祾歌选择从赵贺氏身边的下人查起。
但是忙了一整天,他们却一无所获。据她们说,赵贺氏怀上孩子之后,因为身子不舒服,常常肚子垂泪。为了哄她开心,她的亡夫赵远道花费了不少心思。后来孩子出生,赵贺氏也有一段时间心情不好,赵远道也毫无怨言。
夫妻和睦,父慈子孝。
只是有一点引起了他的注意:这些仆役,都是在三四年前才来到赵贺氏身边的。
算算时间,那恰好是赵贺氏的孕期。
究竟发生了什么,才会使得一个贵妇人在孕早期换掉了自己身边所有的下人?
这个时候,不正该是最需要精心呵护的时候吗?
一个贵妇人,身边的仆役何其多,若是一两个犯了什么错,备用的丫鬟多的是,就像祾歌换掉了高通,立刻有苏戎墨接手一样。又有什么必要换掉整个院内的下人呢?
天已经很晚了,可是祾歌执意要继续追查,刺史府衙上下只能陪他一起加班。府吏自是敢怒不敢言。
好在元夫人元卢氏体贴,准备了宵夜热水供他们使用,又记着祾歌年少,专程为他准备了一盘七彩染色、形状如花的糯米花糕,称之为“米锦”。祾歌只看了一眼,就晾在了一旁。好看归好看,但他不爱吃这种糯叽叽的东西,总感觉吃完嘴里黏糊糊的,米粉粘在嘴里,漱口之后也觉得难受。
他低头翻看着今天录出来的口供,妄图找出来其中的端倪,余光忽然瞄到了试探着探头的半张脸。
燕筠青见他望了过来,“嘿嘿”地笑,双手作揖,像只讨食的小松鼠:“燕……不是,周公子,你不喜欢的话,我就拿去吃了啊。”
祾歌看了她一眼。
燕筠青脸上的笑容更灿烂了。
然后她看到燕王将盘子拉过去,捻起一块通体洁白的梅花状糕点,极为矜持地咬了一口。
又来!
她的眼中涌出失望,蔫头耷脑地后退回去,却突然听到顶头上司淡淡地说:“剩下的,赏你们了。”
燕筠青耷拉下去的耳朵“嗖”的一下立了起来,一抬头,发现祾歌戏谑地看着她。
原来他是故意的!
燕筠青一时间不知道该高兴还是生气,最后干脆心一横,不管了,嘴瘾最重要。她拿起一块半透明的、透着淡蕊香红的牡丹样米锦,重重地咬了一口,示威似的嚼给他看,他却随手把吃剩下的大半块糕点塞给了符华章:“赏你的。”
符华章腾不开手,又不能让他喂,只能急急把手中东西一扔,躬身去接。
燕筠青这一打岔,他没了思绪,就在堂中串来串去,找看起来不是那么忙的府吏聊天。同是查案,话题自然而然就转到了狄仁杰身上:
“听说狄公连断累年积案,这是真的吗?”
祾歌头一扬,骄傲地说:“当然是真的,我外公一年断了一万七千余件旧案呢!”
于是有个年纪大些的书吏追问道:“那当年大理寺上下也在一同陪狄公断案、写公文吧?年终的腊赐,可有提升?”
腊赐是每到腊月腊日所发的,除去薪俸之外的金银财物和口脂面霜。不同职务和地区,腊赐的数目也不一定。毕竟各衙都是年初直接下发“官本钱”,然后拿去做生意,盈亏自负,用来供应一整年的廊下食。多余的钱则年底分红。不过这些生意一般都是……高利贷。
因为这样收益稳定一点。毕竟谁也不想看隔壁衙门顿顿吃香的喝辣的,到了本衙就只能吃清汤素菜。
像是他以前待的奉宸卫,去年因为新帝登基和大赦改元,多值了许多班,赐币是一定要多发的。不然来年没人愿意加班了。
但是当年大理寺的腊赐如何,他还真的没关心过。
那是大理寺自己的事情吧?
他仔细想了想,诚恳地回答:“我不知道,不过你若真想知道,我可以写信去问问外公。”
一旁吃糕点的燕筠青真的很想出言提醒他:人家问的是大理寺吗?人家分明问的是自己!
符华章默默走到他身侧,小声道:“既然如此,公子不妨去问问元刺史。”
祾歌一头雾水。元行冲没去过大理寺啊?问他有什么用?还不如写信去问狄仁杰,这样得到的答案才最准确。
说曹操曹操到,元行冲就是在此时走了进来,看到他茫然的表情,于是问道:“公子在聊什么?”
祾歌一时之间竟然不知道该从记忆里哪句话开始背诵,还是符华章帮他接了话:“我们聊到狄公连断累年积案那年,大理寺究竟有没有增发腊赐。”
元行冲立刻心领神会:“大家放心,此间事了,就会发下赐币,不会等到年终的。”
满堂皆大欢喜,四处洋溢着喜庆的气氛。尤其以燕御正笑得格外开心:原来这家伙也有搞不定的事情啊?
只有燕王还在犯迷糊。
为什么,似乎他们在他眼皮子底下,达成了什么他不知道的共识?
他哪句话没听到吗?
他有些茫然地看向符华章。
符华章也很迷茫,这话说得多清楚啊,大王在疑惑什么?
祾歌不由得在心底叹气。
苏戎墨在就好了,他好想念苏戎墨。
苏戎墨素来知道他于人情往来有些木讷。他是燕王友,职务就是随侍左右,对燕王的行为进行规劝、谏言,小到待人接物的细节,大到亲王处理政务、府务,都在他的规劝范围内。
在所有近臣里面,“友”这个职位,是和王最亲近的一位。“傅”是王的老师,自然要威严;“谘议参军事”是王的卫队长,负责镇守整个王府;“文学”只管王的学问,算是王的伴读;“祭酒”负责替王待客——不过在燕王府,燕王祭酒形同虚设。燕王虽然能入朝参政,但是回府之后和软禁并无区别,宴饮交游这些热闹事,燕王府从未发生过。
就连燕王本人的生辰,都因为与女皇同日,从来都没有专门为他庆祝过。
得不到身边人的回应,祾歌立马把这事抛诸脑后,转而向元行冲说起自己的发现。末了,他追问道:“元刺史可有发现?”