如此盛日，青云书院自然也放了假，柴桑的大户早在沙河畔的客栈订了临水的包厢。
道旁摊贩林立，卖香包的、长命缕的、绣帕的、团扇的、卖纸伞的……应有尽有，看热闹的，讨价还价的，人头攒动，堵得马车过不去。
美娘并顾诗年等人便下了马车，步行。
几位官家小姐兴起不戴幂篱，青云书院的姑娘纷纷效仿，其余闺阁小姐戴也不是，不戴也不是，不戴吧，祖宗规矩，女子的容颜不可轻易示人，戴吧，难道你比顾诗年秦方好几个的身世还好？
几人随走随逛，六姑娘憋了一肚子气，四太太让她多跟美娘一起结交顾诗年同秦方好，可人家根本就不理睬她！她又不是个奴才，没得来这里捧别人的臭脚！
前方几人亲亲热热，五姑娘仗着嘴甜讨喜也能搭上不少话。
六姑娘嘟囔：“算个什么东西！”
正不耐烦，却见不远处围了好些看客，跟着看了半天热闹才知道原来是个被休的妇人支了个摊子卖乌梅汤，恰好前夫鲁大官人呼朋唤友路过，见被休的妻子竟抛头露面操持营生，自己又被几个朋友调笑，便发了怒，过来斥责了几句，让她赶紧离开，不要在这里丢人现眼。
谁知那妇人往常柔顺，指东不敢打西，这回却硬起了腰杆不咸不淡顶了几句，气得鲁大官人两条忿气从脚底直冲脑门，心头那把无名业火腾腾得按捺不住，伸手便准备给这个不守妇道的女人一个耳刮子，不曾想，那妇人眼疾手快捉了鲁大官人的手腕，一个过肩摔将那鲁大官人掀翻在地，唬得周围的看客咂舌不已。
“郑秀娘，你反了天了！”鲁大官人在众人面前丢了仇，哼将爬起来，十足狼狈。
“好叫大官人知道，你我早已无甚干系，今日你先找麻烦，小女子不得已才自护，便是到了县令老爷那儿也有我说理的份儿！”
六姑娘瞠目结舌，不解，“这妇人好生凶悍泼辣，竟敢殴打丈夫，便是被休了，也该找个地儿好好躲躲，免得丢人现眼，如此无妇德妇言妇容，合该被休！”
偏这话被五姑娘听到了，道：“六妹妹，你没来念书，也不怪你无知了，先不论这妇人已被休弃，同这鲁官人没有干系，做什么是她的自由，便是未脱离夫妻关系，也不兴动手打人，男女是平等的！更何况，她是被休了，又不是杀人了，为什么要躲起来？什么妇德妇言妇容，那已经是老一套了，我呸！”
“五姑娘说得对，为了护住自己，凶悍也好，泼辣也罢，在这时候并不是缺点。”秦方好补了一句。
六姑娘气得说不出话来，四太太让她去青云书院跟着念书，哪知道却被筛掉了。
鲁大官人喊了人就要去捉郑秀娘，没想到跑出来十来个手提棍棒的护卫，一溜儿穿着青色的劲衣，这是青云书院的服饰。
先前只注意到郑秀娘了，一眼过去，才发现这一片儿的十来个摊子主人皆穿了青云书院的院服，护卫着青，学子着白。
原来逢着端午，书院放了假，姑娘们学了大半月，小有所成，便约着来沙河边上支摊子，也好挣几个零花，唐阮办事妥帖，当下便喊了一队护卫跟随。
学厨艺的鼓捣了些小吃，今日人来人往，又是节气上，稍微涨几个钱也可以。
旁边江南也带着一些姑娘在卖绣帕，香包，团扇，姑娘们原本对女工就有底子，经江南的指点，越发精进。
而赵韵和同窗则是免费替路人诊脉，权当练手。
学子们见美娘等人到来，皆纷纷热情打招呼，七嘴八舌讲起自个儿的收获，眼睛亮晶晶的，神采飞扬，美娘见她们如此，也十分开怀。
“秀娘，你做得很好。”美娘来到郑秀娘面前，笑道。
郑秀娘没想到书院这么多人，美娘竟识得她，不免感动，半月前，她何曾想到会有这么一日，她能自立，还能将前夫揍一顿。
她原本和鲁官人也是恩爱夫妻，只是她久不得孕，婆母不喜，不得已给鲁官人纳了几房妾室，以示贤良。起初还好，虽心头酸涩，到底鲁官人仍看重她，只偶尔在妾室处过夜，她想留住夫君，必得生个子嗣，什么法子都用尽了，什么药都吃遍了，终于有了音信。
然而她这一胎却怀相不好，吃点东西便吐，开头鲁官人心疼她，哪知道有一回他当着鲁官人的面吐了一回，那味道刺鼻，鲁官人当即便嫌恶地跑了，一连多日歇在小妾处。
她想着她在孕期，无法伺候，也就体谅了，哪里知道当她因进补越发丰腴，小腿浮肿，光洁的肚皮上起了恐怖的纹路，鲁官人跟见了鬼一样。
偏这时节，又得了个青春貌美的女子，两相比较，只拿郑秀娘当夜叉，更不肯往正房来。
郑秀娘委屈，她也是为了给他鲁家诞下孩儿才遭了这多罪，其间酸楚，不可道尽。
待生产之时，鲁官人也被那小妾勾住半天才来，彼时郑秀娘已经痛得神色恍惚，听得产婆问鲁官人保大还是保小，鲁官人想也不想道要保小，那一刻，郑秀娘所有的力气都消失殆尽了，就这样吧，死了也好，她悲哀地想。
谁知她命大，活了下来，孩子反而没保住，鲁家一家子怪她不能生，没有好好养，鲁官人也没有半句温言话，郑秀娘心情郁郁，整日啼哭，鲁官人不耐烦，打了她一回，只骂‘丧门星’，如此一番，郑秀娘非但没消停，反倒闹得更凶。
她知道她病了，她完全控制不了自己的行为，可这时，没有任何人关心她八分，只一味指责她这不该，那不该，连娘家爹娘姊妹也将她好好数落了一顿。
如此日夜不宁，鲁官人彻底没有耐心，一纸休书将她给休了，赶出府去，她迷茫地走回娘家，她爹嫌丢人，影响家里其她姑娘名节，恁是任凭她在外叫了爹娘一夜，没有半点动容。
她走投无路，拾到青云书院的揭帖，便来这里碰碰运气。
这才知道，女子还有另一种活法，不是她不好，而是世间对女子太苛刻，无数新的思想、观念灌进她贫瘠的脑海，她重获新生。
“你家这姑娘可不得了，办个书院竟能请来太傅家的小姐，据闻，那位小姐可是个眼高于顶的，燕京一众闺阁小姐，没有谁能在她哪里讨得好。”
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