福伯叩头而去，弯腰趋步迈入君翊殿时，马昆已在姜伋案前匍匐多时。福伯偷眼瞄了瞄姜伋的脸色，噤声垂首跪在马昆身后。姜伋眯了眯眼，胸脯好似北海起伏不定的浪头，“福伯，你是看着伋儿长大的，断断不会谋害伋儿。伋儿知道，你是心疼伋儿进来不茶饭不思，这才借陈年旧事激我用膳。可是福伯，这里是冥界神殿，并非马家主宅。若不是君上宠爱冥官拥戴，就凭你方才那声少主，伋儿只怕早已身首异处，这君翊殿只怕也不复存在了。福伯，你呈上米糊为伋儿开胃，这是你的功。但你言行有失，陷伋儿于万难境地，这便是你的过。外公教导伋儿驭下当赏罚分明，所以今日伋儿会赏你该赏的，亦会罚你该罚的。你既入了君翊殿当差，一切便要按照君翊殿的规矩来。你在殿阁服侍的日子也不短了，当知道受什么罚去哪里受罚，去领了吧。”
“喏。”福伯俯身膝行出去，姜伋凌厉的目光旋即落到了马昆的身上，“大哥既知福伯在殿阁当差，便该及早告知于我。或许你以为这不过是桩小事，但它恰恰反映出我君翊殿在管治方面存在漏洞。你知情不报，合该责罚。这便回聚美堂，着小厮打六十板子。”
“奴才谨遵家主教诲。”马昆起身退下，未几敖丙又跪爬了过来。姜伋双眉紧攒，眼角陡然窜出一股子怒气，“你是打哪滚过来的？”
“回公子，奴才刚刚是核实婢仆名册去了。”敖丙撑地双臂直挺挺地打颤，算来他已许久不曾惹姜伋生这么大的气了，“启禀公子，君翊殿在职婢仆连奴才在内共计六百六十名，资料不完整的仅有马福一个，旁的绝无差错。”
姜伋阖了阖眼目，指尖有一下没一下地敲打着几案，“马福的资料为何不完整？”
“据负责招募马福的管事交代，资料不完整的理由有三。其一是因为园子里的合欢树掉叶得厉害，亟需招进一名有经验的花匠侍弄。其二是因为马福乃孟婆庄举荐上来的，资料简单也没什么奇怪的。其三是公子那会儿病着，他们怕公子见着合欢树枯萎会不高兴，所以才……”
“混账！”姜伋拍案狠叱，吓得敖丙的身子更加低伏，“本座病着，殿阁的规矩便可不作数了。那奴才若是碰上本座没病的时候犯错，是不是本座还得特意病上一场？”
“奴才绝无此意！”敖丙惶俱怦怦磕头，这样的诛心之言哪里是他区区一个近侍能受得起的，“公子息怒，都是奴才不中用，公子息怒啊！”
“你的确不中用！”姜伋胸中怒气不减，额上已然有扭曲青筋渐次凸起，“我再问你，马福既然是以花匠的身份被招进来的，怎地又跑到厨房熬米糊去了呢？”
“因为公子胃口不佳……”敖丙浑身战栗如筛糠，这一刻便是拼了命也无法将那条吓得打结的舌头给捋直了，“公子不肯进膳，庖厨无计可施，又怕君上怪罪，一听马福说他有办法，所以就……”
“好啊，真好！”姜伋怒极反笑，周身戾气逼得就连点缀殿阁的花木都纷纷惊恐折腰，“小敖，告诉阎罗王备份厚礼，本座须得亲去孟婆庄致谢才是。若不是孟婆庄献了马福上来，本座还不知道本座的君翊殿已经乱成这个样子了！”
“奴才该死！奴才该死！奴才罪该万死！”此刻敖丙除了告罪求罚再也说不出别的话来，姜伋撇过脸去也不愿再看他，“园子和厨房的管事呢？”
“均被奴才绑缚殿外，等候公子发……”茶盏炸裂的声响赫然截断敖丙话语，原来是姜伋急怒之下掼下来的，“等本座发落，你是干什么的？什么事都要本座来发落，是不是你嫌本座过得太清闲了，所以才故意找些事情来烦我？！”
“奴才万死不敢！奴才这就去把那个罪奴发落了，然后再滚回来向公子请罪。”敖丙忙不迭地跪爬了出去，他虽然惧怕到了极点但脑子仍然留存了一丝清醒。本来留下园子和厨房的管事由姜伋亲自审问才是合理的，但姜伋非命令自己去发落他们，这足以说明姜伋对自己还是十足的看重。敖丙感动得无以复加，明知公子卧病自己绝对不能流出眼泪可偏偏就是控制不住。姜伋缓了口气歪倒在凭几上，恍惚间发觉鲛儿陪伴在侧还以为自己气得生出了幻觉，“你为何在此？你怎么进来的？”
“奴婢此番是以北海水晶宫宫主之尊前来拜访冥界上殿的，除非公子能把奴婢宫主的身份一并废去，否则便拦不住奴婢踏足公子的君翊殿。”鲛儿大着胆子依偎至姜伋怀中，将自己提前焐热的双手交付于姜伋冰冷的掌心，“我知姜郎为何大动肝火，千里之堤溃于蚁穴的道理你比谁都明白。正因如此我才不懂，姜郎因何还要留着敖丙？”
“因为他忠心。”姜伋倦色难掩自然埋首于鲛儿颈肩，自鲛儿肌肤散发出来的幽香总能令他莫名心安，“差事办得不好，我可以教他，但忠心却是无论如何都教不来的。”
“那姜郎以后就要更辛苦了。”鲛儿以自己柔弱的肩膀支撑起身心俱疲的夫君，由着他的手隔着冰凉的衣服料子抚摸着自己温热的肌肤。敖丙发落了戴罪的管事再次跪了进来，姜伋这才直起身子冷冷地说道，“你且去寝殿候着，待我责罚了这个奴才再跟你说话儿。”
“奴婢遵命。”鲛儿依礼退了出去，姜伋站起身来步履沉重地行至敖丙头前，“都发落了？”
“是。”敖丙干脆应声，双手高举过头向上捧出一柄银鞭，“奴才办事不利，请公子重罚。”
姜伋面无表情地拿走银鞭，敖丙利索地将上衣撩起下衣褪至膝弯然后恭恭敬敬地趴下身子塌腰耸臀。姜伋往敖丙的嘴里塞了一团干净的白帕子后开始挥鞭，敖丙前额死死贴地，口中的帕子已被他咬得辨不出原来的形状。