道：“客官，我们‘杏帘酒楼’有个规矩，就是先付账后吃饭。”
许陵泉心中仍存悲痛，也不和他计较，正欲掏钱袋。
却听邻座哼了一声，一个清脆的声音冷笑道：“这是谁立的规矩？我怎么不知道？”
许陵泉转头看去，只见邻桌坐了一个黄衣少年，束身劲装，系一条雪白腰带，环扣鲜亮，衣着很是光鲜，一身透着英爽之气。他的面前，一桌美味珍馐，远非许陵泉桌上可比。
小二忙凑了过来，谄媚地笑道：“公子当然不同了！像公子这样的豪客，可不像有些人来白吃白喝！”
许陵泉怒道：“哎！你说谁白吃白喝？”
小二冷笑道：“谁还没有给钱，谁就白吃白喝！”
许陵泉甚急，将一锭二十两的银子掏了出来。“这有十倍了吧？”
小二一见白花花的银子，顿时眉开眼笑，换了脸色赔笑道：“是小的有眼无珠，公子不要生气！”
许陵泉哼了一声，将银子抛给他。忽然黄影一晃，那银子落在那少年的手中。只听他笑道：“这种势利小人，为什么让他多占便宜？”
许陵泉本对这小二生出反感，此时也只一笑，凭他去处置。
“小二你过来！”只听他笑问道，“我和这位公子的酒菜钱，一共多少？”
小二只得答道：“大概四两。”
“什么大概？”他秀眉一轩。“到底多少？”
小二苦着脸道：“一共三两七十二文。”
“好。”他将一张银票递给他，道，“这是五十两银票，再加上刚才我给你的赏钱十八文，就是五十两十八文，你应该找我四十六两四十六文。快去！”
小二哭丧着脸答应，只得去东拼西凑了。
他转过头来，对许陵泉一笑，这才看清他的相貌。他很是年轻，面目俊俏，眼睛清澈明亮，笑起来嘴角两个浅浅的梨涡，露出玲珑雪白的贝齿，一脸灿烂的稚气。“这位公子，不如过来共饮如何？”
许陵泉见他口齿伶俐，行事刁钻古怪，又为自己出了一口气，生出好感，而且他正想与人聊天，求之不得，忙笑道：“好。”顺手将自己桌上的清蒸鳜鱼端到了他的桌上。
“我姓宗，叫致菁。”他笑问道，“你呢？”
许陵泉笑道：“我叫许陵泉。”
他又笑而露齿。“我有个请求，你答不答应？”
许陵泉颇感有趣，笑道：“你先说说看。”
宗致菁粲然道：“我和你很投缘，想和你结拜兄弟。”
许陵泉一怔，没想到才刚说上两句话他就提出了这等要求，笑道：“你又不了解我，怎么就想和我结拜？”
“谁说我不了解你？”他一撇嘴，笑道，“我知道你叫许陵泉，还知道你很有钱，并不是白吃白喝的人啊！”
许陵泉越来越感他之有趣，笑道：“那好啊。结拜就结拜！”
宗致菁格格一笑。“我十八岁，你呢？该不会比我大吧？”
“当然比你大。”许陵泉笑道，“我都满十九岁了。”
宗致菁撅嘴道：“我还以为我大呢。那好吧！我就认你是哥哥！”
两人都是率性而为，也不照规矩撮土为香，指天盟誓，就以兄弟相称，越聊越是投机。
宗致菁笑问道：“陵泉哥，你府上在哪儿呀？我好去找你玩。”
“你呀！比我还贪玩呢！”许陵泉笑道，“我家在城东‘笙竹山庄’。”
宗致菁一听，笑道：“我就说你不是穷人嘛，还住在庄子里！”
许陵泉一笑，道：“菁弟，听你口音，不是本地人吧？”
“我是从汴京来的。”宗致菁粲然一笑。
“汴京？就是以前的都城呀！”许陵泉道，“听爹说过，宗老将军还守在那里。那里的战事怎么样了？”
“哎呀！可不得了！那些金兵，每隔几天攻一次城。”宗致菁说得眉飞色舞，“爷……宗老将军带着全城军民一起守城，可艰苦了。”
许陵泉点点头，问道：“那你怎么到这儿来了？”
“我是……”宗致菁一本正经地道，“我是奉命而来，要找一些武功高强的武林高手帮助破敌。陵泉哥，看样子，你也会武功，不如跟我一起去报国吧！”
“我……”许陵泉想起父仇，黯然道，“现在不能。我还有件重要的事要做。不过我答应你，等做了那件事，我一定和你去，还有我大哥和姐姐，一起去！”
宗致菁开始时很失望，听他这么一说，眸子一亮。“真的？”
“当然了。”许陵泉一把揽住他肩，笑道，“我们是兄弟，我怎么会骗你？”
宗致菁被他这么一揽，脸顿时有些微红，站起身来，道：“好了。我先走了。”
见他忽然要走，许陵泉心头失落，忙问道：“你住在哪儿？我以后怎么找你？”
“你放心。我会去找你的。”宗致菁说完就走，又忽地回眸，粲然一笑。“这锭银子还给你！”
许陵泉接过银子抬头看时，他已经不见了。想到与他这样认识结拜，他心中生出几丝欣喜，又感到隐隐的失落与惆怅。
那小二却是大喜，如获至宝地将准备退给宗致菁的四十六两银子一把揽在怀里。
而这时，许凌涧却带着纪文嫣到了“笙竹山庄”内。两人同游后园，于曲径上，莲池畔，亭榭内。能与意中人这样缱绻携手，他俩都感到无尽的温馨与欢欣。
纪文嫣微笑道：“你们的山庄真美。比起我家在扬州的庄子，要美得多。”
许凌涧问道：“你家在扬州？”
“是啊。”纪文嫣道，“扬州虽也是江南重镇，但远不如苏州地灵人杰。”
许凌涧温柔地凝视着她，忘情地道：“扬州怎会不如苏州？人人都说苏州女子最为清秀美丽，可她们怎及文嫣你之一分？”
纪文嫣嫣然一笑，道：“凌涧，你什么时候也学会贫嘴了？”
“我这怎么是贫嘴？”许凌涧心中柔情涌动，温言道，“文嫣，既然你这么喜欢这园子，我……我也希望你能住在这儿