转眼到了九月份，新疆这边雪下的早，京城那边的人们才刚刚换上秋衣，这边明瑞已经穿上了棉袍和翻毛外褂。从今天开始，他和阿桂需要带着五百人，从乌哈尔里克城出发，沿着伊犁河北岸向西北，到达达勒布什地区，与那边的巡边官兵交换情况。
阿桂对明瑞道：“一些哈萨克游牧部落总是偷偷在伊犁境内放牧，皇上三令五申，严禁境外的游牧部落跨越□□边界来放牧，但是仍不奏效，所以我等每年秋天都需要巡视边境，也是防止其他境外部落滋扰边境。”
明瑞点头，道：“这是极好的，本来新疆初定，百废待兴，周围的部落也都虎视眈眈。巡视边境应当作为一项特定职责被定下来。”
阿桂看他一眼，意味深长地说：“那也应该由明公你上书，皇上批准了才能奏效啊。”
明瑞嘴边的笑容一滞，他早也料想到阿桂和舒赫德在伊犁经营多年，功劳不小，但是自己现在属于空降领导，换任何一个人都会心有不甘。只是没想到阿桂这个久经官场的老油条也会有这样阴阳怪气的时候。
阿桂看到明瑞的神色有异，心里微微一叹，想着这位顶级勋贵还是太年轻了。于是笑道：“我与明公说笑的，我早已上书，言伊犁西路巡视的必要，只是走到塔尔巴哈台地区的时候，只是该地没有像样的城池，不方便驻兵和屯田。”
“那我们这次可以去看看，塔尔巴哈台地区若有地势平缓，水源充足的地方，我便可上书请皇上批准建城。”明瑞道。
“明公果然少年英才，这样有见识。”阿桂赞誉了一声，这倒是真心的，如果说上一代富察家族的领军人物是傅恒，那么这一代应该就是明瑞了，年纪轻轻的，就能封为伊犁将军，固然有皇帝自己的私心，但是未尝不是他自己争气的缘故。
“参赞谬赞了，我都快奔四十啦，早就不是什么少年郎啦。”明瑞笑道：“之前我娶妻的时候，人家都问我，这是你妹妹，还是你夫人呐？我这才发现自己早也不年轻了，还时时被大家当做小孩儿看。”
阿桂也想起来明瑞三次被迫放妻的事情，况且富文遗孀的名声在外，传在京城里，她似乎是天底下最难伺候的婆婆了。听到明瑞说新妇和自己年龄差距大，他不由笑了，低声问明瑞：“那新夫人与你母亲还好罢？”
“她倒挺得母亲喜欢的，就一开始有些不适应，如今也好了。”明瑞提到茜茜，双眸都有了光彩，他继续说：“我常年在外头打仗，没什么心思放在儿女情长上，这次回京，最大的收获就是遇到她了，下了差事回家仿佛也有了动力。以前的那几任妻子也等我回家，但是她们就算把水喂到我嘴边，我心里都毫无波澜。但是她哪怕坐在我旁边看我一眼我都觉得高兴，现在想起来真是奇妙。”
阿桂挑了挑眉毛，如果不是明瑞说起自己的妻子，他都以为富察家的男人都是一个个没有感情的职业军人。对于他们来说，驰马万里赴戎机，女人不过是生活的调剂。但是这么一听，明瑞竟然是那么情长的一个人呐。
怪不得法蒂玛这个大美女给他斟酒他都看不上，阿桂心想，指不定他和他夫人早就认识了私下定了终生。
于是阿桂拍拍明瑞的肩膀，道：“好呀，你们两口子感情那么好，等皇上允许接家眷了，你也加把油，多生几个儿子，好继承你的爵位和世职。”
一提到儿子，明瑞的脸都垮了，他都三十二了，他想要儿子都想疯了，他也着急，母亲也着急，但是茜茜的肚子一直没动静，母亲甚至想出来给他纳妾，被他阻止了，他觉得他和茜茜之间还不需要第三个人来插入，他觉得碍眼。
但是这个问题总要解决呀，明瑞想起来就觉得头疼，他要是想自己的皇帝姑父一样坦荡就好了，皇帝很有自信的说，明瑞将来必有得子之日。
毕竟他的二伯傅清是40才有孩子的…他悲剧地低下头，自己不会也40才有孩子吧。
行走了半个月，众人在巴尔克什湖边上就地驻扎下来，休息几日再前进。明瑞好不容易洗了个热水澡，换了身干净的棉袍马褂，顿时觉得神清气爽，后面的三宝还帮自己洗了头发再梳辫子，明瑞想起他从吉林回来的时候茜茜替他梳头的样子，不禁微笑起来。三宝跟着他日久，也猜到他想着什么，便笑道：“奴才不如夫人梳得好。”
明瑞轻叹一声“可惜她不在这里。”按照皇帝的意思，接不接家眷要看伊犁的具体情况，肯定不能只有明瑞一个人接了自己的老婆来一起上任，那些驻防的八旗军官都得把自己的老婆孩子接过来同住，目前现在的伊犁新城那么小，这么多人来，肯定住不下，一时半刻的，却也急不得。
“对了，二爷。”三宝捧着他换下来的衣服，道：“刚刚您荷包一直在发烫，奴才想着也没烫坏您的衣服呀，难道是哪里的火绳被点着了吗？”
“快拿过来。”明瑞反应过来，自己走之前茜茜塞给他一个东西，银白色的，很是小巧。茜茜说这个可以通过意识来交流，如果这个小球发烫了，那就说明茜茜想用意识跟他联系，他只要把小球从荷包里掏出来就可以了。
他取出荷包里的小球，转身到内间，轻声唤道：“茜茜。”
一个意识划过他的脑海，似乎是茜茜的声音【二爷】
“茜茜！”明瑞更高兴了，想着这外头的东西就是不一样，这一下可真是天涯若比邻了“茜茜，你想我没有。”
【我都想你想习惯了】茜茜的意识带着无奈【皇后和法蒂玛又请我入宫作陪了，我想着也没事干，就去了，现在在宫里呢。】
明瑞笑了【宫里有趣么？】
【没有你在，哪里都一样。】茜茜想了一下，又说【法蒂玛倒挺好的，和她待在一起还算愉快。】
又是法蒂玛，明瑞扁了扁嘴，虽然他不如法蒂玛好看，但是她法蒂玛就凭一张脸就带走了他家夫人的心。
不能不嫉妒法蒂玛啊！
【对了，二爷】茜茜突然说【我问你，你快到塔尔巴哈台了吧，有没有见到什么奇怪的人？】
明瑞迷糊了【奇怪的人？这边倒有很多长得迥异于中原女子的回女，但是你也知道我对她们都不感兴趣的】
【不是，不是说你们人类】茜茜无奈了【我是说像我这类