“吁”马车停住。几乎是同一时刻，苏离洛睁开双眼掀帘下车。
林怀景手还保持着揉捏的姿势，微愣之后了然一笑，起身跟上。
长公主府早已闻绪的一干人等齐齐候在门外，见苏离落走近纷纷跪下行礼。
无人注意处一道灰色身影匆匆跑远。
钱管家紧跟着苏离落地步伐一边往前，一边交待道：“殿下的鎏金阁已经收拾妥当，京兆府内卫绍大人不能决断之事，前几日已派人送过来，奴才将文书放至书房了。”
苏离落颔首，“我不在的这段时日，辛苦你了。”
钱管家忙不迭应道：“不辛苦，不辛苦。”
苏离落脚步不停地往前，突然想起什么，步子一顿，回过身来。
钱管家顺着她的视线往后看，一袭白衫身影在十丈开外不远不近地跟着，他一直未开口，钱管家之前竟是未注意到。
廊外灯笼被风吹地沙沙作响，光影摇摇欲曳后逐渐平缓下来，照亮了庭院深深也映照着君子端方。
钱管家面色微诧，刚要开口，定睛一看，话到嘴边硬生生咽了下去，迟疑道：“殿下，这是？”
苏离落未答。
林怀景缓步上前，回道：“在下林怀景。”
苏离落目光在他脸上停留片刻，顿了顿道：“这位林公子从今日起入住公主府，你将竹苑收拾一下让他住进去。”
钱管家愣了愣，疑心自己听错了，重复道：“是靠近西边那处竹苑？”
苏离落轻轻嗯了一声，人往前走，声音远远传来：“你带他过去吧。”
林怀景目送着她的背影及至转角处再也不见，才朝钱管家躬身行了一礼，道：“有劳管事。”
顾府。
更深夜阑，书房之内格外岑寂。
顾白眼瞅着公子手上的折子半柱香都没翻动，神情也是若有所思。
街巷里响起梆子声，已经是二更天了，他长长打了个哈欠，道：“公子，今日天色已晚，要不先歇息了吧。”
案上身影着月白云锦，君子端方，白玉冠发，身形如芝兰玉树。顾清和指间微动，似刚回过神来，目光一点点从折子上扫过，手中朱砂笔将重点一一圈出，道：“不急。”
还不急？明日卯时还得上朝，也不知是什么紧要之事，公子熬到这么晚也要批复完。顾白瞧着他的神色，正待再劝几句——
有焦急地步伐朝书房跑来，一边用力拍门一边喊道：“公子，回来了回来了。”
顾白瞧着公子眼中似有淡淡笑意一闪而过，不待他细看，顾清和已停下手中笔，清声道：“进来。”
顾新忙推开门往内，双手支撑着膝盖，气喘吁吁道：“公子、公子……回、回、回来了。”
顾白在旁不解道：“谁回来了？”
顾新狠喘了几口气，平复了下呼吸，抬起头道：“还能有谁，自然是长公主殿下回来了！”
顾白轻轻啊了一声，半晌才慢慢领悟过来，原来公子这么晚不睡，竟是在等那位殿下的消息。也是，能让自家公子这么晚等消息的，除了那位殿下也不作他想了。
顾白偷瞄着顾清和的面容，虽然仍是一如既往的波澜不惊，紧握笔端的手，还是透出一丝紧张来。
顾清和看了看窗外天色，道：“怎么这么晚才回？”
顾新挠了挠头，眼神躲躲闪闪，不敢抬头看他，模棱两可道：“长公主殿下甫一进城便被兵部蒙大人派的人给接走，属下一直等到殿下回府才敢回来禀报。”
兵部之内能与苏离落相交甚好，还能知道她今日回来之人……
顾清和眉头微蹙：“蒙皎月？”
顾新点了点头：“正是！”
蒙皎月虽以门荫入仕在兵部任了个闲职，历来风评却不太好，从前他就劝过苏离落，让她少于蒙皎月来往，今日只怕也没有什么好事。
“去了哪里？”
“这……去了、去了……”顾新咬牙闭眼，一副视死如归的表情：“去了莺歌坊！”
当今圣上是女子之身，登位之后便下了旨意，允许女子通过文举武举科考入仕，因此女子的地位相较先帝在位时要高了许多。
有少数家世显赫、家缠万贯的女子不愿嫁人便会养些面首取乐，因此，莺歌坊最闻名的不是乐曲和乐伶，反而是青楼小倌。
顾清和紧攥着手中墨笔，良久，意味不明道：“是么？”
顾新背脊已被汗意濡湿，话说到此，干脆不管不顾全说完：“长公主殿下还从莺歌坊内带了一名男子回府。”
顾白惊呼出声，连忙双手捂住了嘴，竟是不敢再看此时公子的脸色。
一室寂静，屋中烛光跃动溅出地火星声清晰可闻。窒息般的沉默像是暴风雨前的宁静，顾白张了张口，话音像是卡在了喉间，呼吸声都特意放得极轻。
良久良久，才听顾清和低哑道：“知道了，你们退下吧。”
顾白微愣着与顾新相视一眼，到底不敢多言，忧心忡忡地掩好门，垂首退了出去。
“啪嗒”一声脆响，顾清和垂目摊开右手，两截紫毫笔随之掉落，竟是硬生生从中间断成了两截。有细碎的木头扎进了皮肤里，微小的血珠冒了出来，映在洁白掌心中，红的刺目。
顾清和透过窗棂往外看去，竹林掩映后的墙垣在月光之下反射出冷冷的光，似乎还能看到昔日一席红衫女子立在墙头，红衣猎猎如火，凤眸含泪回望，一字一句像是从肺腑中挤出：“此刻出去，我俩便再无可能！今后我与他人琴瑟合鸣、百头偕老，你莫要后悔！”
莫要后悔！
莫要后悔！
苏离落猛然起身，仿若溺水之人大口大口地呼吸，额间冷汗涔涔，茫然四顾，半响才辨认出这里已不是荒凉的岭南而是她的居所。
“吱呀”门被从外推开，携带着一阵寒风吹过，苏离落稍微清醒了点，暗哑道：“几时了？”
冬梅回身将门关上，前行几步瞧了眼更漏，低声答道：“殿下，卯时了。”
苏离落起身穿鞋，冬梅将衣物从架子上拿起为她穿