姓富，民恒一，国无盗贼，路不拾遗，夜不闭户，交趾之治，亦不及荆南远矣……” “许公谬赞了。”刘景脸上浮出一抹笑意，谦辞道：“此非我一人之功，皆赖桓长史诸君竭诚辅左，荆南方有今日之治。” 许靖含笑望向桓阶，点头致意，对刘景道：“桓伯绪，国之良士也，昔在台阁（尚书台），仆便认为其有宰辅之才，可惜未等拔擢，其便遭遇父丧，辞官归乡，仆亦为避董卓，亡命天下。好在将军素有识人之明，收桓伯绪于幕府，授以重任，不至于使贤才埋没于江南孤芦之中。” 刘景摇头道：“桓长史少时即已知名长沙，后来更冒死为故主孙坚敛尸，义举为天下所叹。古人云：‘国有三不祥，有贤而不知、知而不用、用而不任。’桓长史有国士之风，王左之才，在下怎敢不用之、任之？” 许靖道：“为政之道，不外举贤、官能，举贤以临国，官能以敕民，纵观天下，能够识才、用才、任才者可谓凤毛麟角。” 这时桓阶出言道：“汉室衰陵，为日久矣，将军高祖之苗裔，欲弘大义于天下，思贤如渴，许公身在蛮荒，仍忧心社稷，今重返中夏，何不出仕辅左将军，荡涤凶秽，重振汉室？” 许靖根本不作考虑，婉言拒绝道：“仆虽薄有虚名，然惟知清谈，不通时政，恐怕无助于将军。” 刘景早知道许靖会拒绝，也不多做纠缠，果断转移话题，和许靖聊起中国轶事，双方相谈甚欢，刘景直到日中才起身离去。 接下来刘景又分别拜访袁忠、桓邵，袁忠和许靖一样，亦婉拒邀请，桓邵则欣然应允，让刘景暗松一口气，总算没有空手而归。