刘举人近年都在城里，方舸对他的所有印象都从何巧娘口中得来，只希望刘举人有真才实学，也不会识人不清，叫人连累。
里长也是刘家的族长，这会农忙时节，里长偶尔会去别的村看看，只留几个儿子在家干活做事。
里长家在村中心，紧挨着平日晒粮食的大坪，方舸赶到时，里长的二儿子，大家叫刘二爷的便在家门口跟着家里人摊谷。
方舸隔着他家谷喊道：“二叔，过来下，举人老爷有事。”
“什么事啊？”刘二爷忙走过来，把草鞋底沾着的粟米拍掉。
“就在村口，有不认识的人过来说刘老爷被关进牢房了。”方舸
“你，你，”刘二爷瞪大了眼睛，不敢相信，顿足捶胸，“坏了坏了，我爹和我大哥去了南山庄，这可咋办？”
见刘二爷急得像热锅上的蚂蚁，半晌没个主意，搞得方舸也头疼，只得道：“二叔，南山庄不远，要不你先找个叔叔伯伯和你一起去问清楚，要是不好，就再叫里长爷爷回来。”
“对对对，”刘二爷松了口气，转身对对面大喊道：“三叔公，不得了了，举人老爷出事了，你跟我过来一下。”
这番话就像油掉进了滚烫的锅里，一下沸腾起来。
“啊...”
“举人老爷是文曲星下凡......”
“出什么事？”
翻谷的抛下耙子，树下休息的也走过来，连一边不敢靠近的年轻媳妇丫头也好奇地看着。
方舸后退几步，让出位置，眼睁睁看着刘二爷被三叔六婆们包围。
刘二爷被淹没在人头中，直到一声怒喝“让开。”
众人纷纷让开，一个精瘦的老汉走过来，问道：“二侄子，说清楚。”
刘二爷看向方舸，方舸言简意赅：“有人骑驴过来说的，我请他在老槐树下等大人过去，别的我不知道。”
三叔公点点头，让刘二爷和另几个人跟他走，“就这几个，其他人自己做活，收成可不能丢了。”
......
而另一边刘姥姥跟郑桂姐相处也算和睦。
“桂姐啊，这是你孩子？”
郑桂姐点头。
“男孩女孩？多大啦？”
“是个男孩，才三个月。”
“哎哟，”刘姥姥道，“这么小的孩子，怎么把他带出来了？”
郑桂姐却只是眼泪不停地流，“我没有法子。”
“我侄子出了什么事？”
郑桂姐却只呜呜地哭，一句不说。
见嫂子带着个人过来，院里的刘婆心里纳闷，难不成是嫂子帮忙选了个合适的孩子？
刘婆笑着迎上去，却不想郑桂姐将襁褓扔给她，猛地跪下磕头，“太太，这是刘章刘老爷的骨肉，刘老爷不行了，这是他唯一的孩子。”
刘婆手忙脚乱，惊慌失措地接着孩子，正要发火，却不想听到了这么一段话，整个人都惊呆了。
“你说什么？”何巧娘冲出来，“章哥怎么了？什么不行了？”
刘婆也身子一软，小心翼翼地抱着孩子，被刘姥姥扶着坐下。
郑桂姐上下打量了何巧娘一眼，拿着帕子盖在眼上，哭得更大声了，“刘老爷的功名是假的，他已经被大人们抓了，老爷说过几天纳奴家进门，没想到出了这等祸事，别人都不知道这是刘老爷的孩子，求太太们想法，护着老爷这最后的骨血吧。”
“不可能，他不会作弊的，”何巧娘擦掉眼泪，挺直腰背，又把孩子放郑桂姐身前，“这个孩子更不可能是章哥的。”
郑桂姐抱着孩子嚎啕大哭，“姐姐，我虽是娼/门出身，却也真的服侍过刘老爷，否则叫我天打雷劈不得好死。”
“我信你跟过章哥，但我不信这孩子是他的。”何巧娘冷笑道，“你发誓，说这孩子确实是西湖村刘章之子，若是说谎，今生受苦，此后生生世世沦为猪狗，那我便当他是刘家子孙。”
郑桂姐愕然抬头，只见何巧娘冷漠又讥诮地看着她，她打了个寒颤，有了一个猜测，难道是刘举人身子不好，不能让妇人有孕？
“桂姐，章哥的事跟我们说说吧。”刘姥姥的话让众人间的气氛平缓起来。
郑桂姐跌坐在地，缓缓说来：“我知道的也不多，几位老爷在一块喝酒，请我过去，谁知我还没到，就见宅子被围着，几位老爷被押出来，我打听到是这样毁家灭族的大事，便收拾东西过来了。”
“我听说杨实杨老爷前几月喜得佳儿，他也被带走了？”何巧娘突然问了这么一句。
“太太竟然知道？”郑桂姐复又跪下，哀求道：“再不敢瞒太太，奴家去年做了杨老爷的外室，求太太可怜可怜我们母子，只求一处容身之所，不回那肮脏去处便好。”
“嘭——嘭——嘭——”郑桂姐不住地磕头，额头出现一丝丝红色。
刘婆怒了，自巨大的打击中回神，她朝郑桂姐啐了一口，指着她骂道：“呸，你这黑心小娼/妇，骗不过就装可怜，把我家院子都搞脏了，滚！”
“妈，”何巧娘把骂骂咧咧到处找扫帚的刘婆拦下，“章哥同杨举人交往甚密，还没问完呢！”
刘姥姥也在一边把刘婆拉进屋里，劝道：“知道你急，可问清楚才能想法子。”
方舸在门外是百感交集，她跟三叔公说完就过来在墙外蹲着，想着或许能帮上忙，也听到了这些对话，郑桂姐虽不是小三上位，却更加可恶可叹，何巧娘的冷静更是出乎她意料之外。
见三叔公他们往这边来，方舸从门边探出头，“何婶婶。”
何巧娘不知道她一直在外边，以为她才来的，“柚儿，你先去玩，婶婶这几日没空。”
“三叔公和刘二爷、木二伯......来了，为章叔的事。”方舸一连数了五六个叔伯的名字。
“你先进来吧，”何巧娘本不想让个小孩子掺和，只家里都是女人，小孩留在这也好避嫌。
“妈，伯娘，三叔公她们来了。”
几人将各种凳子抬出来，何巧娘又叫郑桂姐坐到板凳上