有了沈堂开口，张华虽然有些不甘心，但是也不好太过争执，因此，双方便是转道向东，直奔西平府。 西平府是党项人的重镇之一，或者说，这里是兴庆府之前的政治中心。 在党项未曾立国之前，党项人的统治之地是在夏州。不过，后来李继迁攻克灵州，杀了知州裴济，便是将灵州占据。 李继迁的祖上世袭西平王，李继迁也被辽国册封为西平王，所以，便是将灵州重新明明为西平府。 相比夏州而言，西平府的地理位置更为优越。 夏州距离长城边界不过六七十里，虽然说党项一向强势，可是一旦与大宋产生摩擦，那大宋的兵马便可以直接越过长城，兵临夏州。 相比而言，西平府距离最近的大宋边境足有三百余里，这样一个合适的战略纵深，足以让李继迁动心。 因此，占据西平府的第二年，李继迁就将政治中心从夏州迁到西平府。 在李继迁看来，西平府向北可以控制河朔之地，位于诸路上游，而且扼守大宋西部边陲要害，只要修筑一座大城，并且囤积粮草，一旦从这里出兵，大宋关中一带根本难以防备。那夏州虽然是党项人传承之地，可是根本比不上这西平府。 迁徙之后，李继迁便是在西平府建造宫殿、宗庙，暂时在这里定都。 可以说党项人迁徙西平府，对于之后的立国以及稳定党项人的根基，都起到了极为重要的作用。 于是，从李继迁开始，这西平府作为党项人的政治核心之地，将近二十年之久。 待到李继迁死，他的儿子李德明继位，他的想法却是与李继迁有些差别，他觉得这西平府虽然好，可是却地处四塞，和怀远比起来相差甚远。 怀远西北有贺兰山山脉为依托，东南有黄河环绕而过，再加上西平府可以作为前方堡垒和掩护，安全性比西平府强了不少。 随后不久便是有传言，说是怀远一带的温泉山中有蛟龙出现，李德明以此散播舆论，很快就有大臣上书当尽快在怀远一带建造国度，并且迁徙过去以承天命。 李德明允之，将怀远定位都城，并号‘兴州’。 待到后来，李德明之子李元昊升兴州为兴庆府，再次大兴土木、建造宫城殿宇，待到李元昊立国成为大夏皇帝后，便是以兴庆府为国都。 在大夏，国都兴庆府为‘东京’，并设灵州西平府为‘西京。’ ‘京’字最开始便是国都的意思，按照甲骨文象形文字来说，最早的京字是类似于一个筑造起来的高丘，其上耸起尖端，本义为人工筑造起来的高土堆。 之后，便是演变成国都的意思。 这便是为什么大宋、大辽、大金、大夏等尽皆出现了很多各种京的缘故。 从青铜峡向东过了黄河，只行了一日时间，到了第二日正午时分，便是已经到了西平府附近。 西平府一带极为繁华，向前行路，可以看到大大小小的村落星罗散布，村落之外，有着大片的农田，现在郁郁葱葱的，一片兴盛的景象。 最初的时候，党项人是属于羌族的一支，汉朝的时候，因为内部动乱所以人口锐减，因此，汉朝便不断攻伐羌族，将这些羌人迁徙到关中、河陇一带。汉朝之强，哪怕到了末期也同样如此，这个时候不管是羌人还是南蛮等部落，基本上都是中原那些强势势力攫取人口、兵力的地方。 这个时候的党项人是属于原始游牧民族，他们不懂种庄稼，以草木计算年月，以部落划分辖地，以姓氏作为部落的名字。 随着时间的发展以及人数扩张，党项逐渐形成了八个较大的部落，其中鲜卑族的拓跋氏是最为强大的一支。 到了隋唐时期，这些部落人口同样不断被内迁，尤其是隋文帝、武则天时期，两次内迁，使得党项人基本上集中在甘肃东部以及陕西北部一带，不过，他们依旧是以分散的部落为主，并没有形成统一的部落和势力。 唐朝在党项部落聚集之地，设立了羁縻（i）州，管理这些蛮族部落，采取以夷制夷的方式，基本上相当于后世的自治区之类。 而对于大唐有功的部落首领，便可以被大唐册封为刺史或者其他的官职。 黄巢起义的时候，大唐朝廷传檄天下勤王，党项族的宥州刺史拓跋思恭出兵并且立下大功。黄巢起义被镇压后，唐僖宗册封拓跋思恭为定难军节度使，之后被封为夏国公，赐姓‘李’，这便是李继迁和李元昊的老祖宗，也算是党项人的发家之始。 因为民族、习惯以及辖地的缘故，所以党项人到现在依旧处于游牧状态，但是，李继迁却是看到了大宋农耕制度的稳定性，因此，占据灵州之后，便是在灵州开始开荒种田，让一部分百姓摆脱游牧民族的状态，之后一代代传承，现如今西平府一带的党项人，生活习惯几乎和大宋百姓没什么两样。 在大宋建国的时候，赵匡胤对于党项人同样采取的是羁縻制度，所以说当时党项人的地盘基本上也相当于大宋的辖地。直到李继迁反复、李元昊复国之后，党项人的地盘才彻底跟大宋分开。 “沈大人，我大夏国可兴盛否？”马背之上，李仁礼带着几分得意问道。 沈堂笑了笑，“党项族从不毛之地、蛮荒之始，而后成为中原王朝臣子学习中原文化而崛起，至今与以前相比，却是兴盛了许多。” 李仁礼脸色一黑，一旁的张华却是几乎要笑出声来。虽然现在他是大夏国统帅，可是，这并不影响他对于中原的认同感啊，在他看来，这李仁礼脑子也不好使，要说党项人拥兵数十万，刀兵锋利不假，可是论传承和兴盛，你跟大宋比？这不是疯了是什么？ 一句话，让李仁礼失去了谈兴，队伍也安静了许多。 又向前走了数里，便是见到一支浩浩荡荡的仪仗正在前方等着。