一晃三日已过。天还未亮，启明星也已放出盈盈光芒。谢氏四人早已收拾好行李聚集在中庭。谢逾明见谢家人已来齐，剩那二位公子未到，不由得点点头——有些话，还是不能让外人听了，因此他特告知四人早一刻钟到中庭集合。他清清嗓子，开口道：
“此去一别，再回不知年岁。此番前路虽险，但并非无光之道。我明白你们或有些许不舍，或是千般不愿，但都就此打住。”
“要相信，我们会有光明正大回来的那天。”
他停了停，看向岷允二人，他的侄子，和他的儿子：“你们二人还未曾冠字。本该等至你们及冠后再起。想必你们也明白，字号一取，便象征长辈的认可。在我心里，历经多事，你们也不似普通孩童，而是能有独当一面之气。你二人虽离及冠还早，但也该有成年男子的气魄了。今日也算特别，我便为你们起下这字，号呢就由你们自己来取。只是一定要记住，我为你们起字的本心，亦是你们所应奋斗的初心是什么。”
“清岷如山沉稳，便起字‘归山’，清允虽好动，但也是极好的孩子，便字‘同州’罢。”
“不要忘记我们的初心，也勿失谢氏门庭的风骨。”
“叔父/父亲之言归山/同州谨记。”
“诶辞哥，你看先生，对他这俩小哥期望还挺大呢。”
“是啊。”谢清辞笑笑，“但这何尝又不是你我的期许呢……也不止我们罢，或许也是几位先生们，乃至千千万有志之士的期愿啊……”
九州一统，山河归一，同为华夏。
何尝不是呢。
“行了，在这里窝着看了很久了，我们也该出去了，不要耽误上路时间。或许先生等下还要强调些事，最近也不算太平，此番上路可能会些不同。”
谢逾明话已说完，见辞河二人前来，便向他们点头致意，二人回礼以敬。谢逾明见人已到齐，又开口道：
“此番时局敏感，我们不宜高调出城，遂只能趁着清晨守卫不太严时过路。且我们要分两批出发，一批走路程快但较危险容易暴露的出城官道。战乱年代，官道势必有些危险。另一条，则是较隐蔽但用时较长的山路。前者可能不下五日便能到达，而后者，则至少会十日以上……这样罢，岷儿允儿，你们随我一起出城……阿竹阿南是女眷，出城一事多有不便，但让你们独自走山路……罢了，看你们自己罢……”
“叔父，我自是无妨的。区区山路而已，且阿南跟着我，别的不好说，但安全问题一定是无忧的。”
“那阿南……”
“爹爹，我想跟着皖阿姐。阿姐与我自小习武，我虽不如阿姐成器，但勉强自保也是无妨的。至于二位新来的公子……爹爹旧部遗孤的身份还是比较敏感，不宜太过张扬出城，不如随我们一起罢。我与皖阿姐自是能保证下他二人安全的。”
“那……清辞清河，您二位意下如何？”
“清越妹所言，自是极好的。如此，我们便与二位一起罢。”
“那如此，准备下便出发吧。马车已在山下，车夫也是信得过的人。此去江淮，我们将会与许郑二家一同居住。宅子是我们早已办好的，不过车不会行至此处。这是住宅的地点，你们四人务必系好，进江淮城后按照这个路线走便能找到。另二家也会在十日之内到达，他们人不算多，到时候，我们再汇合吧。”
“走吧，我们分次下山。待天方蒙亮时，你们便也可以出发了。阿竹阿南，为父先走了。清辞清河，一路平安。”
“此去，珍重。”
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谢清越等着有些无聊，恰逢谢清皖正好扬言有要紧私事处理，先回了照雨阁，谢清河觉着烦闷，想要出门走走，院中顷刻便只剩下她与谢清辞二人。此时谢清辞正含笑看着她，目中深邃不知在想些什么。谢清越被看得毛毛的，坐立不安。尴尬到了极点，她实在忍受不了，起身准备回屋：“清辞公子请自便，我就先回了。”
“清越如此称呼，倒是有些生分。仁安先生既收养了我二人，清越便是我亲妹了。既是如此，那清越还称我为公子怕是有些不妥了。”
“这些时日，路上便请清越多多关照……我瞧清越妹妹倒是有些面熟，不知我们可曾在哪里见过？若是故友重逢，何不坐下一叙？”
谢清越顿下，挺住脚步。
“我多年未出过谢氏老宅，也不曾见过生人。不知为何公子会觉我是旧识。许是公子认错了罢……”
谢清越像是想起些什么，猛然回过头，见谢清辞坐在椅上，一手撑在桌上支着脸，一手正有一下没一下地敲着桌，极富节奏感。看那身形，似乎和那日夜闯谢宅的“小贼”有些相似……见她回头，少年冲他一笑，宛若这暮春时节的细雨，清泠出尘。在天将晓的晨雾里，宛若谪世之仙。
她不由得愣住。少年见她那呆样也笑出了声。朗朗笑意将谢清越思绪带回，她觉着尴尬，但也因有要事相问，便径自坐在谢清辞对面，开口道：“清辞公子可会武功？”
“清越可还不愿称我为兄么？”
“……”
“罢了。”少年摇头，继而笑道：“不愿称我名便算了罢……清越不如称我字吧。”
称字倒是无妨。谢清越不知怎的，打心里就不太想与眼前少年和他所谓“弟弟”与义兄妹姐弟相称。谁知道他们到底是谁呢。因着父亲的缘故，便也忍了。称其为“公子”，已经是她最大底线了。若是称字，那便是以友相称。称友为兄，倒也无妨。
“那公子小字什么？”
“我字鹤年。”
当年康宁皇后生产，正月初一，天生异象，实属祥瑞。小太子早慧，但因年幼并未起字，不过名选倒也是在康宁帝心里，除康宁帝后外，也就只有小太子一人知道罢了。
“鹤”谐音“贺”为“一鸟之下，万鸟之上”，是仅次于凤凰的“一品鸟”，是身份与祥瑞的象征。
“鹤年……鹤年……”
“……永贺元年，盛世所愿……”
谢清辞听到这话一怔，神色中闪过一丝惊异，旋即平静下来。先前清风含笑如碎月破裂，谪仙之意仿佛都是幻梦。