......对父母呢，有印象吗？”格鲁斯追问着汤姆。
“没有。”汤姆的表情终于有些沉了下来，他极力保持着平静。
“虽然我不长居英国，但这似乎是麻瓜世界很常见的姓氏，难以置信，你也进入了斯莱特林。”
芮娅几乎可以肯定，汤姆早在心里将这位炼金教授骂了个遍。
“够了，霍恩海姆教授似乎对挖掘学生隐私很感兴趣，迪佩特校长说过，这是不对的。”芮娅出言制止。
格鲁斯举起手，甚至还弯了弯脖子，和善笑着，“我的错，抱歉。”
——他似乎对芮娅生不了太久的气。
如此明显的区别对待，汤姆也看出来了。
屋内死一般的寂静，‘咔哒咔哒’作响的齿轮声仿佛不能入耳。
不尴尬的唯有格鲁斯，他挥手退还了两人的魔杖，“你可以离开了，芮娅。”
求之不得，芮娅转身就走，还未出门又听到格鲁斯道，“里德尔留一下。”
她偏头送了汤姆一个‘好自为之’的表情，轻手轻脚地带上门跑了。
办公室唯有汤姆与格鲁斯·霍恩海姆两人。
汤姆维持着递魔杖时的站姿，格鲁斯反而绕到椅子上坐了下来。
他垂着头双手抱拳，拨弄着桌面上的文件，不再多看汤姆一眼，“我其实早就看过你的成绩单...你很优秀，在霍格沃兹也很有名气。”
汤姆被这位不按常理出牌的教授弄得摸不着头脑，他只能按照平时被表扬的时候那般谦虚道，“哪里哪里，我可能只是运气比较好。”
“魔法是需要天赋的，这点毋庸置疑。虽然勤能补拙有道理，但上限不同，不可同日而语。”
这是，在赞扬他有天赋？
汤姆连续眨了眨眼，他已经适应了办公室中的昏暗，满墙的书籍里许多都是他不曾接触过的东西。
这令他心痒难耐。
“我却更喜欢踏实的学生，他们可以通过努力达到优秀，甚至能在努力中获得快乐。”
格鲁斯沉默了好一会儿，直到墙面的钟表敲响了整点的钟声，才缓缓接上话，“要知道，太有天赋并不是好事。我的......比我高几级的一位学长在炼金术方面造诣极高，他出生于有名的炼金世家，本可以……最终却走火入魔，死于自己的炼金制品。”
汤姆不知该怎么接话，他一向认为自己是个健谈的人，就算这‘健谈’是假装出来的。但格鲁斯实在是太怪了，他对自己有敌意却不明显，有善意也很含蓄。
“是我说的太多了，你可以来上我的课，随时。”格鲁斯起身，似乎要送汤姆离开，“下个学期就能报名，如果能把芮娅·安一起带来就再好不过了。”
太奇怪了，对芮娅感兴趣怎么不将她一起留下来？
格鲁斯打开了青石板门，末了又从桌下摸出两只盒子，“深绿是你的，浅绿麻烦你带给芮娅，圣诞快乐。”