人通话记录的拷贝。”
“可是部长先生，过几天您和科尔曼总裁还有一次约会，要不要让玛德琳小姐通知那边会面取消？”
索德拉轻轻拍了一下自己的额头，“该死，我差点把这件事给忘了，”他自言自语道。“这次约会照常，毕竟我们还是应该感谢一下总裁先生的。”
当斯纳尔从昏迷中苏醒过来的时候，他发现战舰引擎的轰鸣声已经消失了，周围的黑暗和剧烈的头痛让他愣怔了好一会儿，一时无法分辨现在自己身处哪里。这时身边传来一个声音，是劳伦斯在说话：“伙计，你醒了？感觉怎么样？”
“不太好，脑袋感觉要炸开了。我昏迷了多久？我们现在这是在哪里？”
“我们现在在魔鬼之星的牢房里，你昏迷两天了，连我们什么时候到的魔鬼之星你都不知道。”
斯纳尔挣扎着坐了起来，这时他的视力逐渐能够适应周围的黑暗了。“魔鬼之星，”他喃喃自语，“我听其他商船的水手们说过，这是一个终年不见阳光的地方，居然有人会愿意住在这种鬼地方。”说着他发现自己的手腕上有一个电子装置，那个装置每隔几秒就会有灯光闪烁，这大概是牢房中唯一的亮光了。
“电子手铐，”劳伦斯解释道，“那个闪烁的灯光就是在向魔鬼先锋军发送我们的定位，如果我们有人试图反抗或者越狱的话，手铐就会发出一股强电流。”
“劳伦斯，你知道我们被抓的有多少人么？”
“大概几百人吧，具体的数字我也不清楚。有一个很奇怪的事，我们这些人里大部分都是阿尔法太空站的工作人员，以及像你我这样的飞行员，我似乎没看到纳尔逊舰队的人，难道他们都死了？”
还没等斯纳尔开口，这时牢房里的灯突然亮了，突如其来的光亮让在场所有的人一时间都遮住了眼睛。
“所有囚犯注意，现在立刻去外面的广场集合！我重复一遍，给你们五分钟的时间，现在立刻去外面的广场集合！”
斯纳尔、劳伦斯还有其他人不情愿的站了起来，斯纳尔似乎身体还有些虚弱，以至于起身的时候他的身体摇晃了一下，劳伦斯示意要搀扶他，但是被斯纳尔拒绝了。
所有的普斯顿囚犯根据看守的指引，随着人流来到室外。斯纳尔发现他们所在的这座监狱是一栋建在一个山脚下的五层建筑，虽然外面有照明，但是由于笼罩魔鬼之星的黑雾的原因，他始终无法看清监狱以及它背后大山的全貌。
站在这群囚犯面前的，是一字排开，每个人手里都握有武器的魔鬼先锋军士兵，在这些士兵的前面站着两个人，其中最前面的那个是副官康纳尔，另外一个是一个有着银色短发，棕色眼睛，鹰钩鼻，身材消瘦，皮肤白暂的年轻男子，正是魔鬼先锋军的首领索莱德斯。
等囚犯们都到齐后，康纳尔带着轻蔑的语气说道：“让你们这些懒鬼休息了几天，我想你们也应该缓过来了吧？我提醒你们，从今天开始，你们就是这个魔鬼之星正式的奴隶了！你们要以每二十人为一个小组，为我们开采矿藏。记住！在这里你们的生死都掌握在我们的手里，只有你们努力干活，才能换取每天的食物，包括你们的生命。如果你们试图反抗，相信我，我们会用各种方法惩罚你们！”
他说完之后，索莱德斯从他身后的阴影走了出来，接口说道：“我们所需要的只是你们的合作，以及你们国家的赎金，所以为了你们自身的安全考虑，不要试图反抗，那是非常不明智的。只要你们合作，我保证能让你们平安的回到你们的祖国。康纳尔，给他们分派任务，时间浪费的够多了。”
科尔曼总裁在质询案投票后第二天上午与索德拉代总理进行会晤之后，并没有在普斯顿停留太长的时间，他的计划的第一阶段已经顺利完成了，下一阶段还需要等一段时间，在这里等待没有意义。
于是在当天晚间，科尔曼总裁坐着他的私人飞船不死鸟号离开了科伦威尔空港，他的下一个目标是休格利玛星系，由于这将是一段漫长的旅行，因此他特地把启航时间选在了晚上，这样他就可以尽快进入睡眠状态，不用忍受旅行的煎熬了。
“在到达休格利玛星系边缘的时候叫醒我，”科尔曼对他的侍从机器人吩咐道。与其他人不同的事，科尔曼的身边服侍他的人都是休利博恩生产出来的机器人，他不喜欢普通人服侍他，因为普通人可以从他那里探听到各式各样的秘密，但是机器人不会，机器人永远是忠诚的。
在宇宙的另一端，休格利玛的女王克丽丝二世和她的重臣们，已经为这次会面做好了准备。休格利玛人的情报体系一直闻名于银河系，克丽丝二世似乎希望在普斯顿最近发生的一系列事件当中也分一杯羹。
不死鸟号并没有选择停在休格利玛首都的太空港，而是直接停在了夏宫王室成员专用的停机坪上，当飞船缓缓降落的时候，科内里斯首相率领重臣，奥布莱恩公爵率领其他皇室成员早已恭候在了那里。当科尔曼总裁缓步走下悬梯时，科内里斯首相快步走上去，握住科尔曼总裁的手：“总裁先生，欢迎来到休格利玛星，不知道您的旅途是否愉快？”
“谢谢您的关心，首相先生，旅途非常愉快。就是略微有一些寂寞，您知道，老年人是很愿意和别人谈话的，然而在我的身边却只有那些服务型机器人，他们的嘴里只会重复一些简单的语句，这让我感觉很不舒服，我已经迫不及待要觐见女王陛下了。”
“当然，总裁先生，女王陛下已经在夏宫等候您多时了，”奥布莱恩公爵抢先说道。“她也十分期待与您的会面。”于是双方不再有过多的寒暄，科尔曼总裁与奥布莱恩坐进了同一辆汽车里，车队驶向夏宫的正门。
就在科尔曼总裁到达的前一天中午，菲斯特人的特使努内斯曼恩应邀参加了奥布莱恩公爵准备的午宴，午餐并不奢华，出席的人也只有奥布莱恩公爵和努内斯曼恩两个人。
克丽丝二世女王的侄子奥布莱恩公爵是一个名副其实的花花公子，他有一头金色的头发，身材略显消瘦，脸上始终带着迷人的微笑。奥布莱恩公爵今年三十岁，但是还没有结婚，世人都传说他在外面有情妇无数，但是公爵本人，以及休格利玛皇室却一直在极力否认这一点，由于某些原因，他们必须为公爵塑造一个正直、亲民、