二十、采榆钱
春天，正是青黄不接的时候，吃糠咽菜的农民，连冬天储备的菜也吃光了，只剩下糠了。这时，人们多盼野菜快快长出来啊！
大自然不负人们的愿望，榆树挂钱了，一串串圆圆的金黄的榆钱是多么诱人啊，它像烧鸡烤鸭一样吸引着人们的食欲。当它还没真正长大，像豌豆粒大小时，人们就开始采榆钱了。把榆钱采回来，挑净洗净，再用开水焯了，便可以少放些米或面熬菜粥或打“苦粒”，那是吃着有一股甜甜的清香味的美食佳肴。
一天，高志远也去采榆钱，没想到沟底下有那么多人。他们村西有条干沟，深两三丈，宽五、六丈，是山洪冲出来的一条干沟。老辈人说，一来到这里安营子时，是一条一人深窄窄的小沟，从住上人后，破坏了山林，才冲出这么一条又深又宽的干沟来。沟底是白亮亮的石头，大如磨盘，小如鸡卵，光滑圆润，如磨如镟，非常可爱。两边的沟邦，有的地方如墙如壁，如陡峭的悬崖，有的地方又是缓缓的漫坡，漫坡上长满粗壮的榆树。不知是榆树不成材，还是生长环境太过恶劣，棵棵都是虬干曲枝，盘根错节，如龙如蛇。也正因为它不成材，才让它健全地生长下来。如果它要成材，早被人们锯掉用了。它不但不成材，还质地坚硬，人们即便是烧火做饭，也不砍它，因为劈不动它。所以，虽然山上的林木越来越少，它们却依然茁茁壮壮地长满了一沟筒子。
采榆钱的多是十六、七的小青年，他们能上树爬高，像灵巧的猴子一样爬到高高的枝杈间，怡然自得地采着树钱。高志远正担心自己爬不上树去，因为他从小就读书，没练成攀树爬高的本领，怎么采榆钱啊？忽然看见繁密的枝杈间，像有一个女孩子也在采榆钱。他走近细看，是刘慧珍。她一边采着榆钱，一边还哼着歌曲——
“九九那个艳阳天来哟
十八岁的哥哥呀坐在河边
东风呀吹得那个风车转哪
蚕豆花儿香呀 麦苗儿鲜
……”
看她高高地倚在树上，如飘飘飖飖的仙女；听她宛转悠扬的歌声，亦若高山流水，悦耳动听。他不禁想到人们叫她“假小子”的称号，她爬树登高确实不让男青年。记得韩文义给他说过，他们拔草休息时，男青年好玩“撅大秤”，所谓“撅大秤”，就是一个人直挺挺地躺在地上，另一个人用两腿夹住他的腿腕，两手抱住小腿，把他撅起来。这得两人密切配合，撅的人得有把子力气，因为被撅的人一百多斤，没有力气是撅不起来的；而被撅的人得直挺挺地挺住，这也需要强大的控制力。刘慧珍看男青年玩“撅大秤”，她也鼓动女青年玩，别人不玩，她就参加男青年里面玩，吓得男青年既不敢撅她，也不让她撅，她还嘲笑男青年都是伪君子。……高志远正想着，忽听树上传来银铃般的声音：“秀才，你会爬树吗？”
是刘慧珍在问他，他下意识地答道：“你都会爬树，我怎么不会呢？”
“那好，我前面那棵树，上面榆钱很密，你爬上去采，我看看。”
高志远看看眼前的那棵树，碗口般粗细，很顺溜，底下没有枝杈，没有杈怎么登脚啊！指着他抱着树，像猴子一样爬上去，他可没那本事。便说道：“那棵树离你近，留给你吧，我再找去。”说完，便赶紧走开。
刘慧珍在树上高声说道：“倒是秀才，连不敢上树的理由都说得那么冠冕堂皇！”
高志远听到“冠冕堂皇”一词，不禁一惊：她怎么随口说出这么文雅的词汇来？又一想，听说她和姐姐是村里最爱读书的，村里的书差不多都借去读了，她的词汇怎么会少呢？随口说出冠冕堂皇也就不足为奇了。他不禁又感叹：别看这不起眼的小山村，还真是藏龙卧虎之地，什么样的人才都有，不识字却会作诗的，不识谱却会吹打弹拉的，随口就来黄段子的……真可谓人才荟萃！
高志远知道刘慧珍不但聪慧灵巧，而且伶牙俐齿,能说会道，他并不是她的对手，便不再搭腔，悄悄地走人。
正走着，忽听“咔喳咔喳”清脆的响声，向前边的树上一看，是林明山在高高的树杈间站着劈树枝，地上已落了不少。他知道，这是劈下树杈拿回家去再慢慢地摘榆钱，这法儿既轻快又省事。可是却损坏了榆树，要都这样劈，榆树还不得死了，以后还采什么榆钱？这是明摆的道理，妇孺皆知，自觉的人家，从来不这样做，也不叫孩子这样做。可是林明山初中刚毕业回来，正是初生牛犊不怕虎的时候，他才不管树损不损坏，只要自己合适就行。
高志远想说说他，可又一想，就自己这破成分，哪有权力说人家啊！还是有点儿自知之明，算了吧。
这时，看着林木匠大婶挎着筐也向这走来，她看看树上的林明山想摘些他扔下来的树枝上的榆钱，还没等她开口，林明山便在树上叫道：“不行动，那是我劈的，等会儿，我抱回家去摘呢。”
林大婶闹了个大红脸，只得默默走开。可榆树枝条都很高，人站在地上根本够不着。
高志远向林大婶道：“大婶，怎么没让林明海来采来？您上不去树，也够不着啊。”
林大婶道：“让他采来，他连钱带托盘都撸回去，没法挑。我心思还不如我来采呢，省着挑，可没想够不着。”
高志远道：“大婶，你回去吧。我多采些，给你送些去。”
林大婶说：“可不用，你采也不容易。我回去让林明海来采来，脏点儿就脏点吧，我好好挑挑就行了。”
高志远道：“不用，这榆钱这么密，采一筐也不费事。我家就两口人，多了也吃不了。你回去等着，我采满了筐，就给你送去。”
林大婶感激地说：“那可谢谢了。”便回去了。
越往远走，人也越少，高志远忽然看到一棵粗大的榆树在沟邦斜斜地伸展出去，从上面毫不费力地就能爬上去。他不禁想：真是天不灭曹，看我这爬不了树的人，就给我一棵好爬的树，他高兴得恨不得跳起来。他很顺利地爬上树顶，伸手即可够着榆钱，而且榆钱密密的，一嘟噜一嘟噜的，甚是喜人。他便把筐挂在树枝上，两手快速地采起来。榆树结钱时，树叶还没出，所以密密的全是榆钱，只是有些托盘。没用多长时间，他便采了满满一筐，再采没处放了，只得下树，回家。