水平高一些的，只有一个人。”
“那就是我娘。”
夏母身体虚弱，并没有起身相送，用眼神示意婢女将果脯递给悦悦，听到儿子的话不禁一愣。
她虽然年轻时擅长绘画，但是……
“夏伯母？”
悦悦看向坐在椅子上的夏母，倒是没有特别惊讶。
见到夏母的第一面，她就觉得她有一股很特别的气质，和村子里的人和她娘完全不一样，整个人都是柔和的、温婉的、脆弱的，看起来就很有学问的样子。
“我娘年轻时绘画非常出名，这几年也没有荒废，如果不是看你有天分，我也不会让你跟着我娘学绘画。”
“阿旭，你胡闹什么？”夏母即使是呵斥，声音仍然是温柔的，“我这身体这个样子，哪还有精力收徒弟？只会耽误了人家。悦悦，你如果想学绘画，我可以给你一封信，让你家人带你去县城拜访郑夫人。”
夏旭不赞同地看向母亲，劝说道：“娘，大夫说您的病主要是因为忧虑过重，您应该放下……心事，再进行调养想必可以事半功倍，很快痊愈。我看您挺喜欢悦悦，不如收下她，她能够学有所得，您也能够放松心情。”
夏母看向与婢女推拒不要匣子的悦悦，看着她明亮眼睛中的笑意，沉寂许久的心微微一动。
她有些迟疑地问：“悦悦，你可否想跟着我学绘画？我这几年其实于绘画早有生疏，水平可能不如县城的郑夫人，她……”
悦悦对温温柔柔的夏母极有好感。再说，如果在这里学习，就不用离开家，比去县城找那个不认识的郑夫人强多了。
她连忙大声应下：“我愿意！”
夏母在婢女的搀扶下走到门口，将果脯匣子递给她，“这个你拿着，是我给你的见面礼。”她想到自家的情况，又嘱咐道：“你回去和你爹娘说拜师这件事，如果他们同意，那你就明天午时之后过来。”
悦悦点头应下，打招呼后抱着匣子离开。
悦悦抱着沉甸甸的匣子，走过两条小路，穿过刘家大门，径直走向二房的房间，刚要进屋，正好碰见了要出来的三牛。
三牛脸上带笑，看起来并没有挨打。他用手拦住门，奇怪地看向她怀中精美的匣子，纳闷地问：“哪来的？”
悦悦想到他对夏旭莫名其妙的敌意，后退两步，抱紧匣子回答：“夏伯母给的。”
三牛：“哪个夏伯母，该不会是……”
悦悦抱得更紧，探头看了看，见到娘亲正在屋里看着她，放下心来，“是夏旭的娘。”
三牛的脸立刻黑了，他上前几步逼近悦悦，脸上全是不可置信的、好像遭遇背叛了的怒火，伸手欲抢匣子。
张嘴咆哮：“你不是说不和夏旭玩了吗！”