（九）
道枝茉夏在强迫自己入睡的数个夜晚里，反复思索过，中一那段晦暗的时光会不会就这样只存在于记忆中。
都过去了……
都过去了？
绝不可能！
扯走被子，茉夏借着窗帘缝间的月光，一路摸到房门。
白天发生的事将情绪割裂，一半是愤怒，一半是欣喜，底色全然相反的情绪来回交锋，心头那把火灼烧得她浑身难受。
“真是个擅长自省的乖小孩。”见面不过几次，实代作出了这样的判定。那时的茉夏完全没有底气反驳，只能勉力挤出一点笑容，“这是正面的意思吗，小林桑？”
“我可没有在夸你。刚才明明就是他们的失误，为什么接受损失让步的是你，说‘抱歉’的也是你啊？”
“那只是——”
“这种时候就算要表现举止礼貌，也该有个度吧。”
“因为我在想是不是也有自己的因素在……”
小林实代头痛得很，她算是明白了为什么妈妈会嘱咐她“要努力帮助那孩子”。轻拍对方肩膀，当茉夏愿意抬头看她后，小林实代放软了语气：“道枝，你应该懂得，刀子割伤人的时候，该反省的不是皮肤。”
也许就是从那时开始产生变化的。
茉夏走下楼梯，妈妈还在客厅等继父下班。
“怎么啦，茉夏？睡不着吗？”
她看着妈妈，将晚点了很久的开场白抛出：“我想，和您聊一聊。”
那些满是恶意的话语，那些满是鄙夷的面孔，那些满是彷徨的日子，那些忍耐了一次又一次的眼泪。道枝茉夏总以为只要把这些事说出来，一定会泣不成声，可是眼眶却始终像干燥的土地而非一片汪洋，积攒的雨水反而从妈妈身上降落。
在泪流不止的母亲怀里，她所感受到的只剩下轻快和松弛。
她终于能彻底接受过去，以及过去的自己。
“我不会原谅那些人，但是，我也不会再用他们的恶行为难自己了。”
母亲紧紧地搂住她，满是后怕和悔恨。如果那时能回过头多看看日益沉默的茉夏，读懂她的惊惶，接收到女儿的求救信号，自己的孩子就不会日夜煎熬，连在睡梦中也不得安宁。
“这可真是……是我的问题，他们这样欺负人，我的孩子一声也不吭，就这样默默忍受，是我的错……”
茉夏稍稍推开妈妈，一字一句地否认道：“绝对不是妈妈不好，是我任性地要和妈妈在一起，如果没有我跟着，你就不用那么辛苦了。我不能让这些事烦你。”
况且，那时的自己竟然生出了对他们，甚至是对妈妈的怨怼，这要她怎么说出口呢？
「一定得分开不可吗？」
「如果你们再互相忍让一些的话，我就不会变成单亲的孩子，那些人也不会盯上我了吧。」
「不可以为我多着想些吗？」
这些隐秘而阴暗的念头令道枝茉夏过后稍稍想起就羞愧万分，特别是目睹妈妈离婚后生活更加艰辛却比以往都更加积极的姿态。
血缘的纽带再如何紧密，她和妈妈终归是独立的个体，哪来的权利要求妈妈违背真实意愿，以人生幸福为代价为自己妥协呢？
“谢谢妈妈，愿意牵上我的手，让我来到这里，认识实代，认识四天宝寺的大家，还有我喜欢的人。”
实代教会她的另一件事，是无论好坏，尝试主动和家人分享自己的心情，并且无需为此感到羞耻。
幸运的是，她的家人同样愿意侧耳倾听她的心情，无论好坏。
“是怎样的人呢？”
“该怎么说，有机会的话，妈妈和他见一次就知道了。”茉夏揽着母亲的肩膀，不好意思将起热的双颊暴露在母亲面前，闷在衣服里的声音不甚真切，以致于母亲花了一点时间才辨认出女儿在说什么。
“今天和他在一起的时间虽然不是完全愉快，不过，我很开心。”
（十）
撕下又一页日历，「9月」总算翩然而至，道枝茉夏低落的心情因为新学期返校日的到来一扫而空。
好事似乎接二连三，不仅她和前辈的座位维持不动，在保健室以外的地方，遇到前辈的次数也多了起来。
听实代说，三年级的前辈们在全国大赛结束后就会逐渐淡出社团活动，将精力倾注于学业上。这么一说，确实近来前辈课间并不像从前那样这里走走、那里跑跑，更多的是留在座位上翻看着什么东西，也许是书本资料或者习题一类的东西。
中庭的距离真是微妙，她的声音连风也无法送达，相反视线才能安心地覆盖在那个侧影之上而不必担心被察觉。
有时道枝茉夏会觉得，定时流淌的铃声犹如午夜钟鸣，轻易地瓦解灰姑娘南瓜马车的魔法。转瞬即逝的五秒里，前辈无意识地望向窗外，在他发现前悄悄注视他，世界仿佛只有彼此存在。直到最后一个音符休止，这场旁若无人的约会落下帷幕。
那么，此时此刻，让下课铃在手机上响个不停的「白石前辈来电」会是另一次南瓜魔法吗？机身由于紧握的动作开始发烫，她慌忙松开双手，在铃声结束前作出选择。
别紧张，一定不会是什么大事。用自我安慰强行压下不该有的期待，茉夏极力平复呼吸：“晚上好，前辈。”
“晚上好，应该没打扰你吧，现在方便通话吗？”
“当然没有！”糟糕，好像声音太大了，“请说。”
“明天，你有没有安排呀？”
“诶，没有什么特别的事……”
“那么可以陪我吗？”
一个奇怪的停顿，电话另一端的前辈声音听起来也不太自然。没等她回应，对方紧接着补充说：“直白地说就是约会！”
一定是哪里不对，前辈和她，竟然能用到约会一词。茉夏的大脑猛烧开水，说不出话来。
白石等不到对面的回复，只有可疑的静默，故作镇定的姿态出现瓦解迹象。他一向没有太多烦恼，网球部的暂停风波由于财前的加入迎刃而解，小金的跳脱靠着毒手传说也能勉强约束好