没过几日，楚家人再次登门，楚暨带着楚省身楚省言两个儿子，甚至长媳伍明徽也来了。楚暨发妻过世得早，既无妾室也无续弦，楚家没有别的女人，如今是伍明徽在管家。
楚暨亲手向江执递上今年新进的明前龙井，伍明徽向薛青遥送上一匹雪狐裘。虽然已经过了穿狐裘的时节，这匹雪狐裘却是楚暨从西北带来的，足见心意。
伍明徽给江日和也带来几副花式各异的白玉耳坠。日和觉得好笑，心想楚知非怕不是误以为自己只喜欢白玉耳坠，谢过伍明徽，让木棉珍重收下了。江家早有准备，回赠古玩珍宝若干不提。
薛青遥原本不想让日和出来见楚家人，她知道女儿与楚知非已经见过，倒不是避讳两人见面，只是担心女儿紧张害羞。江执却认为女儿这次一定要出面，既然婚事已经八九不离十，便该让楚家人明白江家女儿是会自己拿主意的。
于是江日和由木槿木棉陪着规规矩矩坐在母亲身边。不经意和伍明徽对上目光，两人相视一笑。
日和知道伍明徽出身将门，父亲是地方武官，想象中是英气的相貌，见面果然如此。她十八九岁的样子，身材高挑，秀眉入鬓，长相清爽利落，和楚省身站在一处，不像寻常举案齐眉的夫妻，倒像一对江湖儿女。
说回楚家两兄弟。楚省身，字知然，不知楚暨两个儿子的名字都是找谁起的，文气十足，不像个武将家庭。
楚知然眉目深邃，鼻梁高挺略带鹰钩，清冷中隐有锋锐。楚知非发乌唇润，嘴角带着笑意，是干净又温和的长相。再看楚暨浓眉方颌，威严十足。
日和心想，这父子三人都长相不俗，就是谁和谁长得都不太像。
江执和楚暨喝茶寒暄，薛青遥偶尔插几句，一时问起楚家夫人的事。楚暨叹口气，敛起笑意：“夫人姓陶，当初是圣上赐婚，可惜在省言出生那年因病去世。”
楚暨看了看两个儿子，又道：“我一辈子不曾纳妾，以后省身省言两个，也不许他们有妾室。”
江执微微点头。又聊了半盏茶功夫，楚暨再次提起婚事。江执和薛青遥对视一眼，道：“多谢楚将军抬爱。我和夫人没有意见，全看和儿自己的想法。”
楚暨知道，江首辅这便是应了。这也不奇怪，楚江两家是再无异议的门当户对，两个孩子年龄正好，人品性情也没有什么可挑的，几乎没有什么不应之理。
他看向日和。自己无福有女儿，这个娇小灵秀的女孩他一看就喜欢。
薛青遥柔声问：“和儿，你怎么想？”
江日和低下头想了一下，对江执说：“女儿有一个问题，只是不敢问。”
“这里没有旁人，想问什么就问吧。”江执温和地说。
日和朝楚暨行个礼，开口：“日和没有别的疑问，唯一的顾虑是建威将军府上联姻家世过高，会不会……惹人忌惮？”
在场所有人都愣住不出声，没想到她会问出这个问题。能让谁忌惮？同僚？言下之意更指向当朝皇帝。这话对江执，对楚暨，乃至对圣上，都是十足十的冒犯，一个闺中女儿揣测朝堂风云更是大逆不道，即便是至交也要在四下无人促膝长谈时才敢说出口。
悚然之余，在场之人又不能不暗自钦佩江日和的敏锐洞察。日和不提首辅惹人忌惮，却提建威将军，是因为江执即便位极人臣也是文臣，而建威将军实实在在手中握有兵权，连西北抵御瓦剌的战士都不叫西北军而叫楚家军。而楚暨过去在朝中既没有扶持的本家，也没有格外交好的臣子，一向是个孤臣。与首辅联姻，对楚家而言的确不能不算是例外之举。
这些都不是闺中女儿能轻易得知且看清楚的，日和此问虽出人意外，却并不是异想天开，虽然有冒犯之嫌，却也是实实在在为楚家考虑，将两家放在了同一立场。
楚知非颇意外地看她一眼，目光中没有责怪，反而有几分欣赏之意。
江执皱了眉头，一时百感交集，没有想到女儿在想这个，却也没有喝止，转过头对楚暨道：“楚将军是何想法，不妨直说。”
楚暨做了三十多年的建威将军，自然不是未曾考虑过这个问题，沉吟一下，以长辈姿态对日和道：“不必过虑，我和你父亲自然明白今后在朝中如何避嫌。我和知然只管守边不问朝政，你父亲不问军务，即便知非的仕途，”楚暨朝江执一拱手，江执还礼，“也请江首辅不必着意提携。我和江首辅走到今日，自当尽心竭力以报皇恩。不论如何，这是我们的事，总不至于因此委屈了你们小辈。”
江执朝楚暨敬一杯茶，“楚将军说得正是。”
日和谢过楚将军解惑，又再道一声得罪。她只是由今日场景，想到两人一结亲便如一根纽带把两个家庭连起，不能不作更深远的考虑，却也明白这个问题本身就无解。她表示自己没有其他想法，一切全凭父母安排。
两家口头订立婚约，接下来便是商议婚期。江家、尤其是薛青遥自然希望多留女儿两年，毕竟日和还不到十五岁生辰。但楚知非刚登进士，正是成婚的好时机，又有先成家后立业一说，江家也不再坚持。最后商定，由楚家寻媒人，完成种种礼俗，两家一起择定良辰吉日，在楚知非授官之前成婚。
纳采，问名，交换生辰八字，择定婚期，签订婚书。家里只有一个女儿，一桩桩一件件薛青遥都要亲自为她打理，于是日子过得飞快。
转眼，离迎亲只剩十日。
楚家前些日子把礼单送来，长长一串，薛青遥带着两个丫鬟到现在才刚理清，着手准备嫁妆。她心疼女儿，生怕去了新家不适应，恨不得所有家具摆设都按照女儿现在的习惯准备一套新的。
江执和楚暨都受朝廷封赏多年，为了让孩子的人生大事风风光光，双方很有默契地几乎将圣上赏赐的珍品交换一遍。
“母亲，带被褥也就算了，带一张床去算什么事，他们家不会缺床吧？”日和无奈地劝阻，看到单子上更匪夷所思的东西，失声叫了出来，“母亲！哪有嫁妆里带一把苗刀的！我带着刀出嫁像什么话！他们将军家里总不至于缺刀吧……”
“这刀可是圣上赏的！我们也不知道你父亲一个文臣，圣上赏他苗刀什么意思。左右我们也不懂刀，不如让你带过去。”薛青遥