一辆马车停在了上阳宫提象门口。
这是一个洛阳冬季少有的晴日。浅金色的冬阳落在雪地上,泛起点点碎光。宫人为太平公主李令月打起帘子,李令月在宫人的搀扶下缓步下车,又让宫人将车上的次子次女抱下来,才催促道:“元娘,别闹了,阿婆还在等我们。”
车内伸出一只小手,涂有丹蔻,指甲却修得整齐。这是个十岁上下的少女,生得是瓷白鹅蛋脸,点漆丹凤瞳,未语人先笑,端的是笑靥如花。
这就是太平公主李令月和已故驸马都尉薛绍的长女,福昌郡主薛崇礼。太平公主进门有喜,婚后一年便生下来一对龙凤胎。按照唐律,亲王或公主之女,理应获封县主,可彼时高宗李治膝下没有嫡出孙女,嫡出孙儿也只有寥寥几个,子孙凋零,因此对这对龙凤胎的到来欣喜不已,先以京县福昌为封号,又在她三个月大的时候加封郡主,位同东宫子女。除此之外,高宗李治还特意给她赐名“礼”字,以示尊崇。
至于庶子李上金和李素节,李治这种只重视嫡子的皇帝,根本就懒得多看一眼。
听到母亲催促,薛崇礼撩起裙摆,直接从马车上跳下来,唬得李令月忙道:“仔细点!雪天路滑!”
薛崇礼笑嘻嘻地说:“那不是已经被扫干净了吗?”
李令月瞪了她一眼:“等你什么时候摔断腿,就该知道痛了。”
早有宫人步辇侍立在侧,李令月携儿女登上步辇,一路念叨薛崇礼到观风殿门前。薛崇礼不愿意听,连声直呼:“阿娘!你好啰嗦!”
李令月横了她一眼:“等你当了娘,只怕比我还啰嗦。”
薛崇礼噘着嘴,老大不乐意。几人进了观风殿,向武曌请安。武曌让她们免礼起身,看到薛崇礼面上还残留着不高兴,于是笑道:“元娘怎么了,怎么哭丧着脸?”
薛崇礼撅了噘嘴,不想说话,太平公主的次女,万泉县主薛崇德却唧唧喳喳地跟武曌学舌:“阿姐从马车上跳下来,被阿娘说了!”
她正是鹦鹉学舌的年纪,心里存不住话。薛崇礼几次想跟她使眼色,都没堵住她的嘴。倒是小女童奶声奶气地学舌逗得武曌大笑不止,指着薛崇礼笑骂:“你娘不屈说你!跟你兄长一样把腿摔断,躺在家里不能动弹,你才会长记性!”
薛崇礼既然叫元娘,自然是没有亲兄长的。武曌口中的兄长,正是她的嫡长孙,如今身在河北道的祾歌。李令月作为武曌唯一活下来的女儿,出降之前一直备受宠爱。当时祾歌还是奶娃娃,离不开人照顾,所以武曌就把姑侄俩都带在自己身边。
等到了李令月出降,按照李唐惯例,“帝甥尚主”,嫁给姑母城阳公主的次子薛绍,进门有喜,这一胎就是薛崇礼。
彼时城阳公主已逝十年,当时的皇后武媚娘担心她没有长辈照料,以至于出现纰漏,特意将女儿接回宫中待产。
有唐一代习俗,若是女方家中势大远超过男方,小两口的婚娶可以由女方操办,婚后随女方家起居,并不算做是入赘。
因此薛崇礼在宫中比在公主府还自在,她是嫡长外孙女,二圣隔代亲,在宫中小一辈宠她仅次于祾歌。两个孩子更是一起长大,亲如手足,就连“表”字都略去了。
薛崇礼上前,挽住武曌的手臂,滚到她怀中笑嘻嘻地撒娇:“阿婆,阿兄去河北道,什么时候才回来呀?”
武曌逗她:“这么喜欢他,把你嫁给他如何?”
薛崇礼不由得大赧,跺了跺脚,噘着嘴不说话。
李令月于是道:“你带着妹妹出去玩吧,娘陪阿婆说会话——只一件事,不许放火!”
薛崇礼瓷白的小脸立刻垮了下来,老大不情愿地应了一声,带上薛崇德出门堆雪人去了。
武曌问道:“大郎的书读得如何了?”
薛家大郎薛崇胤,薛崇礼的双生弟弟,同姐姐一样破格获封寿阳郡王,位同东宫子女,比亲王之子都尊贵一大截。因为要上学,这次他没有跟来。
武曌随口问道:“他也十一岁了,今年有没有把握考奉宸卫?”
说到这里,李令月就叹了口气。薛崇胤的文采武功都不出众,只占了父母容貌姣好的便宜,才学放在同龄小公子中也不过泛泛,就更别说去考最顶尖的奉宸卫了。
“还是让他在家中读书吧。”李令月叹气,“他没有祾歌那样的才学和脑子,就算晚几年再考,去奉宸卫日子不会好过。”
她跟母亲抱怨:“祾歌在他这个年纪,《十三经》都背下来了,他可倒好,《孝经》还读得磕磕绊绊。我说他两句,娘你知道他说什么?他说你们妇道人家,哪知道读书的艰辛!你看看这像什么话!”
武曌同样脸色一沉:“该打!”
顿了一顿,她又安慰女儿:“不过各人有各人的缘法,大郎或许在读书上没有天分——你看你三兄长,练了三十年的字,该丑照样丑!”
李令月“噗嗤”一声笑出声来。
武皇的三皇子李显,字不能说不好看,只能说——笔迹非常稚嫩,很像刚学字的小孩子。李唐素有研习书画的风气,族中子弟多书家。太宗的飞白书独树一帜,他十二岁夭折的晋阳公主都能把父亲的笔迹模仿得惟妙惟肖;先帝笔致神采奕奕,颇有魏晋风范;女皇本人的草书也写得龙飞凤舞;就连小祾歌,虽然年纪小,字迹也是雄健有力、鸾漂凤泊。可偏偏庐陵王李显,字就是写不好。
说句不好听的,今年七岁的临淄王李隆基,字都比他三伯父好看。
“儿女债啊……”武曌叹气,“真是操不完的心。不提那个逆子,元娘眼见也十一岁了,你也得为她打算了。有相中的小郎君了吗?”
李令月神色一滞,语气中就多了几分敷衍:“元娘还小呢,前几天才尿了床,女儿想多留几年。”
哪怕都虚岁十一岁了,薛崇礼晚上睡觉还是会尿床。都说女儿贴心娴静,元娘可谓是顽皮至极。她热衷于玩火,公主府的花园子都被她点过好几次。有段时间还喜欢把武曌的猫往地上摔,说是要看看猫落地的时候是不是四爪朝下。最后被李令月狠狠揍了一顿,这才消停了。
武曌便笑道:“哪个做娘的舍得女儿远嫁!你当年出降的时候,娘