沂水的百姓们纷纷恭顺地退让到道路两侧，低头行礼；眼角的余光却忍不住瞟向那台装饰华丽的轿子，敬畏之余又有几分好奇。 而陈济生也早已带着顾旭和马钦，站在衙门门口，迎接这位远道而来的楚郎中。 “有生之年，如果我能体验一回这样的仪仗，那我