钟便在脑海里完成。在众人含笑脉脉的注视下，叶颐嗓音清亮，回答外公：
“就国内吧，我不想离开爸妈。能考上哪所就去哪所，再远一点的事，我现在也考虑不了。”
话音一落，便觉落在自己肩膀上的、外公的手，蓦然松了力。
舅舅仍在劝说：“小颐，去国外读吧，以后在发达国家发展，把你爸妈都接过去享受日子。外公外婆这几年都住在剑桥那边，我看你可以考虑。”
叶颐恍然大悟，原来这才是外公外婆的真意。曲线救国，用子女倒逼父亲母亲按照他们的想法去生活，走上他们所认为的“正轨”和“好生活”。
他从外公怀里站起来，目光坚定，走到了叶父身旁，与他相视一笑。
“谢谢舅舅，我还是想和爸妈在一起，平淡点就很好。”
叶父一手抱住叶颐肩膀，一手紧握住他手掌，眼神里藏着感激。叶母也从钢琴前走过来，摸一摸叶颐的脸，含泪笑说：“你想做什么，妈妈都支持。”
客厅里只剩下外面夜空传来的烟花爆竹响声，一处暖一处寒。
舅妈忽然发现望着地板呆愣的叶雪，问道：“那叶雪呢？叶雪好像已经高三了吧，不过是找了关系进的火箭班，还跟得上吗？以后想读哪里的大学？”
叶雪缩在沙发角里，手指无序抓着罩布上的流苏穗穗，陷入思考。
她一向不同于叶颐，并不懂得父母的选择。
日复一日，她总在心底发问，为什么母亲要选择父亲，为什么母亲和父亲不能一起继承阮家的事业，为什么自己原本可以做公主，却要像灰姑娘一样活着。
外公这才想起还有一个孙女，转过半截身子，和蔼地面向她说：“叶雪也一样的，都是阮家的孩子，想读哪里都可以，外公外婆替你操办。”
叶父、叶母、叶颐，一齐向她投去期待的目光。
终于被关注到的叶雪，心脏狂跳，几乎落泪。将心底积累的怨愤一刹释放出，她坐直身体，笑吟吟回答：
“谢谢外公外婆，我想去国外深造。”
阮家人一听，总算开怀大笑，外婆忙将叶雪叫到身边来坐下，激动地对她讲起国外定居的生活，介绍各所大学的环境、历史、专业等，滔滔不绝。
凌晨过后，舅舅和表叔两家人便要告别去酒店住了，临走前将红包及礼物等都分发给叶颐、叶雪，外公外婆亦送上了厚厚红包及贵重礼物。
·
叶颐洗漱完回到房间，心中莫名郁结，忽然很想给荆果打电话。
正拿起手机，叶雪推门而入，他默默放下。
叶雪十分直白，摊出手掌：“压岁钱。”
是了，也记不得是从哪一年开始，将家里人给的压岁钱送给叶雪像是个不成文的规定了。
他对钱的概念并不太深，总之没有过缺钱的时候，女孩子要用钱的地方总比男孩子多，这一点他向来理解。
从前是因为亏欠感，他总欣然交出，也觉得理所应当。
可这一次，他忽然不想给了。
叶颐抬眼望住叶雪，双眼皮纹路该死的漂亮，他用这双眼睛给过无数人温暖的感受。此刻这双眼里却失去了温度，令心里有愧的人生出怯懦。
他问：“为什么？为什么要去国外？”
叶雪冷笑一声，反问他：“为什么不去？我这成绩在国内考本科都困难，去国外却能读到世界闻名的大学，不好吗？”
叶颐自嘲般摇头，“那是用金钱和权势买来的水学历，只有一个好看的简历而已，并没有实际的意义。”
“那又怎样？那么多有钱人都去国外镀金，回国以后风生水起，这就是意义。”
“你就那么想成功吗？”
“我只是不想再那么默默无闻。”叶雪呆呆站着，像流泪的木头人。
感受到叶颐的坚决后，她并不再停留，或许也因为知道，自己在外公面前的回答，近乎背叛这个家庭。
她不敢面对叶颐，就像不敢面对父母。
叶雪走后，叶颐重新拾起手机，犹豫再三，还是拨出了电话号码。只响了一声便挂断——这是他和荆果之间的秘密。
电话是前几年就安在祖屋里的。
奶奶早已睡熟，荆果听到一声铃响后，裹着被子急忙跑到了电话前，按下回拨。
“喂？新年快乐！”荆果压低着声音说。
“新年快乐。”叶颐回说。
“就这一句话啊？”
“当然不是……你睡了吗？”
“还没睡着。”
“你们那儿放烟花吗？”
荆果想了想，说：“放了很多鞭炮。烟花多贵呀，没多少人放。”
叶颐笑了笑：“那你想看烟花吗？”
“想呀，我还想自己放呢，等以后有钱了吧。”
“以后得是多久啊。”
“那谁知道呢。”
叶颐顿了顿，问：“荆果，你以后想读哪个大学？”
“啊？能考上哪个就读哪个呗。最好是公立的，学费便宜。”
电话那头，叶颐好像轻轻一笑。
“我也觉得，公立多好呀。咱们都努力吧。”
“好啊。”
……
乡下的夜，是清澈的吧？满天繁星，小河田野。
叶颐躺在床上，想象荆果睡在怎样的一片天地里，缓缓入眠。