却说京城的举子宴。
因着本次宴会的重心在当科举子身上，故而宴会排布便格外别出心裁。整体是一个众星拱月阵，文武官员是散步在周围的星辰，举子并他们的“家人”是明月，团团坐在最中间，而申屠景自然是永恒不变的北辰之位，高居最上首。
而因着解元乔年缺席，举子宴首位便空了出来。为了不显突兀，便由第二名后来居上。赶巧这第二名恰是那带着瞎眼老母赴宴的举子孟景。
比起满场华盖云集、衣香鬓影，这母子二人衣着甚至有点寒酸。但他们同坐首位，却冷静淡然，丝毫不显怯懦，莫名就震住了场子，以至于当申屠景出现时，目光立刻被二人锁定。
群臣山呼万岁，举子们都起身欲行跪礼。申屠景目光极快地从最中间母子二人身上滑过，急忙摆手拒绝，示意众人不用多礼，安然入座，尽情飨宴即可。
礼部尚书钱骏是本次秋闱主考，见申屠景落座，宴会开始，便立刻起身，先是简要介绍了举子情况，紧跟着就开始长篇大论歌功颂德，又是领头敬酒祝祷，盛赞申屠景一代明君，自有八方才子来投云云。
申屠景一直含笑听着，且十分给面子，百官敬酒来者不拒，连饮好几杯酒。
礼乐歌舞齐奏，众人推杯换盏，场上四处言笑晏晏。
倒是申屠承佑，此刻已然得知他备下的暗手尽数被赵璃发觉，全部被拿下，心情极为烦闷，美酒都没了滋味，眼神不时瞟向右都御史钱越。
偏偏钱越此刻也是满头细汗。
无它，季元正把护送马氏赴宴的重任交给了他。他自以为安排周密，一定能把人安全护送到达。谁成想，他的人马才出京城大门，就被五城兵马司的人给拦住了。最后还是冒着暴露危险，亮了都察院的牌子才勉强过关。
本以为终于无事，谁知适才钱越手下来报，那行人得知官道巡查严密，闲杂人等无法靠近，便自作主张临时改走了小路，此时却莫名其妙都失踪了。
马氏亲眼见过赵旭，还因为辱骂赵旭惹怒了他，才被打成官妓卖到岭南，是此番咬死赵旭最重要、最有力的人证。
一旦马氏被赵璃的人抓住，再杀掉灭口，都察院这几个月的心血全付之东流不说，他钱越的“全家死仇”又该如何报呢？
思及此，钱越不由恶狠狠望向赵璃。
而赵璃却好整以暇端起酒杯，眼神示意钱越看向都察院那边的末席。
钱越不由自主随之望去。只见邬漠敬陪末座，右手举杯，左手却似有意似无意地晃着一块桃红面纱，看样式分明是女子所用。
钱越定睛一看，想起手下回禀安排了马氏扮演献舞的歌妓入场，而那面纱应该就是马氏表演时覆面所用。
果然，马氏当真落入了赵璃手中。
钱越恨得攥紧了拳头。
偏偏赵璃还嫌不过瘾，遥遥冲钱越做了个共饮的姿势，似乎在嘲笑他竹篮打水一场空。
“啪！”钱越直接拍案而起！用力之大，震得桌案上的杯盏齐齐一跳。
刚刚站起身，正要带领今科举子向申屠景敬酒的孟景，举杯的手凝在半空，尴尬地扭头看向钱越。
见状，赵璃得意地勾了勾唇角。
就连御座上的申屠景也看向钱越，微微皱眉，明显不悦道：“钱右都何故拍案？”
钱越猛地醒悟，御前失仪，罪过可大可小，慌忙躬身答道：“臣、臣是慨叹吾皇圣明，教化万民，方能有孟举子孝义仁德，有当世孟母在此。”说着冲安静坐着的孟景之母陈氏一拱手。
申屠景面色略微和缓，明知此言乃钱越托辞，却也顺水推舟，看向陈氏和孟景母子，赞许道：“不错，令慈教子有方，确可称一句当世孟母。”
申屠景金口玉言认定孟母再世，群臣自然呼应，都是因为圣上德光普照，才有如此孝义人家，才有此番人才济济……
一时又是好一阵歌颂。
而万分侥幸被称作孟子的孟景待群臣唱完，才要红着脸开口推却，就被身边人扯住了衣袖。
只见那瞎眼老妇忽然站起身，离开座位，扑通一声跪下，大声道：“臣妇欺君犯上，还请陛下赐死。”
语惊四座。
孟景也慌了，急忙跟上去就要拉母亲衣袖。
却听那老妇语带哭腔道：“臣妇并非孟举子之母，实乃冒名顶替之辈。”
哎呦！！！这句话简直比刚才的自请赐死还要让众人震惊。
冒名顶替？那真的陈氏呢？原来所谓的绝世大孝子，当世孟母都是做戏吗？
如此，岂不是把适才还被众人鼓吹因为圣明仁德、治国有方，故而方人才辈出、八方来投的申屠景架在火上烤了吗？
群臣不由偷偷看向御座上的申屠景。
果然申屠景的脸色已经明显沉郁，半点不见之前的志得意满。
并没想到还有这一出的赵璃，玩味地挑了挑眉。
“母亲，您在说什么？您不是我的母亲，还能是谁？”那孟景毕竟年轻，乍听此言，整个人都傻了，脱口问道。
“是啊，你不是陈氏又是何人？”赵璃慢悠悠开口。
赵璃一开口，申屠景立马将目光转到了他的脸上，似乎认定了此事又是赵璃策划，目的就是让他难堪。
百官中如是想者，甚众。
忙着对付申屠承佑并没有余力的赵璃见状，不由笑意愈深，他倒是不介意众人把他想得更厉害些！
“臣妇乃冤死的山阳县令仲孙安之妻马氏，”女子说着猛然转身，食指颤抖指向赵璃道，“因着上京告御状，被这厮的儿子散骑校尉赵旭半路劫持，亡夫随从全部被杀人灭口，臣妇更被逼良为娼，卖为官妓，发配岭南，受尽折磨，九死一生，幸得羁糜州部落首领相助，扮作乞丐一路乞讨才逃回京城！”
这一番话不知在马氏心头舌尖绕过多少遍，一口气说完，没给任何人反应时机立刻又道：“然这京城又岂是那般好进的？臣妇一介弱女子扮作乞丐，走到京城时脚底早都磨烂了，更是几天没有吃东西，晕倒在孟举子家门前。幸遇孟举子之母陈家姐姐心地善良，不愧当世孟母，见臣妇