同胞们,在过去的三十年里,我们的皇帝陛下一直未能切实的履行他作为国家元首所应当履行的职责,纵容暗弱无能的内阁治理这个国家,导致原本和谐共存的贵族与平民之间产生矛盾,进而爆发冲突。这样的皇帝不值得我们拥戴!
“有鉴于此,就在两天前,我与皇家舰队的部分军官共同策划了哗变,目前皇帝陛下已经被我们软禁了起来。目前帝国由我,原任皇家舰队总参谋长古斯塔夫,及其他军官共同组成的最高军事委员会所领导,从现在开始,元老院、内阁及帝国上下各部门必须服从我们的命令,直到新皇即位。同时,在这里我们竭诚欢迎有识之士加入到新政府之中,为帝国美好的未来而共同努力!”
古斯塔夫少将的视频是面向帝国的所有通信网络进行循环播放的,路德维希皇子、克里斯蒂安亲王等人看到这条信息的时候,他们也陷入到了深深的恐惧当中。绑架皇帝从来不在他们的计划当中,古斯塔夫只是一介莽夫,他是绝对不会做出这种事情来的,但是幕后黑手是谁,这些守旧派的贵族却又不得而知。
经过最初的慌乱之后,守旧派领袖,元老院议长克里斯蒂安亲王决定利用“霍尔斯特哗变”这次机会,与古斯塔夫少将进行谈判,争取扶持路德维希皇子即位。他选派了一支三人的谈判代表团,团长是路德维希皇子,副团长是威廉·韦斯特曼爵士和阿登纳公爵。
在这三人谈判团中,路德维希皇子没什么可说的,安排他在第一时间与古斯塔夫少将进行接触,取得最高军事委员会的信任,有助于及早登上皇位。
至于威廉·韦斯特曼爵士和阿登纳公爵这个组合,其实克里斯蒂安亲王从一开始就不信任韦斯特曼,但是他手下能用的人又实在太少。所以在这个关键的时刻,他只能选择继续信任这个商业掮客,同时委派还算有些能力,而且还没有政务在身的阿登纳公爵作为副手,监视他的一举一动。
谈判代表团抵达霍尔斯特星系的时候,小行星带这边除了皇家舰队之外,已经聚集了大量的来自第四象限封臣的私人军队。这些军队虽然军事素养参差不齐,战舰的火力也比不过帝国的正规军,但是由于数量庞大,所以看起来也是非常惊人的。
代表团的飞船停靠在了古斯塔夫少将的旗舰“金色巨蟒”号上,前来迎接他们的是三名军官:古斯塔夫少将、兰迪尔少将和谢尔比少将,现在这三个人是最高军事委员会的负责人。
“路德维希皇子,欢迎您登舰!”三人敬了军礼,然后古斯塔夫少将说道。
“古斯塔夫少将,客套就免了吧,我们此行的目的是来谈判的,如果谈判失败,是不是你们也会把我软禁起来?”路德维希皇子冷笑了一声。
“殿下,您误会了,我们这么做是为了纠正皇帝陛下过往所犯下的错误,并不是要自己来当帝国的统治者。另外陛下虽然被我们软禁了,但是我可以向您保证,他没有受到任何的伤害。就算这次谈判我们之间没有达成协议,请您相信我,我们也会平安的护送您们离开。”
路德维希皇子没有再说什么,他们跟着古斯塔夫少将三人来到会议室,这里已经提前做了布置,会议室正面的墙上悬挂着帝拉斯皇室的纹章,古斯塔夫少将以此想证明他们对皇室的忠诚。
谈判由古斯塔夫少将率先开始,“殿下,我方的要求非常简单,鉴于皇帝陛下的所作所为不能够已经威胁到了帝国的未来,所以第一,我们要求皇帝陛下退位,皇位继承人的人选必须经由我们同意。第二,追究奥本海姆公爵所领导的前任内阁,在边疆地区事件期间的责任。第三,禁止革新派参与帝国的日常政务工作。当然,鉴于我们现在已经掌握的帝国的最高权力,因此我方所提出的这三条并不是请求或者建议,如果元老院不能答应我们的要求,你们也看到驻扎在这里的舰队了,我不能保证我方会做出更激进的事情来。”
路德维希皇子毕竟还年轻,在谈判这方面他的经验不足,再加上古斯塔夫少将的咄咄逼人,让他一时之间不知道该如何答复。路德维希皇子看向威廉·韦斯特曼爵士,韦斯特曼爵士说道:“请问古斯塔夫少将,关于您说的第一个条件,请问在您心目中,谁是皇位继承人的最佳人选?”
古斯塔夫少将冷笑一声,“如果我没认错,您是威廉·韦斯特曼爵士。爵士先生,您不用套我的话,谁是我们心目中的最佳人选,我心里有数,但是现在我不能告诉您。我们不一定在现在的皇室中进行选择,也有可能从其他皇室近支里进行选择,只要他能够符合帝国的利益。”
“古斯塔夫少将,请不要忘了,您现在已经是一名叛国者了,如果我们调集舰队发动攻击,你们根本不堪一击!”路德维希皇子激动的说道。
“殿下,您不需要威胁我,如果你们真的打算这么做的话,恐怕现在就已经动手了,根本不会来跟我们进行谈判。顺便说一句,我们手里还有一张王牌。”
威廉·韦斯特曼爵士说道:“古斯塔夫少将,您说的第二个条件没有问题,虽然奥本海姆公爵已经已经不再是宰相了,但是我们从来没有放弃追究他的责任。至于第三个条件,请您给我们一点时间,要知道现在现在各部门当中的革新派为数不少,要清理干净需要时间。”
“韦斯特曼爵士,不要试图拖延时间,我们的耐心是有限的,第三个条件需要时间,那我们就先来完成前面两个。第一个条件里的退位诏书我们已经拟好了,只要元老院批准就可以开始皇位继承人的选择。第二个条件,我们这里有一份革新派官员的名单,我要求内务部在七天之内将他们全部抓捕,然后交给我们进行审判。至于第三个条件,给你们十五天时间。”
威廉·韦斯特曼爵士说道:“十五天时间有点短,是否可以宽限到三十天?”
“韦斯特曼爵士,以元老院的办事效率,十五天之内绝对可以完成革新派官员的清理工作,请您不要试图跟我们讨价还价,这是没有用的。”
“是否可以让我和父皇见一面?他被你们劫持了这么久,我非常担心他现在的情况。”路德维希皇子担心的说道。
“这个当然可以,等会儿我就会安排你们见面,我还是那句话,请你们放心,皇帝陛下现在的身体状况很好,你们不需要担心。”
阿登纳公爵说道: