抉择就全看阁下了。”谢徇凤眸幽深如潭，定定直视着青年的双眼。
青年面色怔然，被谢徇毫不遮掩的磅礴野心震了一震。明明知道这是一条凶险无比的不归路，但他还是动心了。
他想要与阿姝光明正大地在一起，也想重拾自己年少时驰骋疆场的壮志。
“胡闹！简直是胡闹！”
听清楚谢徇匪夷所思的发言之后，陈恺同虎目圆瞪，孙熙民却满意地拈着八字胡笑了起来。
“殿下英明，等到大军凯旋之日，下官一定会上表天听，如实禀报殿下的功劳。”
谢徇神色淡漠地瞥了他一眼，转身向陈恺同道：“陈将军，本宫这里正巧有一位人才，或许能解我军的燃眉之急。”
……
两年后
将密信中的内容一个字一个字地看过去后，谢徇不由得面沉如水。
八年前发生在扬州的交易一幕幕展现在他的的眼前。
对于郦姝的身份，他想过无数种可能性，是哪家贫苦人家的女儿，抑或是郦重华的私生女，但唯独没想到她竟然会是扬州瘦马！
密密麻麻的两页纸上，详细地写了郦姝从小到大的经历以及是如何被转卖给郦家的，每一个字都像是一把墨色的刀剜在谢徇心口，更加坚定了他一定要好好护着郦姝的决心。
——现在，自己是唯一知道郦娘娘所有秘密的人了，这个世界上再也没有谁比自己与她更加亲密。
就算是父皇，也要退让一射之地。
从头到尾默读过两遍，将所有的内容都记在脑中之后，谢徇将信纸对折，放在烛火上一点点烧成了灰烬。
他眉心微折，捻着指腹间残留的纸张触感，心头仍然有一个疑惑盘桓不去。
郦重华夫妇与郦娘娘当年密谈的到底是什么呢？能够让郦娘娘心甘情愿地顶替入宫。只可惜当时所有的下人都被屏退了，就算是他这两年来掘地三尺，也找不到丝毫线索。
郦重华那老匹夫该不会拿什么东西威胁郦娘娘了吧？一想到这种可能性，谢徇凤眸中就是一阵止不住的凌厉杀气。
小康子低着头侍候在一旁，不敢窥视上面的内容。
从小跟着谢徇这么多年，他早就清楚自己的主子不是池中物，但他还是为谢徇的旷古烁今的成长速度感到心惊。
初春的燕州没有半点回暖的迹象，似乎连春风都忘记了这个边寒之地，和他们刚来的那个冬天没什么分别。
经过燕州三年的风欺霜侵、刀光剑影，十七岁的谢徇非但没有被折损了傲气，反而一跃成为能够独当一面的少年将军。兵符在握，将士臣服，就连陈恺同这样经验丰富的老将都对他青眼相看。
没过多久，书房的门就被敲响了。
“进。”
谢徇嗓音微沉。
一个面覆银甲的青年将领大步走了进来，朝着上首一抱拳：“殿下，您让我搜集的东西都清点好了，已经派了信得过的兄弟先行押送入京。”
对于李靖尧有些神秘的打扮，小康子见怪不怪。
他是殿下一手提拔上来的心腹，从最低等的小兵到从四品的明威将军，作战能力没得说。
战乱的时候，李宅被塔坦人一把火烧了，在家仇国恨的双重刺激之下，李将军便投了军。不过也是因为此事，李将军与李夫人脸上都留了疤，从不真面目示人。
啊当然了，这套说辞都是说给外人听的。
小康子掏掏耳朵，不知道自家殿下又在嘀嘀咕咕地向李将军请教些什么东西。
身为三殿下的头号心腹，他当然知道，这位将军本姓尉迟，是八年前突发急症去世的辅国公尉迟廉的嫡次子。他的夫人也不是旁人，正是那郦重华郦大人家真正的大姑娘！
不过，至于那位娘娘真正的身份，他就无从知晓了，殿下对此讳莫如深，每次收到密信之后脸色都会难看好一阵子。
“……务必命人小心运送，当心不要磕碰了。”
与李靖尧交谈了几句之后，谢徇微微一颔首，“有劳将军。”
李靖尧爽朗一笑，摆摆手：“殿下言重了。靖尧能再次为国征战疆场，还要多亏殿下提拔。”
想当年，他在京城也是鲜衣怒马的少年郎，弓马娴熟，文武兼备，在世家公子中也是数一数二的。可面对比自己还要小上几岁的谢徇，他却不敢有丝毫的轻视。
犹记得两年前二人暗室对峙的时候，他恰巧听到军中消息，那时，就为殿下雷厉果决的行事风格与力挽狂澜的魄力所折服了。也正是那一场战役让三殿下一战扬名，陛下御笔亲封为云麾将军，赐虎符，可号令三军。
此次大获全胜，将塔坦人彻底打回了老家，殿下想必能青云直上，授爵封王。
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抬头看到殿外杨柳青青，郦姝才怔忡发觉，又是一年春天到来了。
难怪最近的井水都温了许多，洗衣服的时候手也不冰地那么厉害了。到了晚上的时候，膝盖上的刺痛也缓解了许多……
她现在和兰华分工明确，要是有什么浆洗衣物的活，都由她来干；采买奔走的活，则都归兰华。
坐在一个小马扎上，郦姝一边揉搓着木盆中的脏衣服，一边浅笑盈盈地听几个小宫女唠嗑。
去岁新年，排云殿中的宫人又新换了一茬，原本的宫人有年纪到了的都放归回家，其他能使钱调走的都调走了，不愿意待在这荒芜之地。
新来的小姑娘十三四岁，都是才刚刚进宫不久的，没银钱没人脉就只好被分到了这里。她们这时候还没什么捧高踩低的心思，对于她曾经盛宠一时的郦嫔十分好奇，排云殿活计轻省，她们就经常趁清闲的时候会问她一些皇宫中的事情。
让郦姝这个庶人颇有几分“白头宫女在，闲话说玄宗”的感慨。
虽然自己年华犹在，谢琰也还活得好好的就是了。
行宫偏远，郦姝的消息要比一般人还要闭塞，每天同这个小宫女说说话，是她为数不多的消息来源。
梳着双垂髻的小宫女叽叽喳喳，分享着不知道已经是第几手听来的消息：“听说，燕王殿下凯旋