元氏走后，谢延堂也曾睹物思人，回想他和元氏的美好过往时，忽然觉得背后发冷，猛一回头，竟看见谢诵硬挺挺地站在门外，像只小狼一样恨恨地盯着他，仿佛他是他的仇人。
惊觉他为之骄傲的儿子恨他，谢延堂也慢慢后悔起来，他的悔意却一文不值。
甄氏递上帕子和水盏，谢延堂漱了口坐好，露出一些无奈的苍老之态。
甄氏道：“辛哥儿已经十九了，既然他还不想做官，就早点成家吧。等辛哥儿自己做了爹，就能体谅到大人对他的心意了。”
谢延堂道：“他这么挑剔，还有人敢来议亲吗？他损了人家小姐的颜面，还不都要我替他还债！日后我要为他向别人低多少次头，可想而见，作孽。”
甄氏道：“或者哄他回去读书呢？我记得，辛哥儿当年，考中国子学头红时的热闹，听说你给每位道贺的人都回了一匹彩锦，一只金钗的礼。我爷爷说：宫里的那位都没你这么大方。”
谢延堂边想着边笑，“唔，那是我这辈子最高兴的时候。”
甄氏道：“老爷，你若怕和辛哥儿吵，过两天我去问问，万一他愿意对我说句真心话呢？”
谢延堂虽不报希望，也点了点头。
上南城西边的宋公府里，白雅如穿着一件青色的寝衣，正在镜前梳妆。
她画好秀眉，仔细看了一会，似乎拿不定主意，便叫保母冯氏来看，“阿保，你看我的眉画的怎么样？”
冯氏凑近细看，笑着说：“好得很，不似柔弱细韭，恰如春日新叶半弯。”
白氏笑着问：“这是哪里学来的话？”
冯氏道：“前回在老夫人那儿听小兰园的姑娘来唱曲，不知怎么就记下了。”
白氏又看镜子，“好像不如辛有可爱？”
冯氏道：“我瞧着夫人更好。”
白氏笑着不说了，仔细点些淡粉在腮上，抿了抿唇红，有点懊恼地说：“我怎么会买这么老气的唇红？果然是人老了，就忘了什么叫娇俏。”
冯氏提醒道：“不是以前老夫人说的，让夫人的妆容不要过于艳丽。”
白氏道：“是了，整天跟老夫人，姥姥夫人坐在一块，听她们念叨，我便忘了自己还年轻。”
小婢女从外头进来报：“夫人，大人回来了。”
冯氏赶紧带着婢女们出去，在廊下向宋兆云请了安。白氏也披上外衣，有点儿紧张地去外厅迎他。
宋兆云身姿挺拔，虽是武官却更加文气，他的眼里总含着一种不明的忧愁，使女子很容易被其吸引。当初成亲时，白雅如便是对此怜惜不已，一直对他百依百顺。
宋兆云在外面换了衣裳，转身见白氏样子有些不同，淡淡地问：“怎么了？”
白氏露出一点娇态，绕住他的腰问：“怎么回来这么晚？什么时候用的饭？”
宋兆云从年少时就是极正经的人，如今年岁长了，更是拘谨得很。突然被白氏抱住，他身体不禁有点发僵，低声道：“夫人穿的单薄，先去睡吧，我要想几件公事。”
白氏答应了，看着宋兆云在书桌边默默坐下，那盏孤清的灯和他眼中的忧愁凑在一起，忽然让白氏觉得他很可怜。
白氏一直觉得自己亏欠了宋兆云，让他因为无子被人同情。她也忍不住想：他在茶楼上看着辛有的时候，是怎样的心情呢？