姜子牙夫妇返回西岐后立刻更衣,虽然之前已经托付敖丙代为通报,但姜子牙夫妇还是需得依礼前去西伯侯府觐见。而西伯侯夫妇亲眼见到姜子牙夫妇平安回来,一直悬着的心才算放下。姜子牙夫妇汇报完事情的来龙去脉之后便退了下去,西伯侯转头嘱咐一旁的姬发寻个时间前去探望一下姜伋夫妇以作慰问,姬发欣然承命。
九尾狐强撑着身体返回鹿台地宫时,半边容颜已然尽毁。九头雉鸡精和玉石琵琶精眼见九尾狐这样天使与恶魔并存的一张脸孔,登时吓得魂魄飞出了天外。半天功夫,九头雉鸡精才向后歪着身子脚下挪了几个碎步稍微靠了过去,玉石琵琶精紧紧贴着九头雉鸡精,强抑着恶心和恐惧,开口问道,“大姐,你……还好吧?”
九尾狐回来之前曾在一个河边临水自照,早已知晓自己现在是一副怎样的鬼怪样子,因此也不介意她二人的反应,将事情经过娓娓交代了一遍。九头雉鸡精听罢惊问道,“大姐,那你这毒要如何解啊?”
玉石琵琶精嗔道,“二姐,都是你出的馊主意。要是我们早点把那只鲛人给了结了,大姐也不会遭这种罪了,还好她这滴血没把大姐给害死。”
九头雉鸡精一噎,无言以对,只得忿忿地甩了一下袖子。九尾狐冷眉道,“倒不是她这滴血毒性不够,而是因为我在中毒之后体力不支落到了北冥,恰好掉进了一个冰洞里,那里有一只结了茧的千年冰蚕。我吸收了它的魂魄,这才逃过一劫。”
九头雉鸡精眸色一亮,笑道,“千年冰蚕号称万毒之王,看来是收到了以毒攻毒的效果。”
玉石琵琶精面露沮丧,“可是大姐,你的容貌可怎么办啊,大王看见了会吓死的。”
九头雉鸡精戳了一下玉石琵琶精的脑门,“笨啊,大姐会法术,用法术维持不就行了吗?”
九尾狐摇头叹息,“法术只能令容颜不老,并不能生肌活骨。而我的肉身已经和苏妲己的融合了,她毁容就等于是我毁容。所以……”话尾处,九尾狐又是一声长长地叹息。
三妖沉寂半晌后,九头雉鸡精灵光一现,“大姐,公豹说过伏羲山有很多神农当年留下的古方。不如我们去那找一找,看看有没有什么仙药能让你恢复容貌。至于大王……”她沉吟片刻,“大姐,您幻出一个分身,再施法蒙住大王的眼睛,有玉罄在一旁掩护,我想应该不会穿帮。”
九尾狐思索片刻,认为这倒是一个法子,遂点头同意,三妖立刻赶去摘星楼。神志不清的帝辛见到九尾狐的分身立刻抱了上去,美人爱妃地叫了起来。九尾狐站在门口看着这鹣鲽情深的恩爱情景好一会儿,才不舍地将眷恋目光从帝辛的脸上收了回来。她吩咐一旁的九头雉鸡精,“青青,我这就去伏羲山寻找仙草,你去一趟西岐,看看咱们的眼线暴露了没有。如果姜子牙已然察觉,那就……”九尾狐眼露凶光,挥手做了一个杀的手势。
(注:分身,道教用语,也作分身法,是指同时幻化出一个或几个与自己完全相同的形体的本领,《西游记》中孙悟空在收复妖怪是常用此法术,特此说明。)
西岐丞相府后院一间小室内,姜子牙负手长身立于案边,一个侍婢打扮的女子跪在阶下。室内风烛黯然摇曳,晃动的烛影化成一只手不断地拨动着侍婢越发脆弱地神经。姜子牙转过身来,缓缓步下台阶,声音一贯地淡然温润,“本相猜测你甘心为敌方耳目,原因无外乎以下三种。其一,你的家人被挟持。其二,你为巨大的利益所诱惑。其三,你的性命捏在你幕后主子的手里。不知本相说得可对?”姜子牙不着痕迹地快速瞥了一眼侍婢颤抖的手指,径自提了提袖子,仰头道,“无论你是哪一种,你现在恐怕都无法求仁得仁了。本相既然提审你,自然手握十足的证据。你将以叛国的罪名而环首白绫,以儆效尤!”姜子牙目光凌厉,甩袖回身疾步坐回主位,冷着嗓子唤了一声。门噗地一声打开,骤然射进来的亮光刺得侍婢的视野花白成片。四名孔武有力的刀斧手携三尺白绫迈入站在侍婢身后,姜子牙沉着脸色抬了抬手,两名刀斧手立刻展开白绫上前绕上侍婢颈项,另两名刀斧手则是分站左右俯身按住侍婢抖个不停的肩膀。白绫骤然勒紧,侍婢已经呼吸困难,再不停止行刑必定殒命。死亡气息踏着丝滑布面呼啸过来,侍婢的心神终于崩溃,趁着贴上肌肤的白绫还没有完全缠死,求生意念支撑她抓住这条些微缝隙,凄厉尖锐地祈求姜子牙饶她一命。姜子牙道了声住手,刀斧手合门退了出去。侍婢瘫软在地剧烈地咳嗽。姜子牙稳坐上位并不急着盘问,待侍婢缓过气来才凉凉地开口,“虽然我已经知道全部内情,但念你侍候我女儿还算周到,就姑且给你一个机会。你说吧,为何叛国投敌?”
侍婢不再隐瞒吐露事情,原来是威逼利诱下迷了心窍,说白了就是一个贪字。姜子牙暗暗摇头继续审问,见侍婢确实吐干净了,方命人将其收押。姜淑祥推门进来款款而入至阶下,屈膝一礼后抬首禀告,“爹,女儿已经按照您的吩咐,扮成侍婢的模样将那只鸡打发了。”姜子牙抿唇点头,心中一阵后怕,“好在招娣和你们都平安无事,否则……”姜子牙面色深沉,眸光罕见的严厉狠辣。
接下来一个月,西岐城内悄然进行了一场清洗行动,很多居民无声地消失,不留下一点痕迹,仿佛这个人从未出现过一般。紧接着,姜子牙向西伯侯上表,提出全民皆兵之战略计划,即西岐全体臣民不分老幼妇孺一律习武,西伯侯府允许百姓预备兵械。如此以来西岐不再需要大规模养兵,留下的军队亦能自给自足,再者若遇到小规模进犯百姓自己就能抵御,无需惶恐逃窜等待救援,从而最大限度地避免了不必要的流血牺牲,大大削弱了财政负担,而剩下的钱财可以更好地用于改善民生。待西岐正式出兵伐纣之时,则不必过分担忧后方空虚而给敌人以可乘之机最终一败涂地的窘迫境况。西伯侯逐条批复后立刻将此计划昭告朝堂,姬发与姬旦当场附议,散宜生等官员商议之后也纷纷表示赞同。西伯侯颁令即日实施,命邓九公与雷震子总揽,武吉和黄天化及哮天犬协同。复又过了两月,朝歌宣布休战,姜子牙收到微子启的密报,确定朝歌已无良将可堪任用。他夜观星象,算出争雄时机已近,遂将李靖黄飞虎及邓九公等仙法薄弱的将领召集起来,授其阐教法术。因为姜子牙知道,以轩辕墓三妖为代表的妖界势力将会是日后伐纣最大的障碍,