“小宁王回来了，大梁也算是有个依靠…”
“呸，就算天王老子回来了又能怎么样，你瞧瞧今年的收成？我自璃都来，路上成堆的尸体…”
“唉…可好歹没有落入异族之手…”
茶铺里，过往商人叫上一壶茶，也不管识不识得对方，便搭话起来。总之，大梁已经摇摇欲坠，土匪暴民到处都是，过路商贩皆是害怕心惊。
外乱才安定，内乱已经压不住了。
官兵四处镇压，却也实在拿不出什么，粮仓耗尽，百姓更是叫苦连天。
在来往众多的茶铺中，坐着周先生，他穿着布衣，听着商人言语，心中只得叹息。
他摇头，饮一口茶，丢了几枚铜钱，起身去了公主府。
魏羽枝自是接见，她也是满面愁容，“先生，这大道怕是维护不了了。战争，必得如此。”
“郡主…其实我有一事想不通，这战争为何忽然爆发？送去公主和亲不过一年之久，南蛮不会如此草率，他们只想要更多好处和羞辱大梁…”
魏羽枝打断周先生，“蛮族进犯何来理由？他们早存了这心思，和亲只是他们试探大梁底气，见大梁窝囊，自然是兵刃相见。”
周先生淡淡看了魏羽枝一眼，道：“南蛮地域广阔，攻下大梁也只能看着，无法真正统治。他们不傻，长期的骚扰战斗只是为了获取更多好处，依附大梁吸血罢了。”
“可先生不是看见了吗？南蛮当真动手了。曾美人的公主送去那儿不久，便被虐待致死，可怜人…”
周先生未开口。
其实他心中还是有疑虑，长公主的死。
长公主心中执念未消除，怎能就撑不下去病逝？
且长公主一直扶持的魏家遗孤也消失得无影无踪。
越来越扑朔迷离，他心中不安，总觉大梁会迎来更大的灾难。
到底怎样才能天下太平？难道大梁气运已经尽了吗？
“先生，我自是心系百姓，如今已经覆水难收。只不过，蒋明鹤竟然安然无恙回来了，当初宁王府造反，反倒被冯熠一事抢先，落得个满门忠烈的好名声。先生，”她顿了顿，“您说，小宁王真的会善罢甘休吗？”
周先生回答得干脆，“不会。他回来，定是要报仇的。只是不知晓他是找公主府报仇，还是找皇帝。我们得看好他了，否则百姓更遭苦痛…”
魏羽枝点头，看向高悬的太阳，大地生机复苏，可总望不到头似的。
宁王府内，何莜正晒太阳。听见丫鬟道：“王爷，公主。这是宫中四皇子送来的。”
一旁的蒋明鹤脸一下阴沉下来，眼神落在何莜身上。
何莜觉得心烦，她道：“送的什么？”
丫鬟捧上那盒子给了何莜，瞧着自家王爷那黑得可怕的脸色便知趣退下，何莜打开，是那枚珠钗。蒋承昱在她十八岁生辰时送她的。她没带走，留在了太后宫中。
没想到蒋承昱又给她送回来了。
她真是爱不上蒋承昱，总是不愿接受。
蒋明鹤见何莜皱起的眉头，开口问道：“这是何物？”
“珠钗。四皇子殿下送与我的。”她回答得干脆。
蒋明鹤接过那枚珠钗，见这模样，更像是亲手做的。他捏紧了珠钗，终于忍不住问：“你与蒋承昱，到底发生什么了？”
何莜一愣，可她却不想说出。
蒋明鹤又道：“那晚，你不是遇鬼了吧？是蒋承昱，他对你做了什么，你真以为我看不出来吗？”
何莜心中一惊，她本不想让人知晓的，终于她道：“既然你知晓了，又来问我做什么？”
蒋明鹤见她魂不守舍又有些不耐烦的模样，委屈道：“我不是想干涉你的事情，只是你为何不告诉我呢？你还是不信我吗？”
“只是多一事不如少一事罢了。”何莜道，“他没对我做什么。”
“你总是这样。蒋承昱其实没有断腿吧？你知道的。”
何莜有些坐不住了，她看向蒋明鹤，对上他阴沉的双眼，“你…怎么知晓？”
“我自有办法。只是你这是在替他瞒着吗？若是怕他，何不以此威胁他？他又为何让你知晓这些？不怕你说出去吗？”蒋明鹤不知晓这两年，蒋承昱到底与何莜发生了什么。
可何莜竟然问他，“你会拆穿他吗？”
蒋明鹤明显呆住了，他有些不敢相信，“你这是？呵…他隐瞒这些自有他的道理，可就算我拆穿他又能掀起什么风浪呢？他这么对你，我可以帮你杀了他的。只是你不愿意告诉我罢了。”
何莜只是看着蒋明鹤。
“蒋明鹤，不能杀他。”
蒋明鹤道：“我不知晓你们到底发生了什么，我只知你怕他，我还想着帮你摆脱他，现在瞧着，倒是我多虑了。”
蒋承昱能如此这么多年，势力遍布，不是简单人，蒋明鹤怎可能轻易得罪上呢？且蒋承昱虽脑子不太正常，偏执模样，也总算救过她。
何莜犹豫着，要不要告诉蒋明鹤真相。她总觉着蒋承昱对蒋明鹤充满敌意，且他那么疯，对权力极度渴求，谁知他会不会想除掉兵权在握的蒋明鹤呢？
何莜知晓，蒋明鹤觉着对自己亏欠，所以会为她出头，但他不能摊上这大麻烦。
摇摆不定中，她觉着，罢了，这样藏着掖着没有必要，到头来自己苦心不被理解，还惹得更多麻烦。
况且她如今还得靠蒋明鹤找到姨母，可不能惹他不高兴了。
何莜道：“没有。我是怕他。而且我和他确实是有些纠缠。但我如此忍让，除了我想着反正要死不必太在意以外，还有些原因。”
“什么？”蒋明鹤问。
“你自请去西南，我那时见小玲，一直跟着我的侍女，死在我面前，心中一下便想通透了，觉着死也不过如此，反正人间也无留恋。我便整日郁郁寡欢，身子慢慢垮下去了，想等着这样耗下去便可以死去也是不错。”
她顿了顿，“后来，五公主前去和亲，我见到了蒋承昱，四皇子。他…我一眼认出来了，他救过我。”