“客官，可休息了么？在下是这客栈掌柜，有事求见客官……” 同样的配方、同样的味道，就连搭讪的话都没什么区别！沈堂抚了抚额头，一是为这高存福麾下的力量感到有些吃惊，二是为他们的不知变通感到无语。 “进来吧！”沈堂摇头无奈的说道。 门打开，果然这客栈掌柜小心的进得门来。 “小人拜见沈大人，我家主人有话，让我传于大人！”这掌柜恭敬的说道。 “说吧！” “我家主人对沈大人极为敬佩，并且对于双方的合作很是期待。因此，为了表明诚意，沈大人的三个条件，我家主人尽皆应许！不过，还希望沈大人能够莫要失信与我家主人。” “不要说这金国之内，就算是天高地远的北地，我们同样有不少人手……” 沈堂的视线中闪过寒芒，“你是威胁我了？不知道，这是你的话，还是高存福的话？” “这……” “你们是不是以为，是我求着你们再合作？可惜，恰恰相反。既然你们担忧我返回，那此事作罢！我未曾听过什么高存福的名字，你们也未曾找过我……” 沈堂的话让那掌柜神色大变，那些话的确是他自己的想法，但是，在高存福的书信之中，也暗暗点名了一些。只不过，他们谁曾想到，对于这合作沈堂竟然如此儿戏，说放弃就放弃？这让他怎么交代？他可以保证，如果这一次的合作真的因为他而失败，那高存福绝对会给他一个深刻的印象。 而且，什么时候南国人对金国人竟是如此强硬了？ “大人见谅，还请见谅、原谅小的一二！”他哪儿敢多说，赶忙慌乱的祈求沈堂的原谅。只不过，沈堂只是冷冷的看着他，却是并不开口。 好一会儿，他见沈堂依旧没有开口的意思，不由得咬牙说道：“大人见谅，这一次无关我家主人之事，尽皆是小人自行做主方才让大人误会。小人别无长物，不过却是奉主人之命掌控这河北东西两路的消息渠道。只要大人所需，小人定不会让大人失望，还请大人原谅小人这一次。” 没办法，他错估了沈堂的性格，更不能承担这一次合作的失败。因此，他只能对沈堂妥协！ 沈堂再度冷笑一声，“哼，既然应许了你们，我沈堂自然会按照约定行事。这是第一次，我不管是你的意思还是高存福的意思，若再有下次，不仅合作断绝，你们要相信，哪怕高存福缩在上京，我也能让他后悔！” “明日我会留下一队人马，在和谈之前那些马匹要到了我的手中。另外，我也会遣人与你联系，商定之后生意采买之事。至于第三个条件，你给我留下信物，若是有所需，我自然会联络你们。” 掌柜哪儿还敢多说，当即便是从怀中掏出一枚巴掌大小的方形紫玉交给沈堂！ “沈大人，这是我们特意给您准备的信物。若是需要召唤我们，你只需要在所居之地门户上，想办法画下这玉佩中的剑形，我们自然会有人前往与大人相见。届时，只需要大人出示信物，我们便会遵照大人的指示。” 说完后，他又取出一块黑色铁牌递给沈堂，“大人，这是小人身份铭牌。大人若是有指示，只需让人持此牌前来传话便是……” 看了看那玉佩之中刻着的一柄长剑，沈堂点点头。而后，那掌柜也知趣的转身离开。 待到掌柜离去之后，沈堂思索了片刻，便是起身朝着后院行去，王猛虽然率人去了驿站，但是也留下了数人跟随沈堂等人，一是为了护卫沈堂等人的安危，二便是有急事随时等待沈堂召唤通传。 后院马厩之侧，有一间茅屋，沈堂轻轻叩门。数息之后，便是有一名兵卒行出来。 “大人！” 此人是王猛麾下的百夫长之一，名为万江，做事极为稳妥，因此才被安排跟在沈堂的身边。 “诸位辛苦了！”以沈堂的沈家，自然不会不舍得多开几间上房。但是，却拗不过这些兵卒，只能让他们委屈在茅屋之内，而且，沈堂等人的马匹尽是好马，也的确需要有人看顾。 “多谢大人！”万江的脸上显出几分感激。他们只是最普通的大头兵而已，平日间，面对那些读书人，不知不觉便会觉得低了一头。而那些人，也大多瞧不起他们这些粗汉。但是，沈堂却不一样。这个状元，几乎拿他们当兄弟，这一路行来，对他们更是极好，若是去问问自己那些兄弟，哪一个对沈大人不敬重？ “万江，我有些事情要找王将军，所以需要你辛苦跑一趟！” “我立即前去！” 万江行了一礼，而后便是急匆匆的离了客栈，前去寻王猛前来。 沈堂返回到屋中等待，约莫过了小半个时辰的时间，门外便传来了王猛的声音。 “大人，王猛求见！” 沈堂打开房门，让王猛进入到房中。 “王将军，我有件事情，想要找一些兄弟去做。这件事情尤为重要，不仅需要胆略，还需要激灵，当然，最重要的是可靠。不知道王将军可有推荐之人？” 王猛闻言，当即轻笑着说道：“大人，你觉得那万江如何？他本是张相的亲信，追随张相多年。这一次也是为了护卫大人，因此，张相才命其跟我前来。而且，这万江看似木讷不言，但是却沉稳中带着谋智，只要将事情交给他，定然不会让大人失望。” 沈堂对于万江自然也极为满意，之前，只是不知道他是否可靠，所以，方才将王猛唤来。如今，有了王猛的话，自然是让他打消了最后的顾虑。 “好，既然如此，那你便让万江也过来吧。我对其吩咐一声。” 王猛转头而去，片刻之后，便是带着万江返回来。 “万江，我有一件极为重要的事情，王将军推荐了你。此事几乎关乎到我大宋以后的命运，所以，希望你能够慎重考虑。”