另一边, 有贺池的特意叮嘱，许县令不敢轻忽，贺池离开衙门后, 许县令便开始行动起来。 他立即开堂, 同时让衙役拿着铜锣去街市上宣传，将衙门正在审办开山寨土匪的消息告诉百姓。 板车上满身是血的土匪全被押进公堂, 许县令痛陈开山寨众匪徒盘剥商队、劫掠村庄、杀害村民的种种罪状。 衙门前很快便聚集了不少看热闹的百姓, 看到堂上满身狼藉的土匪都十分吃惊, 众人已经不记得有多久没看到衙门出手处置土匪的场景了, 听到县令大人说起他们对折溪村所做的恶事，百姓们的愤怒顿时到达了顶峰。 村子里的事今天中午才发生，消息还没有传到县城里, 百姓中不乏折溪村到县里找活做的村民，听到这个噩耗顿时顾不得许多，惊慌失措地失声喊了出来：“大人, 折溪村的事可是真的？” 立即有衙役呵斥道：“肃静！公堂之上禁止吵闹。” 提问的人是一个身形瘦小的汉子, 他满脸惶恐, 却仍坚持追问了一句：“小人是折溪村村民, 大人, 求您告知。” 许永峰制止了准备继续呵斥的衙役, 看着汉子的模样有些不忍心，“是真的, 你……回家去看看吧。” 汉子急得满眼热泪，谢过县令大人后立即转身拨开人群跑了出去。 百姓们看得不忍, 难以想象村子里是怎样的惨状, 看着开山寨一众人的目光愈加仇恨。 许县令扔下令签, 声音威严：“开山寨众土匪抢夺粮食、残害百姓, 罪不可赦！依大瑜律，判游街示众、腰斩之刑！” “是！” 堂上的衙役立即上前，准备将犯人拖入囚车。 一众土匪在折溪村看到寨里弟兄的惨状便被吓没了魂，在堂上也没做出什么反应，直到听到腰斩之刑，才被骇得挣扎求饶。 许县令却对他们喊冤声充耳不闻，王爷的侍卫已经将证据和赃银都交给了他，现在想狡辩——晚了。 围观的百姓有人大喊了一声，“判得好！” 其余百姓也立即跟着叫好，这些土匪不事劳作，仗着武力吸他们普通人的血，更别提他们手上还有那么多人命，被除去简直大快人心。 云清听到外面街巷隐约传来的人声，有些好奇地道：“外面怎么了？” 阿舒刚从外面凑热闹回来，闻言答道：“开山寨的土匪在游街示众呢，百姓们一边骂他们一边庆祝，外面可热闹了，好多商户直接把铺子关了，买了烂菜叶跟着囚车砸了一路。” 云清叹了口气，“商户进货总要从外面来，被这些土匪反复剥削，自然恨极了他们。” 阿舒到现在还对折溪村的惨况心有余悸，附和他家少爷道：“真是太可恶了，被判腰斩简直活该。” 他又想起什么，脸上露出一个与有荣焉的笑来：“现在百姓们都知道是咱们王爷抓了土匪，都在夸赞呢。” 晚些时候，门房来禀报，外面来了很多百姓，都拎着礼物，想要感谢瑞王殿下剿灭开山寨，为民除害，下人们不敢擅自作主，便问到了云清跟前。 于樟县的百姓都不富裕，云清哪忍心收他们的谢礼，便让下人好言拒绝，若实在推不掉的便按照市价付钱。 下人领命而去，不多时，云清竟隐约听见了门外百姓的声音。 “多谢王爷，多谢王妃。” “多谢王爷，多谢王妃。” …… 声音越来越大，像是有越来越多的人加入了门口的队伍。 贺池正好跨过院门，抬头看向云清。 两人相视一笑。 …… 瑞王府的车队按照原计划只在于樟县停留了一晚，第二天便出发继续前往封宁。 于樟的百姓自发前来送行，车队远去，人们心里却好像多了一颗名为希望的种子，宁州有了瑞王殿下和王妃，或许会不一样吧？ —— 七月初八，瑞王到达封宁城就藩。 贺池他们一路行来，路过城镇、也宿过村庄，对于宁州的情况有了更清楚的认知。 村庄长期被劫掠，村民们一个比一个过得苦，年年都会有人被饿死冻死。 大城镇的居民可以免于被土匪劫掠，却也依旧过得紧巴。商人们要进货、走商都难免收到层层盘剥，辛辛苦苦一年也存不了几个钱，大多都进了土匪的口袋。 这些土匪，就像是盘踞在宁州的若干毒瘤，汲取宁州万千百姓的生命活着、壮大，若不及时清除，总有一天，他们必定会成为更大的威胁。 许是开山寨的事已经传开，他们一路上再也没有正面遇上过土匪。 至于那个传说中能把他们队伍吃下的龙虎帮，则从头到尾连面都没露。 贺池让许永峰宣传开山寨的事，便是想震慑其余匪帮，让和开山寨有相同想法的人有所忌惮。龙虎帮的眼线遍地都是，自然听到了消息。 他们向来不和官府正面做对，自然也不会对封地未来的主人动手。 贺池冷嗤，倒是谨慎。 封宁城。 一行官员袖手站在城门前，等着迎接瑞王大驾。 江同知对站在身旁的张通判道：“老张，你说于樟县传来的消息，是真的吗？” 张大人捋了捋胡子，音量也压得很低：“那位在京城可是鼎鼎有名的纨绔，怎么可能一朝就改好了？怕是瞎猫撞上死耗子，便拿来博一博名声。” 江同知附和道：“正是，本官也是如此猜测。” 他悠悠叹了口气，感慨道：“前儿还是万千宠爱的瑞王殿下呢，这会儿竟沦落到咱们宁州来了，也不知这金尊玉贵的主待不待得惯。” 张大人道：“待不惯也没法，封地在这儿也去不了别处，只求他行行好，别折腾咱们这把老骨头便谢天谢地了。”