蔓延。”他说话时痛心疾首的表情，和着那慈祥仁德的模样，叫外人看来的确是个称职的国师。
思索片刻，孙厚垣抬眼道：“卿家作何想？”
“绛州恰巧是庄王殿下的封地，去夏庄王殿下也已入主绛州，但......”
“但情况并未好转。”
“庄王殿下虽聪慧持重，勇谋通事，可毕竟不懂制妖之术。新任的绛州知府彭誉，曾多次围捕妖厉未成，差点被其所伤。一州知府尚且如此陷危，何况百姓乎？”
孙厚垣心中清楚，王绻柊这是要在人事上做文章。既任之高位，便应给予重权。于是顺着他的话道：“是该有高功道官坐镇。卿家可有合适的人选？”
“机运司司烝兼中奉大夫净鸢，谨慎谦和，为官清廉，心系万民，道法高深不在老臣之下。何况她本就出身道家名门，根基雄厚，曾一日之内封收妖厉八十九，经验丰足。是个顶好的人选。”
“好，孤相信卿家的眼光。”
“多谢圣上。”
出了御书房的门，慢悠悠回到机运司，宋敬方已候在门口了。
“圣上最近连着传召你，看起来王兄这回是真的打算接手了。”
他两人一前一后，缓缓步入内室。
“没错，是时候了。招收道生的事，商华和你讲了吧？”
踏上瑞云纹样羊毛地毯，王绻柊坐在了一张大漆螺钿靠背的太师椅上。宋敬方烧的壶中水，在来人落座的时刻，一分不差地沸腾了起来。自墙边莲花镂雕矮脚柜里取出些用竹筒装的花茶来泡上，刚巧每人九朵。他总是精于计算生活中的每一件事，周围人也都习惯了。
“初定在明年仲夏，如何？”说着，将茶盏放到了王绻柊手边。
水盘香自三足狻猊盖的小香炉中升起，王绻柊放下手中的香箸和火引子道：“可以。你觉得他们会提早来吗？”
宋敬方端着自己的茶盏，坐在了桌子对面。浅尝口茶道：“他们巴不得吧。”
听了这话，王绻柊冷哼一声，举起茶盏凝眉道：“你泡的花茶还是这么浓。要我说，三朵就足够了。”语罢，仍是尝了一口。
“喝吧，唇齿留香。神剑之事，昨日已排除了苍元的三弟子。”
“嗯。”
叹了口气，宋敬方高声道：“我仍然觉得这是多此一举，明知道是那个碧州来的小子。况且明虚是你......”
“我知道，我知道。不管是谁，他们要藏，咱们就陪着，直到将断流神剑之力完全激发出来。何况，焦牛出状况的时候，他们几个也确实都在碧州。”
静了几秒，宋敬方用手指叩击桌面道：“何不直接下手？”
“修习道法，神剑力量会层层突破。即使苍元施法压制，带有攻击性的道源依然不能近他身，单是此点，我们就已经很被动了。江湖势力破绽又太多，他本身功夫也不差，被识破身份，我们就得不偿失了。即便得手，难保神剑不会即刻转世，到时候再找就难了。”
“咱们找不到，苍元也不一定能。”
王绻柊此时笑了起来，看着对面的老兄道：“若不是当年我抢占先机，如今怎能与他势均力敌。天才如他，大概早就将我挫骨扬灰了。所以，他一定找得到。”
听了这番评价，宋敬方也浅笑两声道：“是啊。可惜，他长了颗仁心。”
“哎哟哟宋兄，你这说的，老朽我就凶神恶煞了？”
“王兄，你知道的。即便我们四脉道源在手，又有兵力，可他若是不顾秘州百姓生死，直接来打硬仗，胜负仍是对半分。况且他现在完全可以催发神剑之力，再强行抽离为己所用。可惜他舍不得。”语罢，摇了摇头，好似在嘲笑苍元的固执。
“何止秘州，大半国土都能完全废掉。再说，他何时杀过人？这种恐怖的对手，竟是个毛兔子，这也是我的胜算。”实际上他并不喜欢这种感觉，就像是自己提刀披甲地上了战场，对方却敛起爪牙，只是坐在树枝上朝你丢石头。
“斩断道源，天下大乱，世事皆毁。他就算赢了你，也输了自己。他确实不会这么做。”一盏茶尽，宋敬方又起身添了些水。
“行了，计划照常。我已经向圣上禀奏，调净鸢去绛州。等来年他们入宫，失了主将，必定群龙无首，行事莽撞。我们便可趁机打入内部，一点点挖掉柳淙恩这块顽石。”
听到这里，宋敬方皱起了眉，盯着王绻柊，担忧道：“王兄，你得考虑清楚啊，那里面可有你的......”
不等他啰嗦完，王绻柊敲敲桌子道：“我说你老提这个干嘛？这已经是最稳妥的手段了。再说，我还没问你昨日与那蕊珠殿侍晨谈得如何呢。”
“好好好，不提也罢。”一说到法玄，宋敬方便垮下精神气，无言了。那是他唯一算不清的事。
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“我不管你天大的事，那水坎脉的力量差点把他整个都冲碎了，这明显是个陷阱！”
宿鸟山房的角室内，怒发冲冠的净鸢险些将桌椅震塌。对面的苍元身形纹丝不动，发须倒是有些飞扬。若是叫李尚书瞧见了，定然会对他两人的“手足情深”有新的判断。
“我知道，可是......”
“你知道还这么做？这孩子干脆放我这儿，不，三个都放这儿，你自己回去吧！”说着，抱起手来，怒视着依然平和的师弟。
面对盛怒的师兄，苍元不慌不忙，拾起地上倒落的书卷和断椅，平静道：“师兄啊，他避开了这遭，日后就不会被继续针对。终日闪躲，才会招来大祸。更何况，明虚的身份他们是知道的。”
听了解释，净鸢的心火仍未消，她上前一步道：“那万一避不过去呢？你把孩子当做什么？”
“虎毒不食子。再说，有师兄你在，我当然安心啦。”转着手里的枣木念珠，苍元假笑着，坐在了藤椅上。
“那你就不能提前跟我说一声？要是我赶不及呢？”她的眼神告诉苍元，她在后怕。
“你若早早出宫来，他们必定不会下手。”端起被净鸢泼洒了大半杯的茶，小啜两口，还是温的。
“那就是说，其他几个