送天上、天相离去，薛之慕问：“你这是故意支走天上前辈嘛？若是只为搬请四位门主，有极地八骏，任何一个入门弟子也能横穿平原，足以胜任。”
寒泉冽未置是否，反而问：“天上兄弟的为人你们可知？”
三人回：“多年前，我们都曾见过前辈，这十年来，虽然再未见过，可北地却时不时传来他的消息。前辈的风采，弟子既闻且见。”
“自天魔降临，九牧征讨天魔域达三年之久，可期间他竟未曾出现一次；至今，关于他相助九牧的消息，传到北地的都有一、二十件，可没有一件事发生在九嵩山以西的天魔域；不但如此，说着他英雄事迹的百姓，都不知他的名字，更未提起过他使用那柄剑以及那身异装。”
薛之慕道：“师父是说他刻意隐藏实力。”
“不，确切说是他在躲着天魔。”
“躲着天魔？天魔真有那么……”薛之慕话未说完，白华赶紧打断：“师父，当年为了解救极沐寒之难，前辈以一己之力击杀了五位斥候，如今十年已过，怎么反要躲着天魔呢？”
“因为他比我们更了解天魔的实力。当日的斥候无尘埃相助，攻夺极沐寒后，已是强弩之末，可据城主说，这也让他昏迷了五天五夜。近些年来，我们听到的消息也都是他与一、两个斥候之战，以我推测，他现在的实力也高不了你们多少。若被天魔得知他的行踪，定会除之而后快。为师深知他之为人，今日支开他，正是为九牧的未来着想，这是为公。”
薛之慕问：“师父，那万一他兄弟和四位门主一道同来呢？”
“他会明白我的用意的，应该不会回来。”
贺祝隐隐猜到什么，道：“师妹，天上前辈和天相乃是两个大男人，自然不会和四位门主同乘一骑。”
白华暗暗点头，也岔开话题，问：“师父刚才说为公，难道还有私情？是因为您和天上前辈一见如故？”
“ 嗯，天上兄弟今日来此的事，你们不要对任何人提及。”寒泉冽并未实言私情是何晓冰关于天上画像的嘱托，问贺祝道：“贺祝，西冰四郡现在情形如何？”
“已在动身，不过，以弟子推测，最快要到明日，百姓才能完全离开西冰范围，后日中午，他们才能到达南霜或北冷。”
“事不宜迟，我们现在就兵分五路。”于是，寒泉冽派两名弟子回冰目原疏散百姓去东秋四郡，同时放出求救讯，然后分给贺祝、白华、薛之慕每人十二个，自己只率两名弟子，就这样，傲雪门分作五路。
临行之前，寒泉冽再做嘱咐：“你三人切记，不可在西冰四郡应战，等百姓撤离安全范围，你们便回转冰目原城，一路布下冰霜之力阻挡天魔，然后在城外备敌。若天魔早我一步来到，你们要随机应变，见机行事，这八字牢记于心。”
“是。”
天上、天相出了西冰范围，天上见弟弟不住回望，便问：“天相，你在看什么？”
“天相有点担心他们。”
“那你想不想回去？”
“天相想，可又不想？”
“怎么想又不想？”
“他们好像不喜欢天相，所以才让大哥带我离开。”
“当然不是。他们很喜欢天相，大哥不是说过，你晓冰姐姐还抱过你嘛？”
“那都是天相小时候的事了。现在天相长大了，块头也大了，大家才不喜欢。要是晓冰姐姐在这里，她也不会喜欢的。大哥你不知道，很多小动物见了天相都会害怕，不管我是这个样子，还是那个样子。”天相说的是他化成人形，或者是圣兽模样。
天上笑劝道：“小动物见了大哥也会害怕。”
见大哥露了笑容，天相跟着傻笑一会，才道：“那是大哥太严肃了，要是大哥多笑笑，小动物们一定就不会怕了。”说完，天相接着道：“但是啊，天相不想回去的原因还不止这个。大哥说过，天魔的实力远超天相的想象，任何时候都不能大意，要是回去，不是让大哥有危险嘛？”
“天相放心，大哥的五气三才剑不是已经能够使出？就算是天魔使者，也不会太危险。”
“不行不行，寒门主要咱们去找人帮忙，咱们回去，谁去呢？大哥已经答应人家了，不能不算数。”
天上望了一眼手中书信，道：“大哥当然知道，看好了。”说罢，天上换出那身显眼服饰，捏动回环天决，时间之力运转片刻，身形忽然不见，等重新出现，竟成两个自己——正是时间之力的分身法。只是此时，他的功力才恢复三成，最多分出一个分身，且对心神有极大消耗。而神兵天剑极为特殊，时间之力亦不能复制，因此上，无论何时，天剑都只有一柄。
这可让天相眼睛瞪得老大：“大哥，这是怎么回事？”左看看，右摸摸，可眼前的两个大哥一模一样，让他摸不着头脑：“大哥，哪个是你？”
右边天上开口道：“另一个是其他时间的我。”
天相点了点头，仍然奇怪的看着左边的那个大哥，尝试着打了几番招呼：“大哥，大哥。”可丝毫没有回应，奇怪道：“哎？这个大哥怎么不说话？”
天上道：“要是都能说话，你听哪一个的？”
“啊？”天相更为疑惑：“都是大哥你，难道想法还会不同吗？”
“当然，人是会变的。”
天相虽然还是不能明白，可仍旧拍手叫好：“好呀好呀，就让他去找人帮忙，我们赶紧回去。”
于是天上将时间之力加诸于四匹骏马，命分身带着书信前去四玄门，而后，主身带着天相赶赴冰目原城。
次日上午，尘埃蔓来的第二天，贺祝、白华先后赶回冰目原。二人率一众入门弟子在城西外摆开三角阵势，贺祝开口道：“我那里昨夜天魔就到了，在村子附近转了几圈，就去歇息了。我未敢多待，连夜赶回，一路布下冰霜之力。”
白华道：“我那里也差不多。”他师兄弟二人严阵以待，又立在阵前，丝毫没注意到城中两个人影跃起，藏去一处屋脊后，正是早在城中等待的天上兄弟。
贺祝与白华正说着，薛之慕与十二个入门弟子急奔回来，其中不少弟子神情、衣衫上还有慌乱可