大盘残局,叫人毫无头绪。
只是不难看出,即便双方都损失惨重,白子却个个都有赴死的信念,与之相较,黑子略显得畏首畏尾。
此一战段军为守,与攻城一方人数相当却未占优势,已算是半个败局。
霍良弼咬了咬牙,思索再三却忽然低声骂了句:“这天杀的段宏......”
兄弟二人还不明所以,却听他再开口道:“行砚,你点一队骑兵,配上黑管儿,杀进阵去,段宏段鹤来,能护住哪个便护哪个。大业未成,姓段的还不能死。”
“那个庞叔仁,你说他用兵奇诡,叫他自暗道出城,从尾星破阵。”
此话一出,霍行砚也隐约猜出霍良弼方才在骂什么了。
难不成这段宏演了那样一出,不是发疯,而为逼得他们再用火器,还是在这八万大军面前?
他抬头撞见霍良弼暗藏杀意的眼神,没敢追问。
“行砚......得令。”霍行砚拱手一礼,接过令牌。
徐州藏了二十杆精骑铳,霍行砚点了二十骑兵出城,余下的五百骑兵都交给了庞叔仁。
霍行砚率众冲进大阵,火器难造,因此他们并急着未开火,而是一边向前突破一边寻找段宏父子的身影。
然而几人越深入越觉得情势不对,那刘军一个个见了他们便如临大敌,那刀枪剑戟个个都往他们身上劈来,竟还有刘军直接攀上马身要抢精骑铳!
无奈之下,霍行砚下令开火。
“嘭嘭”几声,管口火星四溢,喷出阵阵白烟,打得刘军人仰马翻。
下一瞬,不知从哪儿窜出来数量惊人的银甲兵,手里没刀没枪,只拿着囊袋,直往他们手上身上泼水。
霍行砚连忙招呼众人护住管口和弹药,埋头向前奔去,加之阵势相逼,这才从首星中脱身而出。
深入阵中,霍行砚同时见到了段家父子,段鹤来率兵横冲直撞,段宏与刘弗也斗得不可开交。
正当思索着保哪边,便见有银甲兵士挥刀朝段宏看去,霍行砚忙端起精骑铳,一发火弹将其击毙。
他仔细留意着段宏的表情,段宏听到动响,分神回头一瞧,那张面孔平静地不能再平静。
与此同时,庞叔仁终于赶至城外,宛如一根钢钉扎入尾星。
城下人马作战许久皆已是疲惫不堪,而最薄弱的尾星骤然冲入一支生力军,瞬时将刘军后阵剖开了一个巨大的空隙,而庞叔仁冲势不减,领兵向前突刺,继而在阵中与郭营、仇玉部汇合,却是调转方向,像是切瓜皮般地在阵缘不断地向外撑去。
仿佛是压死骆驼的最后一根稻草,随着他们的切割,刘家军的七星阵也越来越松散,再不似先前那般黏人。
阵中诸将瞬间都觉察到了此等变化,忙调兵向外侧攻去,那大阵轮廓被他们越撑越大,随后分崩离析。
刘家军愈发自顾不暇,更多应补的位置也出现了空缺。城墙上再次打出冲锋旗语,武琮、呼延二人亲自压阵,趁机自两侧将整个大阵拦腰冲断。
刘军见状,不得已向两侧散开,他们的阵势已被打乱,原本紧凑的兵众被横冲直撞的段军杀散,不断溃败。
一时间,黑子呈碾压之势将白子逐步吞没。剑影剑光交错,箭矢飞舞如雨,悲嚎声回荡在城楼上下。
但即便如此,刘军依旧无人奔逃——似乎每个人都报了必死之心,他们杀得几近癫狂,甚至毫无章法地朝着黑甲者胡乱劈砍。
段宏与刘弗这端还未分出胜负,可刘弗却忽然疾退抽身。
他在高高的马背上打量着四周,望着那逐渐溃散的大阵,他知道,他的刘家军就像他的马儿一样,无可挽回了。
“段宏,我与你相识三十六载,至今都没能赢你一回。”刘弗喘着粗气,他浑身的布料都已被鲜血浸透,瞧着狼狈不堪,可那对恶狼般的眸子仍闪烁着凶煞的光。
面上黏黏的不知是汗水还是血液,刘弗抬手抹去,“你如今,都不屑跟爷说话了。”
“我同你说。弗兄,咱们兄弟二人一道攻下临安,再不必守那北地。”段宏面色依旧镇定,却难掩眼神中的急切,“你若实在不愿,退回辽东,我也绝不寻你麻烦。”
“段宏,都到现在了你还在说这些!你知不知晓,世上有人骨子里流的是忠良的血,他天生做不了贼啊!”刘弗仰天大笑,他感觉到,自己那具征战了一生的躯体上已经没有一寸完好的皮肤,没有一处不疼的骨头,可他的血仍然在奔涌在沸腾。
他从怀中摸出一块玉牌,用力捏碎,然后捻起一片,向自己颈间狠狠划去。
那是先帝亲题,刻着他英武真君大名的玉牌。
时间仿佛在那一刻静止了。
所有人都停了手,许多银甲军含着泪朝刘弗缓慢倒下的身影伏倒,更有数人,毫不犹豫地拔剑自刎。
段傲白怔怔地看向那处,看到段宏丢了大刀跌跌撞撞地奔上前,却也没能扶住刘弗。
刘弗口中血沫涌出,嘴巴最后开合了几下,而后彻底气绝。
说他是赤胆忠心的英雄也好,负隅顽抗的愚忠之臣也罢,这位行事果断却待她温和的世伯,这一条铮铮不屈的灵魂,自此真正断绝了生气。
欲铸伟业,必有牺牲。庆阳侯与英武侯皆是乱世中威名赫赫,一个起兵夺权欲还治世于天下,一个拼着身死,战到最后一兵一卒也不降反军,也不过是选择、志向与立场的不同罢了。
段傲白面颊上无声地划过两行清泪,她冲着堆满尸骨、沙尘飞扬的残局郑重躬身,奠刘弗,也奠每一条为国赴死的英魂。
她听到了各样的声音,有胜利的喜悦,劫后余生的庆幸,还有对段宏的称赞——段侯爷重情重义,与刘侯爷立场不同却惺惺相惜,也能传一段千古佳话。
段宏沉默地望向远方,浓重的血腥气四下弥漫,他缓缓地闭上了眼。
这是他们悲壮的绝笔,自此,辽东杀神英武侯刘弗以及刘家军的传奇,彻底画上了句点。