茜…这回之后，我怕是以后都不能生了…”
“为什么？”茜茜问。
“我嫁给霍集占之后，曾经怀孕过两次，但是都小产了…”法蒂玛惨然一笑，道：“我也不知道是他的那些妻妾算计我，还是我自己体格子弱…但是到了这儿，一个不慎，又落了…想来是我命该如此…”
“法蒂玛…”茜茜低下头，发丝几乎垂到她的脸上“你会没事的，你的真主阿拉保佑你。”
“茜茜…”法蒂玛已经痛得没力气了，她睁着眼睛，喃喃道：“你的富察明瑞回来了吗？他出去有半年了罢，今年能回京城陪你过年吗？”
“他…他很忙…每天都很忙…”茜茜感觉一阵难过，她低下头安慰道：“但是他说很快事情办完了就来京城接我，到时候你也能看到他…”
“真好啊，真好。”法蒂玛喃喃道：“虽然我没有爱上皇帝，但是如果现在他能来看我一眼，那我将多么高兴，多么感激他啊…可是我只是一个妾室，我甚至没有资格让他为我难过…茜茜，我好羡慕你啊，你是明瑞唯一的妻子，但是我却从来都只是别人的妾室…”大颗大颗的眼泪嵌在她眼角，茜茜替她擦去了。这时候医女轻声来报“和主子，您已经把胎儿产下来了，月份小，还没看出男女，您要看一眼吗？”
法蒂玛疲惫极了，只道：“没福气的东西，还看什么呢？看了也是白伤心，送出去罢。”
茜茜坐在床边上，等法蒂玛睡过去了，这才走出来。皇后等在外间，熬了一宿，她的气色也很差，见到茜茜出来，便问：“和贵人怎么样？”
茜茜道：“她伤心极了，又累极了，很快就睡过去了。”
皇后叹道：“刚刚御医也和我说了，说她之前也流产过，之后再想有就难了，也是一个苦命人。”她想了想，道：“等万岁下朝了，来翊坤宫的时候我和他说说罢，看万岁怎么想，我只能争取给和贵人晋些位份，也是表达我一片心意了。”
下午的时候皇帝果然来了翊坤宫，皇后亲自给他端来雨前龙井茶，温声道：“想来万岁也知道和贵人的事情了，还请万岁放宽心思，不要太过伤心。”
皇帝喝了半盏茶，看一眼她的脸色，道：“你昨天熬了一夜，也受累了。”
“臣妾不累。”皇后温婉地低下头笑了笑，道：“臣妾想着，和贵人这胎没的突然，她本人也很伤心，要不要给她嫔的位份，以示安慰呢？”
“这些小事，你做主便是。”皇帝自己剥了个栗子，将栗子肉塞给皇后，道：“吃罢。”
皇后笑了笑，低头吃栗子，暖阁里一时间静悄悄的，皇帝突然道：“朕听御医说，和贵人以后怕不能生了？”
皇后心中警钟大作，她放下栗子肉，轻声道：“万岁是觉得和贵人不能有孕，所以不再喜欢她了吗？”
“看你说的。”皇帝失笑，道：“在你眼中，朕就是那么不近人情的君主吗？放心罢，和贵人侍候朕也有苦劳，人又生的标志，明年选个好日子，就册为容嫔罢。”
“臣妾代和贵人谢过万岁了。”皇后离开暖炕，俯身要行礼，刚弯下膝盖就被皇帝扶起来。皇帝似笑非笑地看她一眼，道：“你如今真的越来越像个皇后了，以前你从不这样多礼，怎么？和那群嫔妃一样，见了朕就像老鼠见猫似的，怕了？”
“那是因为弘历越来越像个皇帝了。”皇后轻声道。
皇帝一怔，旋即拉了皇后的手一并坐下，道：“蔓蔓，你是不是，对朕有怨言？”
皇后听到这个久违的称呼，眼睛一酸，蔓蔓是皇帝给自己取的字，取自“蔓蔓藤蔓缠枝头，润物无声思情柔。”那时候刚进宫，她对周围的人或事都不熟悉，只喜欢黏着给自己安全感的皇帝。皇帝有次政务处理晚了，来翊坤宫看她的时候已经深夜，却发现她握着笔，还在抄皇帝的御诗。皇帝问她抄了做什么，她说自己思念皇帝，抄写皇帝的御诗，就和看到皇帝人一样了。第二天皇帝就给她取了字“蔓蔓”，说是表达她的思君之心。
皇后忍着泪，背过脸去“臣妾不敢有怨言。”
“瞧瞧，说的这个气话。”皇帝拿着手绢给她揩眼泪，道：“觉得朕冷落到你了？”
“万岁每隔几日就来臣妾这儿坐坐，怎么说得上冷落。”皇后道：“若臣妾这儿是冷落，那其他嫔妃那里该怎么说？臣妾只是觉得自己年老色衰了，不如令贵妃那样得万岁喜欢，做皇后也不如孝贤皇后做的好，心里难过了罢了。”
“你怎么可以和那些妃妾们比？”皇帝搂着她的腰，附在她耳边轻声道：“朕今儿宿在这里陪你。”
皇后被他喷出来的热气弄得耳朵麻麻的，不由得红了脸，道：“臣妾不是这个意思…”
皇帝笑了，捏着她的脸，道：“你就是嫌朕陪你少了，朕都知道，日后朕多留宿就是了，你别胡思乱想。”
皇后靠在皇帝胸前，轻声道：“万岁明明知道臣妾不是争风吃醋的人…”
皇帝搂着她，轻轻拍着她的背，温声道：“蔓蔓，你若是觉得孤单了，害怕了，就告诉朕，咱们还和刚登基的时候一样，知道吗？”
“恩”
“还有，令贵妃再得朕的宠爱，也不过一个妃妾，你若是觉得她不好，要罚她，或者挂她绿头牌，都由你做主。这后宫里你才是主子，明白吗？”
“恩”
“还有孝贤皇后的祭奠诗，你也别多想。”皇帝道：“她是朕的原配妻子，皇后也当的尽职尽责，为了生一个嫡子也已经熬干了自己，最后崩逝在南巡的路上。朕想起来就觉得内疚，如果不是朕急着要一个嫡子，她也不会过世得这样早。”
“朕在她逝去之前答应过她，照顾她弟弟傅恒，如今傅恒是大学士了，第二代明瑞也暂露头角，朕也算放心了。但是朕和你保证，讷苏肯也会给他效力的机会的，你放心罢。”
“恩”
皇帝笑了，道：“你还生气呢？”
皇后靠着皇帝，依依道：“臣妾不敢呢…”