凌晨的夜风呼呼的吹着，无数颗璀璨的星星凌乱的点缀在夜空，在没有月亮的夜晚，随着风的吹拂在不断闪烁。微熹的星光洒在树木的柴垛上，犹如披上一层朦胧的薄霜。 陈凌换上大衣出门，跟着陈泽两兄弟出门往村北四奶奶家行去。 四奶奶是赶年爷爷家的。 就是那个从狼嘴里捡回来一条命的陈赶年。 也是村里妇女小队长王秀华的婆婆。 两位老人以前待后辈是很不错的。 只是被繁重的体力活累垮了身体。 四奶奶腿脚不便，这两年已下不来床。 陈赶年在以前精神上也出过问题。 因此平日里儿孙就不怎么让他们出门, 一天三顿饭往老屋送着。 没想到，这才没几年，就要不行了。 都是老陈家的。 红白喜事于情于理都不能缺席。 四奶奶居住的老屋与陈三桂家相邻，院房后是个土山坡，有枣树陈刺等杂树生长，洪水后老屋已经过修缮，只是没补建院墙和院坝。 三人到了之后, 院子里灯火通明，来了不少人, 共同守在老屋前，低声说着什么，大儿子陈永胜还在泪流满面的闷声哭着，空气弥漫出悲伤的气氛。 “俺娘她啊，昨天晌午还好好的来着，还吃了一大碗面条，咋说不行就不行了……” “不过前几天做梦说，阎王爷来叫她了。” “这几天也是明白一阵糊涂一阵的，净说些鸡呀狗呀的小时候的事。” “倒是修了个痛快，没受罪。” 明显，这个时候，四奶奶人已经走了。 身为大儿媳的王秀华，抹着眼泪走出来准备操办丧事。 王秀华胆小, 生来怕鬼。 自从四奶奶倒床之后, 便伺候的周周到到, 生怕四奶奶在心里念她的不是，死后变成鬼回来找她。 这样以来, 倒是让村里人都说她贤惠。 现在她已经取出事先备好的寿衣, 趁着婆婆还有体温进屋去给换上。 她丈夫，四奶奶的大儿子陈永胜则仍跪在老娘身旁，接过本家叔伯递到跟前火纸，边哭边一张张的烧着。 这些火纸要九斤四两，也是提前称好备好的。 因为只有这个斤两的，死者才能带走，这叫上路钱，马虎不得。 火纸烧完了。 便开始放炮，深夜三声炮响，向村民宣告有人去世。 陈凌他们这些年轻的后辈，基本上就是干这个的。 有的提溜着二踢脚去院外放炮，有的则去当八仙。 八仙就是八个青壮汉子，四位把棺材里外擦洗干净，另外四位将人抬进棺内。 但是按照本地的习俗，入殓是不能过子时，也就是过了夜里十二点就不能入棺了，要等第三天才可入殓。 而现在已经凌晨两点多了，所以八仙就将四奶奶放到了灵床上，便算完成。 陈凌和陈泽他们很多是孙子辈。 孙子辈第一晚需要帮忙做的不多，八仙轮不到他们上，也就是放放二踢脚，帮忙收拾收拾家里，把堂屋客厅杂物清理出来，设置成灵堂等。 但是陈凌跟其他孙子辈的人还是有点不一样。 他这半年表现比较令村民认可，觉得他有本事了，愿意叫他一块帮着多分担点。 这在很多长辈看来，是重视的一种表现。 所以放完炮就被陈大志喊去跟着找裁缝置办孝服去了。 其他人则去喊村里的扎纸匠，把纸钱、纸花、过门吊等物带过来。 忙活一通后，凌晨四点全部准备完毕。 院外挂上了过门吊，也就是吊纸幡。 “咚”、“咚”、“咚”的炮声便再度响起。 陈家的男女后辈通通披麻戴孝。 按着辈分排成长队，跟在送魂的老人身后，趁着夜色，边哭边往村西走。 送魂的老人，挎着竹篮，装着剪刀、火纸、香烛、炮仗，领着队伍走出村子，到达土地庙的附近，剪几刀烧纸，燃香点烛，放炮，跪在地上又是一通路。 这叫“送纸”，也叫做“报庙”。 但在许多农村，甚至这个传统的来源上。 最常叫的还是“压纸”。 压纸去时哭，回来不哭。 揭纸去时不哭，回来哭。 传说，唐朝初期，药王孙思邈以四海为家，为穷人治病，他会使人起死回生。 为了不让百姓往返找他，他对病人说：“你们不要到处找我，只需将病人的名字、地址写在纸上，压在十字路口，我路过见到，就到家去医治。” 众人都照药王的话办，果然很多病人得到了医治。 人们一般去压纸时悲痛欲绝，回来时还觉得有望；揭纸去时充满希望，回来幻想破灭。 由于体现了生死无常，慢慢就演变成了乡下丧葬的习俗。 这趟走完之后。 陈凌和陈泽两兄弟解下白色的孝帽，各自返回家中。 明日天亮，各家婆娘也会上门吊丧，也会分给不同样式的东西。 农村办丧事行孝也是有讲究的。 如孝帽的样式，孝巾、孝带的长短，依据子女、堂兄弟、姐妹，出嫁的姑娘、媳妇等辈份也是各有区别的。 有的东家往往考虑不周，为了一点孝礼，当场吵闹的事也是常有发生的。 乡里有句话：叫“孝薄人”。 容易闹笑话。 次日。 陈凌等王素素跟老陈家的姑娘媳妇吊完丧回家，就把碗筷桌凳打上记号，帮忙给抬了过去。